從全套書來說，共分三個階段。七年級上、下冊為第一階段，不分文體安排單元，培養(yǎng)一般閱讀能力；八年級上；下冊為第二階段，按記敘、說明、議論、抒情安排現(xiàn)代文單元，培養(yǎng)記敘文、說明文、議論文、抒情文的閱讀能力；九年級上、下冊為第三階段，按文學(xué)體裁安排現(xiàn)代文單元，培養(yǎng)閱讀、欣賞文學(xué)作品的能力。八年級上冊第二單元，處于第二階段，單元主要由記敘類作品組成，著重培養(yǎng)閱讀記敘類作品的能力。

從單元課文的內(nèi)容來說，都是寫普通人的。在七年級下冊已經(jīng)安排了一個寫杰出人物的單元，讓學(xué)生領(lǐng)略了世界杰出人物的風(fēng)采。

那么有必要再安排一個寫普通人的單元，讓學(xué)生對人世間億萬普通人民有更深刻的認(rèn)識。這一單元的前邊；恰恰是一個寫戰(zhàn)爭的單元，顯得十分沉重。因此，這個單元有必要高聲贊頌人間的愛，吁喚，“讓世界充滿愛”。通過這個單元，可以使學(xué)生在情感、態(tài)度和價值觀方面，受到熏陶和啟示。

魯迅的《阿長與<山海經(jīng)>》，在魯迅的作品中，是最適合中學(xué)生閱讀的作品之一。閱讀這篇文章，要注意作者是以兒時的心態(tài)回憶阿長的，又是以寫作時的眼光去觀照自己的兒時和阿長的；對后一層意味要透過文字表面去把握．還要注意，作者既然是懷念自己的保姆，為什么在前半篇用抑筆，大寫阿長的缺點(diǎn)，訴說自己如何討厭阿長呢？這要分析，第一，這些確是缺點(diǎn)，但在這些缺點(diǎn)中，可以看出阿長那種難能可貴的純樸和真率。由于有純樸和真率做內(nèi)核，她的切切察察、大字形睡相、麻煩的規(guī)矩和講“長毛”時所表現(xiàn)的愚妄，都是值得同情，可以原諒的。第二，這些缺點(diǎn)，粗俗也好，愚昧也好，都是由阿長所具有的知識文化水平以及她的身份與地位決定的，與其說是阿長的過錯，倒不如說是阿長的不幸。

《背影》是傳統(tǒng)課文，大家都很熟悉。但對于學(xué)生來說，由于時代的變遷，可能不易引起共鳴。不過父子情深，應(yīng)該是千古不變的。應(yīng)該首先讓學(xué)生認(rèn)真熟讀、體味，感受到洋溢在字里行間的至情�？次闹械哪囊稽c(diǎn)，打動了學(xué)生的心。其次可以從背影入手，引導(dǎo)學(xué)生理清全文脈絡(luò)，以便把握全文的思想、情感、內(nèi)容。第三，要注意體會作者的心理變化。作者為文與為人是一致的，十分坦誠。從文章看，先是對父愛不理解，覺得父親說話不大漂亮、“迂”，后來父親在“買橘子”中表現(xiàn)出的深厚父愛，才深深地觸動了作者的心靈。南京分別以后的八年中，父子關(guān)系也不是非常融洽的。作者向讀者訴說了自己的后悔。這一些，都要引導(dǎo)學(xué)生深入體會。

《臺階》與本單元其他四篇不同，是小說，但也是敘事類作品，主要用敘述、描寫的表達(dá)方式。對這篇小說，可以提出三個問題：父親為什么要造一棟有高階的新屋？父親是怎么造起一棟有高臺階的新屋的?新屋造好了，父親怎么樣?引導(dǎo)學(xué)生通過探究這三個問題來把握全文。全文中有個文眼：“臺階高，屋主人的地位就相應(yīng)高�！币龑�(dǎo)學(xué)生抓住這個文眼，就抓住了理解整個故事的關(guān)鍵，就容易理解父親的思想性格。父親是一個普普通通的農(nóng)民，這樣的農(nóng)民在我國農(nóng)村何止千萬。不妨引導(dǎo)學(xué)生，尤其是農(nóng)村學(xué)生，看看自己的父親，看看同學(xué)的父親，看看周圍的父親，聯(lián)系實(shí)際來加深對小說主人公的感受和理解。

《老王》是一篇有一定知名度的散文，各種選本紛紛選用。它的內(nèi)容單純，線索簡明，比較容易把握。要注意兩點(diǎn)。第一，作者為什么能夠那么關(guān)心老王？楊絳夫婦是大專家、高級知識分子，對一個目不識丁的最底層的勞動者竟然這樣關(guān)心，主要是由于在作者夫婦心目中，人是平等的，人與人之間應(yīng)該相互關(guān)愛，有人道主義思想。據(jù)達(dá)爾文《人類的由來》一書說，凡屬于社會性的動物彼此之間都有一些相愛的感覺。由此推知原始人也存在大量互助的生活特征。人類彼此間相愛，是在長期集體勞動中形成的一種特殊感情。愛與善良是聯(lián)系在一起的，愛包含善良的因素。楊絳夫婦非常善良，有善心。第二，文中所寫的事情很瑣碎，時間跨度也長，作者是怎樣連綴成文的？作者是以自己與老王的交往為線索，兼用邏輯順序和時間順序來編排全文的。

《信客》是一篇感人至深的散文，曾在臺灣獲獎。閱讀這篇課文，可以通過抓全文脈絡(luò)來把握課文內(nèi)容。即：信客做信客的由頭→怎樣做信客的→又怎么不做信客的→當(dāng)教師、校長也是出色的。學(xué)習(xí)這篇課文的語言，可以同《背影》《臺階》的語言作比較，就顯出本文語言的特點(diǎn)：質(zhì)樸而典雅，警辟而暢達(dá)�？梢詮漠嫵黾丫淙耸帧�

從這個單元，可以讓學(xué)生感受課文所表現(xiàn)的形形色色的“愛”，感受課文中一些人物的善良，從而陶冶自己美的情操。從課文中學(xué)習(xí)描寫、敘述等表達(dá)方式，按課程標(biāo)準(zhǔn)的階段目標(biāo)，從小學(xué)五、六年級（第三學(xué)段）就開始了。重點(diǎn)應(yīng)在了解敘述、描寫的功能和特點(diǎn)。這與前一單元是一致的。記敘文的篇章結(jié)構(gòu)特點(diǎn)，如記敘的順序和線索，比較容易了解，多花教學(xué)時間。至于記敘文的語言，只要初步了解就可以了。