宋氏祖上姓韓

以“宋氏姐弟”聞名于世的宋家，在近代中國歷史上是一個(gè)頗具傳奇色彩的大家族。這一顯赫家族的祖先并不姓宋，而是姓韓，“宋”姓始于宋氏六姐弟的父親宋耀如。

宋耀如出生于１８６３年２月，乳名阿虎，大名韓教準(zhǔn)，他的父親韓鴻翼，是當(dāng)時(shí)廣東海南文昌縣的一位頗有文化修養(yǎng)的商人，以熱心公益而著稱。因經(jīng)辦賑務(wù)，他幾乎耗盡了祖?zhèn)鞯姆e資。人到中年后，又不幸染上久治不愈的慢性病，家境因此日漸窘迫，生活的重?fù)?dān)全部壓在了母親韓王氏的身上。

在宋耀如的記憶中，母親韓王氏溫柔而又堅(jiān)強(qiáng)，是一位不平凡的家庭主婦，他不僅持家有方，而且頗有文化修養(yǎng)，能夠背誦唐宋詩詞，并寫得一手娟秀的好字。宋耀如頗見功力的書法，及對詩詞韻律的熟諳，最早便得益于母親的教育。

１８７５年，宋耀如的舅舅（其實(shí)是其嬸嬸宋氏之弟）從美國回鄉(xiāng)“招兵買馬”，以擴(kuò)大他在美國經(jīng)營的事業(yè)。舅舅對海外生活的生動(dòng)描述，深深地吸引了年僅十歲的阿虎。舅舅原已聘定了阿虎的哥哥韓政準(zhǔn)，阿虎想和哥哥一起去，他懇求父母讓他隨同舅舅出洋謀生。舅舅起初也嫌阿虎太小，怕他經(jīng)不起大風(fēng)大浪，但阿虎以他的勇敢打動(dòng)了舅舅。據(jù)說有一天，文昌市被一伙從洋船上下來的尋歡作樂的水手鬧得雞犬不寧，文昌人鳴鑼罷市，與洋人展開了激烈的械斗。年幼的阿虎加入了這次行動(dòng)�；鞈�(zhàn)中，一支竹箭誤射中了阿虎的肩膀，他不叫一聲疼，請旁邊的舅舅將箭頭拔出，草草包扎一下，繼續(xù)沖上去。這件事促使舅舅答應(yīng)了阿虎的請求，并鄭重地對其父母說：“我看準(zhǔn)了，這小仔有出息，將來決非等閑之輩�！本司吮ＷC“要像愛護(hù)自己的親生兒子一樣照料好阿虎”。宋耀如成為舅舅的嗣子，從此改姓為宋。

學(xué)徒──水手──牧師

宋耀如的舅舅在美國波士頓開著市內(nèi)唯一的一家中國絲茶號(hào)，生意興隆，聲譽(yù)良好。宋耀如到波士頓不久，舅舅為其舉行了隆重的過繼儀式，隨后又為他聘請了一位有經(jīng)驗(yàn)的英語教師，并親自教他打算盤、結(jié)賬查賬、盤貨驗(yàn)貨等，希望將來嗣子能順利繼承宋姓的這份家業(yè)并將其發(fā)揚(yáng)光大�！耙�?jiǎng)e人尊重你，就必須比別人干得出色！”宋耀如牢牢銘記著母親的這句教誨，憑著他的勤奮、堅(jiān)強(qiáng)與好學(xué)，很快贏得了人們的贊嘆與喜愛。

宋耀如英語教師是林肯總統(tǒng)的崇拜者，他不僅教授宋耀如英語，還帶宋耀如參觀了波士頓──這個(gè)打響美國獨(dú)立戰(zhàn)爭第一槍地方的幾乎所有的革命紀(jì)念地。年少的宋耀如在這里受到了民主思想的啟蒙教育，并在內(nèi)心逐漸萌生了祖國獨(dú)立、民族革命的朦朧意識(shí)。

三年的學(xué)徒生涯轉(zhuǎn)眼過去了，這時(shí)，兩位中國留學(xué)生的來訪，打破了宋耀如平靜的生活，促使了他以后的冒險(xiǎn)行動(dòng)。他們一個(gè)叫牛尚周，一個(gè)叫溫秉忠，是中國派出的官方留學(xué)生。兩人熱情地鼓勵(lì)與支持宋耀如出外求學(xué)。嗣子的愿望顯然違背了養(yǎng)父的意愿，因?yàn)槔先藢ξ鲗W(xué)毫無興趣。宋耀如非常感激養(yǎng)父的培育之恩，但正如他日后所說的：“當(dāng)時(shí)別無辦法，為了追求，只有出走�！保保福罚改瓿醵�的一個(gè)深夜，宋耀如毅然放棄穩(wěn)定良好的生活和現(xiàn)成的家業(yè)，逃出養(yǎng)父的絲茶號(hào)，去追求自己的夢想了。

在養(yǎng)父的追蹤下，他東躲西藏，就在山窮水盡時(shí)，一位長者向他伸出了援助之手。老人名叫查理·瓊斯，原是美國聯(lián)邦海軍軍官，他也是林肯的崇拜者。為了幫助宋耀如實(shí)現(xiàn)夢想，老人推薦他到隸屬于馬薩諸塞州的名為“阿爾貝特·加倫汀”的一艘緝私艇上服役，以便暫時(shí)擺脫困境。

服役期間，年少的宋耀如表現(xiàn)得非常出色，不久即博得了船長艾里克·加布里爾遜上尉的欣賞與喜愛，他給予了宋耀如父親般的關(guān)懷。１８８０年，艾里克·加布里爾遜上尉被調(diào)到南部一艘緝私艇上任艇長。宋耀如請求跟隨加布里爾遜上尉，被允準(zhǔn)。熱心的加布里爾遜上尉一直惦記著宋耀如想上大學(xué)的事，一到南部，他即令宋耀如脫下軍裝，告別軍艦，并很快幫他辦好了退役手續(xù)。在北卡羅萊納州最大的海運(yùn)港維爾明頓，宋耀如接受了洗禮。為了紀(jì)念曾經(jīng)給予他極大的精神與物質(zhì)幫助的那位慈祥的老人，宋耀如給自己取教名為查理·瓊斯·宋。第二天，當(dāng)?shù)氐囊环輬?bào)紙對此事作了報(bào)道：“這個(gè)中國的皈依者，也許是在北卡羅萊納州的第一個(gè)遵從領(lǐng)圣餐洗禮的中國人�！边@是在當(dāng)?shù)匾�起轟動(dòng)的一件事，一位名叫南希·愛琳的姑娘因此闖進(jìn)了宋耀如的生活。愛琳一家是該州著名的熱心于慈善事業(yè)的世家。經(jīng)過幾個(gè)月的相處，兩個(gè)年輕人的友情迅速燃燒、升華，愛琳成了宋耀如的紅粉知己，不幸的是愛琳英年早逝。眾所周知，宋耀如三個(gè)千金的名字中皆有一個(gè)“齡”字，不知是因?yàn)樗我�如崇拜林肯，還是為了紀(jì)念美國亡友愛琳，抑或是二者皆有。宋耀如的長女出生時(shí)，正當(dāng)愛琳去世不久，“靄齡”與“愛琳”本是諧音。

１８８１年，受北卡羅萊納州監(jiān)理會(huì)的委托，達(dá)勒姆最著名的實(shí)業(yè)家，也是圣三一學(xué)院董事會(huì)董事的朱利葉斯·卡爾將軍擔(dān)任了宋耀如的監(jiān)護(hù)人，他于同年安排宋耀如進(jìn)入達(dá)勒姆附近的圣三一學(xué)院（后改名杜克大學(xué)）。雖然該院在當(dāng)時(shí)只是一所不起眼的“三等學(xué)院”，對宋耀如來說，他畢竟邁出了跨入大學(xué)校門的第一步。他只用了一年時(shí)間就念完大學(xué)預(yù)科，于１８８２年轉(zhuǎn)到田納西州的萬德畢爾特大學(xué)神學(xué)院就讀。１８８５年宋耀如以優(yōu)異的成績結(jié)束學(xué)業(yè)，被授予監(jiān)理會(huì)見習(xí)牧師稱號(hào)。

“不中不西”的傳教士

１８８６年１月，宋耀如乘海輪回到了久別的祖國，抵達(dá)上海陸家嘴碼頭。為了便于在國內(nèi)傳教，宋耀如不久即改換了裝束，完全是一副中國人打扮，腦后留著一條辮子，身著短褂小襖，頭戴布帽，腳蹬布鞋，其外觀已讓人看不出他是出洋回來的牧師了。

教長林樂知派宋耀如去蘇州牧區(qū)的昆山任職，并責(zé)成他在當(dāng)?shù)亟ㄒ蛔�教堂，�?jīng)費(fèi)須自籌。為了籌措經(jīng)費(fèi)，宋耀如在傳教之余，“重操舊業(yè)”，進(jìn)行了經(jīng)商活動(dòng)，很快就賺到了一大筆錢。之后宋又被派到上海西南的七寶鎮(zhèn)，通過經(jīng)商得來的資金，他在傳教的同時(shí)又在當(dāng)?shù)鼗I辦了一所教會(huì)學(xué)塾、一個(gè)兒童樂園及一間醫(yī)藥所。１８８８年９月，宋耀如由見習(xí)牧師轉(zhuǎn)為正式牧師。

在教會(huì)學(xué)塾，宋耀如向?qū)W生們講述美國的獨(dú)立戰(zhàn)爭、林肯總統(tǒng)和他的有關(guān)民主與自由的主張，號(hào)召人們起來反對封建專制。宋耀如的言行不僅得罪了清廷，也為美國監(jiān)理會(huì)所不容，林樂知為此對宋耀如進(jìn)行了種種刁難與限制，每月給宋耀如的薪水不足以他維持生活。１８９２年，宋耀如剪掉了為利于傳教而留起的辮子，辭去布道團(tuán)的職務(wù)，轉(zhuǎn)而經(jīng)商，但仍是傳播福音的基督教牧師。

為了干一些自己想干的、有利于國家和民眾的事，宋耀如同時(shí)出任了幾家洋行的買辦，因?yàn)轭^腦靈活，很快就腰纏萬貫了。他還大量翻印西學(xué)書刊，介紹西學(xué)。宋耀如的婚姻很美滿。妻子倪桂珍生于１８６９年，出身于士大夫家庭。她擅長數(shù)學(xué)，喜愛彈鋼琴，曾在教會(huì)辦的培文女校任教員。她的父親倪韞山和宋耀如一樣，是一中國籍的牧師。

她的母親姓徐，是徐光啟的后代。宋耀如與倪桂珍的結(jié)識(shí)，是經(jīng)由昔日波士頓的那兩位朋友牛尚周與溫秉忠的牽線。他們已分別和倪家的大女兒倪桂清、小女兒倪桂姝結(jié)為夫妻，有心介紹宋耀如與倪家二女兒認(rèn)識(shí)，結(jié)果兩人一見鐘情。

在宋耀如回國初期，教長林樂知不斷將他指派到各個(gè)落后、窮困的地方進(jìn)行傳教。為了能和宋耀如在一起，倪桂珍果斷地提出與宋耀如訂婚，連前來主婚者也不禁贊嘆她是“不尋常的女性”。也有人說，“宋夫人是早期新式中國婦女的樣板”。

宋耀如曾這樣評價(jià)他的愛妻：“桂珍是生活在東方的堅(jiān)強(qiáng)女性，她的偉大在于敢自己選擇愛人，這在東方，在中國，簡直是不可思議。”婚后，倪桂珍繼續(xù)跟隨宋耀如到各地傳教，過著不穩(wěn)定卻有著美好憧憬的生活，直至１８９０年宋耀如在上海虹口郊區(qū)建造了自己設(shè)計(jì)的一幢房子，他們才有了安定的居所。

在傳道的過程中，宋耀如與倪桂珍皆熱心幫助和接濟(jì)窮人，并萌動(dòng)了創(chuàng)辦兒童福利事業(yè)之心。日后，性格迥異、立場不同的宋氏三姐妹皆熱心于中國的婦女運(yùn)動(dòng)，并程度不同地從事中國的慈善事業(yè)，不能不說是受了父母的影響。

二十年追隨孫中山

宋耀如熱心傳教和實(shí)業(yè)，同時(shí)也向往革命，結(jié)識(shí)了不少革命志士。１８９４年，經(jīng)朋友的介紹與牽線，宋耀如在上海結(jié)識(shí)了正取道上海準(zhǔn)備北上天津上書李鴻章的孫中山，二人一見如故。孫中山從天津回到上海后，宋耀如聯(lián)系中文版《萬國公報(bào)》編輯部，把孫中山的上李鴻章書改成短論形式，在《萬國公報(bào)》第九、第十號(hào)上發(fā)表。這期間，孫中山、陸?zhàn)〇|和宋耀如三人在宋耀如家里“屢作終夕談”，宋耀如與孫中山等革命志士還經(jīng)常聚集在宋耀如的印刷廠里通宵達(dá)旦地交換有關(guān)革命問題的意見。對清廷專制統(tǒng)治的不滿，對西方民主與富強(qiáng)之學(xué)的崇尚，使二人很快結(jié)為密友，孫中山成了宋耀如家的�？�。

宋耀如盡其所能地支持孫中山。他曾多次冒著砍頭的危險(xiǎn)，在他的華美印書館以印刷中文圣經(jīng)為掩護(hù)，秘密印刷反清和傳播革命思想的宣傳品。在孫中山的早期革命活動(dòng)中，宋耀如的捐助曾在較長時(shí)期內(nèi)成為其重要的經(jīng)費(fèi)來源。

孫中山領(lǐng)導(dǎo)的資產(chǎn)階級革命曾屢遭挫折，但宋耀如始終相信他，支持他。孫中山十分感慨宋耀如２０年來不變的革命信念，他在《致李曉生函》中說：宋耀如乃“二十年前曾與陸烈士皓東及弟初談革命者，二十年來始終不變……”孫中山擔(dān)任鐵路總監(jiān)后，宋耀如也去鐵路系統(tǒng)任職，宋靄齡則任孫中山的秘書。孫中山計(jì)劃第一步要在１０年內(nèi)修筑２０萬里的鐵路，宋耀如與女兒靄齡隨同孫中山一起坐火車到全國各地周游勘察，制定規(guī)劃。１９１３年２月，宋耀如隨孫中山赴日本考察鐵路事業(yè)。不久，孫中山領(lǐng)導(dǎo)的“二次革命”失敗，在北洋政府的大肆追捕下，孫中山于８月逃亡到了日本。隨后，宋耀如也被迫舉家避難日本，先在東京，后在橫濱租賃了一幢別墅式的寓所。１９１４年宋耀如夫婦率兒女回到上海，住霞飛路。當(dāng)時(shí)，像宋家這樣舉家與革命發(fā)生直接或間接關(guān)系的，實(shí)屬鳳毛麟角。

當(dāng)然，宋耀如與孫中山之間也有過矛盾。當(dāng)宋慶齡背著父母與孫中山完婚后，當(dāng)時(shí)的上海盛傳宋耀如與孫中山絕交的消息，并說得有眉有眼。時(shí)值袁世凱準(zhǔn)備復(fù)辟帝制，革命形勢十分低落，宋耀如的情緒日益變壞，不知個(gè)中底蘊(yùn)的人便傳出各種流言蜚語，有人甚至說宋耀如正在逼著自己的女兒與孫中山離婚。為了阻止別有用心者繼續(xù)造謠生事，也為了維護(hù)孫中山和宋慶齡的聲譽(yù)，宋耀如夫婦特意定制了一套精美的家具，置辦了豐足的嫁妝，并故意張揚(yáng)地將這些東西寄送給新婚不久的女兒。

１９１６年以后，宋耀如因種種原因，不再參與革命活動(dòng)，之后身體越來越壞，及至不能行動(dòng)。病危之際，三個(gè)女兒“隨俟在側(cè)”。１９１８年5月3日，宋耀如在上海病逝，年僅５５歲。