故宮的建筑藝術(shù)作為一種意識形態(tài)，它體現(xiàn)了皇帝的至高無上。這個特點是怎樣通過建筑藝術(shù)的形式（布局、空間、體形等）表現(xiàn)出來的呢？首先我們從整體上看，故宮是一組規(guī)模宏大的建筑群，各個建筑都是在一條由南到北的中軸線上展開的。中軸線兩側(cè)的建筑保持了嚴(yán)格的均衡、對稱。在建筑的整體中突出了重點——太和殿。故宮的建筑群由南向北伸展，隨著空間和形體的變化，在太和殿形成高潮。從布局看，深、寬、高都集中在太和殿。

１、深：從正陽門到太和殿全長１７００米，經(jīng)過一座又一座的橋，一重又一重的門，一層又一層的臺階，還有那一道又一道森嚴(yán)的禁衛(wèi)，最后才能到達(dá)太和殿�，F(xiàn)在我們站在天安門外向北遙望，透過天安門、端門、午門的通道所見到的是一個門洞套一個門洞，門洞愈來愈小，最后視線消失在太和門的臺階上，太和門成為隱蔽太和殿的屏障。由于這種筆直縱深的空間變化造成一種神秘而嚴(yán)肅的氣氛，使人感皇帝所在的地方簡直是深不可測。據(jù)考證在商代的宮室遺址中已經(jīng)出現(xiàn)這種縱深的布局。這和我國古代園林藝術(shù)中曲徑回廊所產(chǎn)生的輕松愉快的氣氛是截然不同的。

２、寬：太和殿的位置不僅體現(xiàn)了空間的深度，而且體現(xiàn)了空間的寬度。如果太和殿僅僅有空間的深度，而缺少寬窄的變化，便顯不出太和殿的宏大氣勢。從正陽門，經(jīng)過狹窄的千步廊，又經(jīng)過了幾個緊束的門洞，把人的情緒箍得緊緊的。過了午門，空間放寬，再過太和門更加開朗，展現(xiàn)出一個非常寬闊而明亮的空間（約３萬平方米）。太和殿位于這個廣場的正北。如果說建筑的深度給人以神秘、嚴(yán)肅的感受，那么這種突然出現(xiàn)的寬闊的空間，則賦予建筑宏大的氣勢，使人精神上感到一種威懾和震驚。

３、高大：建筑的高大直接表現(xiàn)皇帝的至尊，從正陽門到太和殿有三個高峰，即天安門、午門、太和殿。太和殿高３５．０５米，可說是高峰中的高峰。太和殿的體形在故宮里也是最大的，為１１間面闊（兩個柱子之間的空間為一間），長６３．９６米，南北寬五間，深３１．１７米，面積２４００平方米。

從正陽門到太和殿地平標(biāo)高逐漸上升，建筑物形體逐步加大，庭院面積逐漸加寬，建筑對人所產(chǎn)生的精神影響也愈來愈強(qiáng)烈。由于上述深、寬、高三個因素的結(jié)合，造成了太和殿的氣勢，象征著帝王的至高無上。也可以說太和殿是按照皇帝的形象來建造的。從太和門遙望太和殿，太和殿的形象有如君主赫然當(dāng)朝。

在太和殿的內(nèi)部，更強(qiáng)烈的表現(xiàn)了封建帝王的意識形態(tài)。太和殿內(nèi)皇帝所用的“寶座”安置在一個高約兩公尺的精雕細(xì)刻的基座上，使“寶座”從平地升起，有如須彌座托著太和殿的縮影，這樣，實際上重復(fù)了一次太和殿的節(jié)奏，進(jìn)一步加強(qiáng)了皇帝的至尊。在太和殿內(nèi)空間的處理也很有特色�！盀榱送怀鲆詫氉鶠橹行牡拿鏖g部分，還充分運用了光與色彩的裝飾效果，把當(dāng)心明間的四根金柱瀝粉畫成盤龍，而且全部貼金。這四根盤龍金柱，光彩奕奕，十分典麗而雄壯，同其余森然林立的暗紅色柱列形成強(qiáng)烈對照，不僅標(biāo)志出明間的特殊重要地位和空間范圍，并賦予明間以相對獨立的性格�！保ā督ㄖ�師》，１９８０年第２期，第１５１頁）殿里的裝飾大量采用了龍的形象，柱子上纏的是龍，屏風(fēng)、寶座上雕的是龍，屋頂上盤的是龍，皇帝錦袍上繡的是龍，……太和殿可以說是龍的世界，皇帝在這里成了”真龍?zhí)熳印��！�…此外，在殿�?nèi)有限的面積密集著７２根巨大的柱子，其中有６根金龍柱子。大量的柱子完全超出了實用的需要，表現(xiàn)出帝王的威嚴(yán)和永恒統(tǒng)治的幻想。

在史籍上曾記載過一些封建統(tǒng)治者如何利用宮殿作為維護(hù)他們的統(tǒng)治的工具。在《史記·高祖本紀(jì)》中記載漢初蕭何營造未央宮，并對劉邦進(jìn)行勸說的故事：“蕭丞相營作未央宮，立東闕、北闕、前殿、武庫、太倉。高祖還，見宮闕壯甚，怒，謂蕭何曰：‘天下匈匈苦戰(zhàn)數(shù)歲，成敗未可知，是何治宮室過度也？’蕭何曰：‘天下方未定，故可因遂就宮室。且天子以四海為家，非壯麗無以助威，且無令后世有以加也。’高祖乃說�！�

在建筑的形體、色彩等方面都有一整套的規(guī)范，在這些規(guī)范中浸透了等級觀念。例如在色彩上帝王用黃色琉璃瓦，王侯用綠色琉璃瓦，老百姓只能用灰色瓦。