相傳在春秋時(shí)期的楚國，有個(gè)叫卞和的人，在楚山中拾到一塊玉璞（即未經(jīng)過加工的美玉），把它奉獻(xiàn)給了楚厲王。厲王就叫辨別玉的專家來鑒定，鑒定的結(jié)果說是石頭。厲王大怒，認(rèn)為卞和在欺騙戲弄自己，就以欺君之罪名，砍掉了卞和的左腳。不久，厲王死了，武王即位，卞和又把這塊玉璞奉獻(xiàn)給武王。武王也使辨別玉的專家來鑒定，結(jié)果同樣說是石頭，武王又以欺君之罪砍掉卞和的右腳。武王死后，文王即位。卞和抱著玉璞到楚山下大哭，一直哭了三天三夜。眼淚哭干了，最后哭出了血。文王聽說后，就派人問他，說：“天下被砍掉腳的人很多，都沒有這樣痛哭，你為什么哭得這樣悲傷呢？”卞和回答說：“我不是為我的腳被砍掉而悲傷、痛哭，我所悲傷的是有人竟把寶玉說成是石頭，給忠貞的人扣上欺騙的罪名。”文王于是就派人對(duì)這塊玉璞進(jìn)行加工，果然是一塊罕見的寶玉。于是就把這塊寶玉命名為“和氏璧”。

由于這塊寶玉的珍奇，加之來歷的不平凡，因此，便成了世間所公認(rèn)的至寶，價(jià)值連城。這也是秦王不惜以十五座城為誘餌來騙取“和氏璧”的原因所在。藺相如不畏強(qiáng)暴，甘冒喪失性命的風(fēng)險(xiǎn)，完璧歸趙，一方面是為了維護(hù)國家利益，不辱使命；另一方面也在于“和氏璧”的珍貴。