“拍馬屁”的由來

人們把阿諛奉承稱為“拍馬屁”�！芭鸟R屁”一詞最初來自蒙古族。古代蒙古人凡是牽馬與別人相遇，就要互相拍拍對方的馬屁股，連聲稱道：“好馬，好馬�！币允举澷p和友好。但在那時，也確有些趨炎附勢之徒，只要遇到王公貴族牽的馬，便不分好差優(yōu)劣，總要跑上去拍拍馬屁股，不斷贊嘆：“好馬，好馬，大人真有福氣！”久而久之，“拍馬屁”就變?yōu)橹a媚巴結之意的貶義詞，流傳至今。

“露馬腳”的起源

人們把不小心露出原形稱為“露馬腳”。那么，“露馬腳”之說是怎么來的呢？有兩個版本。一說源于唐代，每逢喜慶活動，人們有舞麒麟的習俗。其實世上沒有麒麟，是古人想象出來的吉祥仁獸。為此，人們便把繪制的麒麟皮包裹在馬身上假作麒麟。馬在翩翩起舞時，若麒麟皮包裹不嚴密，則會露出馬腳來，于是被稱之為“露馬腳”。另一說源于明代，那時婦女均是小腳，而明太祖朱元璋的馬皇后卻有雙未經纏裹的大腳。女子大腳為當時一大忌諱，故馬皇后終日用長裙掩飾，從不將腳露出裙外。一次，馬氏乘轎游覽金陵街頭，不料轎簾忽然被一陣大風掀起，結果她擱在踏板上的一雙大腳露了出來，故稱“露馬腳”。

“馬虎”的來歷

人們把辦事粗枝大葉稱為“馬虎”。宋朝有位畫家，一次剛畫好一只虎頭，此時又有人請他畫馬，于是他不假思索，居然就在畫好的虎頭后面畫上了馬的身子，成為馬身虎頭的“馬虎圖”。此時，畫家的大兒子問他“是馬還是虎”？他說是虎�？墒撬�的小兒子問他，他又說是馬。豈料，后來大兒子去打獵，遇見一匹馬，他誤為是虎，將馬射死，結果不得不給馬主賠償損失；小兒子在野外遇到一只虎，他誤為是馬，便跑上前去騎它，結果被虎吃掉。最后，這位畫家痛心疾首，憤然把“馬虎圖”付之一炬，并作詩一首引以為戒：“馬虎圖馬虎圖，似馬又似虎。大兒依圖射死馬，小兒依圖喂了虎。草堂焚燒馬虎圖，奉勸諸君莫學吾�！�

汗血馬經典故事

汗血馬以前脖子流出的漢有紅色物質，像流血一般，故稱之。中國古代稱為“大宛馬”、“兩極天馬”，現稱為“阿哈馬”。二千年前，世界馬種處于原始土種狀態(tài)，中亞土庫曼斯坦干旱少雨的沙漠綠洲中，已曾有十分優(yōu)秀的快馬──汗血馬。張騫出塞發(fā)現了汗血馬。當張騫向漢武帝匯報大宛馬后，武帝便命張騫帶百余人的使團去了大宛國（今土庫曼斯坦）求馬，帶一尊黃金馬的模型，希望以此重新換回大宛馬。結果大宛國不允，歸途中漢使被殺，金馬遇劫，大宛國是一封閉小國，并不知中國的強大，此種行使?jié)h武帝大怒，逐作出武力取馬的決定，從此爆發(fā)了兩次大宛馬戰(zhàn)爭。李廣利將軍率兵數人首次懲罰失利，第二次大獲全勝，大宛國獻出三千匹馬給漢朝，二次戰(zhàn)爭始得大宛馬，可見漢朝重視馬匹到何種程度。當今純血種中含有百分之二十多的汗血馬血統，而今汗血馬是最長壽馬，可活到二十三歲。

塞翁失馬

戰(zhàn)國時期，靠近北部邊城，住著一個老人，名叫塞翁。塞翁養(yǎng)了許多馬，一天，他的馬群中忽然有一匹走失了。鄰居們聽說這件事，跑來安慰，勸他不必太著急，年齡大了，多注意身體。塞翁見有人勸慰，笑了笑說：“丟了一匹馬損失不大，沒準會帶來什么福氣呢�！�

鄰居聽了塞翁的話，心里覺得很好笑。馬丟了，明明是件壞事，他卻認為也許是好事，顯然是自我安慰而已。過了幾天，丟失的馬不僅自動返回家，還帶回一匹匈奴的駿馬。

鄰居聽說了，對塞翁的預見非常佩服，向塞翁道賀說：“還是您有遠見，馬不僅沒有丟，還帶回一匹好馬，真是福氣呀�！比�翁聽了鄰人的祝賀，反而一點高興的樣子都沒有，憂慮地說：“白白得了一匹好馬，不一定是什么福氣，也許惹出什么麻煩來�！�

鄰居們以為他故作姿態(tài)純屬老年人的狡猾。心里明明高興，有意不說出來。

塞翁有個獨生子，非常喜歡騎馬。他發(fā)現帶回來的那匹馬顧盼生姿，身長蹄大，嘶鳴嘹亮，膘悍神駿，一看就知道是匹好馬。他每天都騎馬出游，心中洋洋得意。

一天，他高興得有些過火，打馬飛奔，一個趔趄，從馬背上跌下來，摔斷了腿。鄰居聽說，紛紛來慰問。

塞翁說：“沒什么，腿摔斷了卻保住性命，或許是福氣呢�！编従觽冇X得他又在胡言亂語。他們想不出，摔斷腿會帶來什么福氣。不久，匈奴兵大舉入侵，青年人被應征入伍，塞翁的兒子因為摔斷了腿，不能去當兵。入伍的青年都戰(zhàn)死了，唯有塞翁的兒子保全了性命。

伯樂相馬

傳說中，天上管理馬匹的神仙叫伯樂。在人間，人們把精于鑒別馬匹優(yōu)劣的人，也稱為伯樂。

第一個被稱作伯樂的人本名孫陽，他是春秋時代的人。由于他對馬的研究非常出色，人們便忘記了他本來的名字，干脆稱他為伯樂，延續(xù)到現在。

一次，伯樂受楚王的委托，購買能日行干里的駿馬。伯樂向楚王說明，千里馬少有，找起來不容易，需要到各地巡訪，請楚王不必著急，他盡力將事情辦好。

伯樂跑了好幾個國家，連素以盛產名馬的燕趙一帶，都仔細尋訪，辛苦倍至，還是沒發(fā)現中意的良馬。一天，伯樂從齊國返回，在路上，看到一匹馬拉著鹽車，很吃力地在陡坡上行進。馬累得呼呼喘氣，每邁一步都十分艱難。伯樂對馬向來親近，不由走到跟前。馬見伯樂走近，突然昂起頭來瞪大眼睛，大聲嘶鳴，好像要對伯樂傾訴什么。伯樂立即從聲音中判斷出，這是一匹難得的駿馬。

伯樂對駕車的人說：“這匹馬在疆場上馳騁，任何馬都比不過它，但用來拉車，它卻不如普通的馬。你還是把它賣給我吧。”

駕車人認為伯樂是個大傻瓜，他覺得這匹馬太普通了，拉車沒氣力，吃得太多，骨瘦如柴，毫不猶豫地同意了。伯樂牽走千里馬，直奔楚國。伯樂牽馬來到楚王宮，拍拍馬的脖頸說：“我給你找到了好主人�！鼻Ю锺R像明白伯樂的意思，抬起前蹄把地面震得咯咯作響，引頸長嘶，聲音洪亮，如大鐘石磐，直上云霄。楚王聽到馬嘶聲，走出宮外。伯樂指著馬說：“大王，我把千里馬給您帶來了，請仔細觀看。”

楚王一見伯樂牽的馬瘦得不成樣子，認為伯樂愚弄他，有點不高興，說：“我相信你會看馬，才讓你買馬，可你買的是什么馬呀，這馬連走路都很困難，能上戰(zhàn)場嗎？”

伯樂說：“這確實是匹千里馬，不過拉了一段車，又喂養(yǎng)不精心，所以看起來很瘦。只要精心喂養(yǎng)，不出半個月，一定會恢復體力�！�

楚王一聽，有點將信將疑，便命馬夫盡心盡力把馬喂好，果然，馬變得精壯神駿。楚王跨馬揚鞭，但覺兩耳生風，喘息的功夫，已跑出百里之外。

后來千里馬為楚王馳騁沙場，立下不少功勞。楚王對伯樂更加敬重。

老馬識途

公元前６７９年，齊桓公約會諸侯共同訂立盟約。盟約上要緊的有三條：第一條是尊重周厘（xī）王；第二條是抵御外族向中原進攻；第三條是幫助弱小的和有困難的諸侯。十多個中原諸侯國參加大會，訂立了盟約。強者為王，大伙兒都尊齊桓公為霸主�？墒悄戏接袀�大國叫楚國（在今湖北一帶），不但不參加中原的聯盟，還把鄭國拉過去也不叫鄭國參加。齊桓公火了，正跟管仲商議著怎么去討伐楚國，沒想到北方的燕國（今河北北部，遼寧西部）到齊國來討救兵，說北邊的山戎打進來了，燕國打了幾個敗仗，眼瞧著老百姓都要給山戎殺了，央求霸主發(fā)兵去救。管仲對齊桓公說：“主公要征伐楚國，得先打退山戎，才能夠專心對付南方。”

公元前６６３年，齊桓公率領大隊人馬到了燕國。山戎早已逃走了。管仲說：“山戎沒打就走，等到咱們一走，他們準又進來搶劫。要安定北方，非打敗山戎不可�！饼R桓公就決定再向前進軍，但地形不熟悉，得有人帶路。燕國的國君燕莊公對齊桓公說：“不妨請無終國（在今河北玉田西北）出兵幫我們帶路。”齊桓公立刻派使者去，無終國答應做向導，派了一位大將帶著一隊人馬來支援。齊桓公打敗了山戎，救出了不少被山戎擄去的青年男女，山戎的老百姓也歸順了齊國。可是山戎的大王密盧逃到孤竹國（今河北盧龍東南）借兵去了。齊桓公和管仲決定去攻打孤竹國。

大軍到了孤竹國附近，碰到了山戎的大王密盧和孤竹國的大將黃花。他們被齊國大軍打了個落花流水。這時天色不早了，齊軍就安營下寨。到了頭更天時，士兵們帶著孤竹國的大將黃花來見齊桓公。

齊桓公一看，他跪在地下，雙手捧著一顆人頭，耷（d�。├�著腦袋說：“乘我們的大王答里呵被您打敗親自到沙漠去討救兵時，我殺了山戎的頭子密盧來向您投降。孤竹國沒有指望了，請讓我?guī)�您去追趕答里呵吧!”齊桓公和管仲把那顆人頭仔細瞧了一陣子，又叫將士們認了認，真是山戎大王密盧的腦袋，就把黃花留下了。

第二天，黃花把齊桓公和燕莊公領進了孤竹國都城，果然是一座空城。他們更加相信了黃花。齊桓公叫燕莊公帶著燕國人馬守住孤竹國的都城，自己率領全部人馬由黃花帶路去追答里呵。黃花在前頭帶路，到了掌燈時分，來到了當地人把它叫做迷谷的地方。只見平沙一片，就跟大海一樣，一眼望去沒邊沒沿，分不出東南西北來，大伙兒全迷了路。齊桓公和管仲急得團團轉，趕緊去問黃花，哪兒還有他的影兒!這才知道中了黃花的詭計。原來，黃花殺了山戎的頭子密盧倒是真的，投降可是假的。管仲說：“恐怕這兒叫旱海，不可再走了�！饼R桓公下令收軍。天越來越黑，又碰上冬天，西北風一個勁兒地刮著，大伙兒凍得直打哆嗦，都在這沒邊沒沿、黑咕隆咚的迷谷里凍了一夜。好容易盼到天亮，眼前還是黃澄澄的一片平沙，罩著灰撲撲的一層霧氣，道路在哪兒呢?這塊鬼地方連一滴水都沒有，要是走不出去，渴也得把人渴死。

大伙兒正在不知道怎么辦時，管仲想出了個主意，他向齊桓公說：“馬也許認得路。咱們挑幾匹當地的老馬在頭里走，也許能走出這塊地方�！饼R桓公點頭說好。他們就挑了幾匹老馬領路。果然，老馬識途，領著他們走出了迷谷。“老馬識途”的成語就是這么來的。

齊桓公的大隊人馬出了迷谷，遠遠瞧見一批老百姓好像搬家似的。就派老兵扮做百姓去打探，才知道他們是孤竹國的百姓。當初所瞧見的孤竹國國都是座空城，原來是黃花和答里呵使的詭計，讓老百姓先搬出城去，然后他們去攻打燕莊公守城的人馬。管仲于是把一部分士兵扮做孤竹國的百姓混進城去。到了半夜，混進城里的士兵放了一把火，從城里殺出來，城外的大軍從外邊打進去，把黃花和答里呵全給殺了，孤竹國也就這么完了。

齊桓公對燕莊公說：“山戎已經趕跑了，這一帶五百多里的土地都給燕國。你守著，別再放棄。燕國是北邊的屏障，管理這個地方是你的本分�！�

燕國靠了齊桓公，一下子增加了五百多里的土地，變成了一個大國。

按圖索驥

春秋時候，秦國有個叫孫陽的人，擅長相馬，無論什么樣的馬，他一眼就能分出優(yōu)劣。他常常被人請馬、選馬，人們都稱他為伯樂（“伯樂”本是天上的星名，據說負責管理天馬）。有一次，孫陽路過一個地方，忽見一匹拖著鹽車的老馬沖他叫個不停，走近一看，原來是匹千里馬，只是年齡稍大了點。老馬拉著車艱難地走著，孫陽覺得太委屈了這匹千里馬，它本是可以奔跑于疆場，可以發(fā)揮更大作用的寶馬良駒，現在卻默默無聞地拖著鹽車，慢慢地消耗著它的銳氣和體力，實在可惜！孫陽想到這里，難過得落下淚來。為了讓更多的人學會相馬，使千里馬不再被埋沒，也為了自己一身絕技不至于失傳，孫陽把自己多年積累的相馬經驗和知識寫成了一本書，配上各種馬的形態(tài)圖，書名叫《相馬經》。孫陽有個兒子，看了父親寫的《相馬經》，以為相馬很容易，就拿著這本書到處找好馬。他按照書上所繪的圖形去找，一無所獲。又按書中所寫的特征去找，最后發(fā)現有一只癩蛤蟆很像書中寫的千里馬的特征，便高興地把癩蛤蟆帶回家，對父親說：“爸爸，我找到一匹千里馬，只是蹄子稍差些。”父親一看，哭笑不得，沒想到兒子竟如此愚笨，便幽默地說：“可惜這馬太喜歡跳了，不能用來拉車�！苯又�感嘆道：“所謂按圖索驥也�！�

故事出自明朝楊慎的《藝林伐山》。成語“按圖索驥”，比喻機械地照老辦法辦事，不知變通。

秦瓊賣馬

秦瓊在潞州落了難，窮得連飯店錢也付不出，先是典押了隨身的兵器金雙锏，后來逼得連自己的坐騎黃驃馬也賣了�？墒侨嗽诘姑沟臅r候，樣樣不遂心，連馬也沒人要。幸而遇見了一位賣柴的老者，動了同情心，指引秦叔寶說：“這西門15里外，有個二賢莊，莊上主人姓單號雄信，排行第二，人稱為二員外，要買好馬送朋友�！鼻丨偩寐劼褐輪涡坌诺拇竺�，就由這位老者介紹到二賢莊，與單二員外見面。秦瓊羞于說出真名實姓，只稱姓王，拿了馬價而去，后來單雄信從別人口中，獲知賣馬的人，就是山東濟南府的秦瓊，便立刻追趕，捧著秦瓊的臉說：“叔寶哥哥，你端的想殺了單通也�！�

避驄馬

東漢桓黃為侍御史。時宦官專權，桓典常乘驄馬，無所回避。京師畏憚，有“行行且止，避驄馬御史”之說。見《后漢書·桓典傳》。后以“避驄馬”等形容御史的威嚴。明何景明《寄贈王子衡御史時按關中》詩：“豺狼避難所驄馬，神鬼泣龍泉�！�

驥伏鹽車

寓言故事：有匹上了年紀的好馬，“服鹽車而上太行”，結果是“蹄申膝折”，“白汗交流”，還是上不了山。伯樂看到后，給它卸下車轅哭，這匹馬也“仰而鳴，聲達于天”。見《戰(zhàn)國策·楚策四》。后以“驥伏鹽車”喻才能受到壓制。明吾丘瑞《運甓記·辭親赴任》：“爭奈塵理，未逢鑒識，譬之劍沉豐獄，驥伏鹽車�！�

車水馬龍

“車水馬龍”這則成語是從馬太后詔書中的話簡化而來，它形容車馬往來繁華熱鬧的場景。

這個成語來源于《后漢書·明德馬皇后紀》，前過濯龍門上，見外家問起居者，車如流水，馬如游龍，倉頭衣綠，領袖正白，顧視御者，不及遠矣。

東漢名將馬援的小女兒馬氏，由于父母早亡，年紀很小時就操辦家中的事情，把家務料理得井然有序，親朋們都稱贊她是個能干的人。

十三歲那年，馬氏被選進宮內。她先是侍候漢光武帝的皇后，很受寵愛。光武帝去世后，太子劉莊即位，就是漢明帝，馬氏被封為貴人。由于她一直沒有生育，便收養(yǎng)了賈氏的一個兒子，取名為劉旦。公元60年，由于皇太后對她非常寵愛，她被立為明帝的皇后。

馬氏當了皇后，生活還是非常儉樸。她常穿粗布衣服，裙子也不鑲邊。一些嬪妃朝見她時，還以為她穿了特別好的料子制成的衣服。走到近前，才知道是極普通的衣料，從此對她更尊敬了。

馬皇后知書識理，時常認真地閱讀《春秋》、《楚辭》等著作。有一次，明帝故意把大臣的奏章給她看，并問她應如何處理，她看后當場提出中肯的意見。但她并不因此而干預朝政，此后再也不主動去談論朝廷的事。

明帝死后，劉煌即位，這就是漢章帝。馬皇后被尊為皇太后。不久，章帝根據一些大臣的建議，打算對皇太后的弟兄封爵。馬太后遵照已去世的光武帝有關后妃家族不得封侯的規(guī)定，明確地反對這樣做，因此這件事沒有辦。

第二年夏天，發(fā)生了大旱災。一些大臣又上奏說，今年所以大旱，是因為去年不封外戚的緣故。他們再次要求分封馬氏舅父。馬太后還是不同意，并且為此專門發(fā)了詔書，詔書上說：“凡是提出要對外戚封爵的人，都是想獻媚于我，都是要從中取得好處。天大旱跟封爵有什么關系？要記住前朝的教訓，寵貴外戚會招來傾覆的大禍。先帝不讓外戚擔任重要的職務，防備的就是這個。今后，怎能再讓馬氏走老路呢？”詔書接著說：“馬家的舅父，個個都很富貴。我身為太后，還是食不求甘，穿著簡樸，左右宮妃也盡量儉樸。我這樣做的目的，是為下邊做個樣子，讓外親見了好反省自己�？墒�，他們不反躬自責，反而笑話我太儉省。前幾天我路過娘家住地濯（zhuó）龍園的門前，見從外面到舅舅家拜候、請安的，車子像流水那樣不停地駛去，馬匹往來不絕，好像一條游龍，招搖得很。他們家的傭人，穿得整整齊齊，衣眼綠色，領和袖雪白，看看我們的車上，比他們差遠了。我當時竭力控制自己，沒有責備他們。他們只知道自己享樂，根本不為國家憂愁，我怎么能同意給他們加官進爵呢？”