一年生草本植物，植株內(nèi)有白色乳汁。葉基生，羽狀分裂，前端的一裂片比其他裂片大，對(duì)于這種形狀的分裂，植物學(xué)家稱為琴狀羽裂。開(kāi)花時(shí)，由基生葉叢的中央抽出一根直立的花葶，花葶中空不分枝，頭狀花序單生于頂端。蒲公英的頭狀花序全部由舌狀花組成，它的舌狀花和向日葵的不同，它有雌雄蕊，是兩性花，能生育，花色黃，有時(shí)白色. 果實(shí)為瘦果，紡錘形，頂端有白色剛毛狀的冠毛，這就是它的附屬物．當(dāng)果實(shí)成熟時(shí)，花葶頂端就變成了一個(gè)白色的、蓬松的小絨球，這時(shí)你看見(jiàn)的就是許多果實(shí)頂上白色冠毛聚在一起的小球。風(fēng)吹來(lái)后，一簇冠毛帶著一顆果實(shí)，被吹到四面八方，活像一個(gè)個(gè)小傘兵飄落到遠(yuǎn)處，為它們的家族去占領(lǐng)新的領(lǐng)地。

廣泛分布于北半球溫帶和亞寒帶地區(qū)。我國(guó)除華南地區(qū)外，幾乎各地都有分布。

是常見(jiàn)的雜草，生于路邊、田野和林下。植株可供藥用。