袁宏道（１５６８～１６１０）明代文學(xué)家。字中郎，又字無學(xué)，號石公。湖廣公安（今屬湖北）人。萬歷十六年（１５８８）中舉人。次年入京赴考，未中。返鄉(xiāng)后曾問學(xué)李贄，引以為師，自此頗受李贄思想影響。萬歷二十年（１５９２）中進(jìn)士。不仕，與兄宗道、弟中道遍游楚中。萬歷二十三年（１５９５），選為吳縣令，饒有政績。不久解官去，游覽江南名勝。后又授順天教授，補(bǔ)禮部儀制司主事。兩年后又辭官返里，卜居柳浪湖畔，潛學(xué)著文，并作廬山、桃源之游。萬歷三十四年（１６０６），入京補(bǔ)儀曹主事，不久又辭去。兩年后再入京，擢吏部主事，轉(zhuǎn)考功員外郎，奏立“歲終考察群吏法”，其后成為定制。萬歷三十七年（１６０９），遷稽勛郎中，赴秦中典試。事畢請假歸里，定居沙市。

袁宏道手跡石刻

袁宏道在明代文壇上占有重要地位。他與兄宗道、弟中道時號“三袁”，被稱為“公安派”，宏道實為領(lǐng)袖。他有一套系統(tǒng)的理論，成為公安派文學(xué)綱領(lǐng)：①反對盲目擬古，主張文隨時變。他在《與江進(jìn)之尺牘》中說：“世道既變，文亦因之。今之不必摹古者也，亦勢也�！痹凇堆�濤閣集序》中說：“唯識時之士，……襲古人語言之跡而冒以為古，是處嚴(yán)冬而襲夏之葛者也。”為此，他強(qiáng)調(diào)文學(xué)要隨時代而變化，反對前、后七子的擬古傾向。②文隨時變的目標(biāo)是存真去偽，抒寫性靈。他在《行素園存稿引》中說：“古之為文者，刊華而求質(zhì)，敝精神而學(xué)之，唯恐真之不及也�！痹凇稊⒃�太史集》中，言明自己文章的特點是“真”，并指出“真”就是“直寫性情”。在《敘小修詩》中，通過對袁中道詩歌的評論，強(qiáng)調(diào)詩文要“獨抒性靈，不拘格套，非從自己胸臆流出，不肯下筆”。這就形成“性靈說”，是公安派文論的核心。③所謂“性靈”，能導(dǎo)致文章的“趣”和“韻”，而它們是由“無心”或“童子之心”得來的。他在《敘陳正甫會心集》中指出，“世人所難得者唯趣。趣如山上之色，水中之味，花中之光，女中之態(tài)，雖善說者，不能下一語，唯會心者知之”，又說：“夫趣，得之自然者深，得之學(xué)問者淺。”他說的“性靈”，是排除了“理”（思想）的感情活動，是下意識的直覺。它與李贄的“童心說”極為接近。④他認(rèn)為民間的通俗文學(xué)正是“無聞無識”的“真聲”，而加以推崇。他在《敘小修詩》、《陶孝若枕中囈引》等文章里都有這方面的論述�！耙�以情真而語直，故勞人思婦有時愈于學(xué)士大夫，而呻吟之所得，往往快于平時�！笨偟目磥�，宏道的文藝思想頗為復(fù)雜，他的“性靈說”，比其兄宗道的“學(xué)問說”影響更大；在打破封建思想束縛，掃除前、后七子擬古文風(fēng)，變粉飾為本色，變公式為率真方面，發(fā)揮的作用也更大。但他提倡的“性靈”，無視社會實踐和思想理論對創(chuàng)作的決定意義，對他自己的創(chuàng)作，特別是晚期文風(fēng)，產(chǎn)生了消極后果。

袁宏道的散文極富特色，清新明暢，卓然成家。今存其尺牘２８０余封，篇幅長的１０００多字，短的只二、三十余字。如《致聶化南》一札：“敗卻鐵網(wǎng)，打破銅枷，走出刀山劍樹，跳入清涼佛土，快活不可言，不可言！投冠數(shù)日，愈覺無官之妙。弟已安排頭戴青笠，手捉牛尾，永作逍遙纏外人矣！朝夕焚香，唯愿兄不日開府楚中，為弟刻袁先生三十集一部，爾時毋作大貴人，哭窮套子也。不誑語者，兄牢記之�！焙喣�活脫，間以詼諧，可見其尺牘文的一斑。他的各類隨筆２００余篇，題材多樣，饒有意趣，其中《畜促織》、《斗蛛》、《時尚》等篇，記述了當(dāng)時的風(fēng)俗人情。傳記文以《徐文長傳》、《醉叟傳》兩篇最優(yōu)，刻繪人物，生動鮮明。游記文９０余篇，于寫景中注入主觀情感，韻味深遠(yuǎn)，文筆優(yōu)美。如《滿井游記》所寫京郊初春景色，純用寫實手法，刻畫細(xì)膩，情致盎然。其他如《虎丘》、《天目一》、《晚游六橋待月記》、《觀第五泄記》等，真切動人，語言淺近，略無斧鑿之跡，都是佳作。

袁宏道作有各體詩歌１７００余首，成就不及散文。少量詩作如《猛虎行》、《門有車馬客行》、《逋賦謠》、《巷門歌》等，揭露了當(dāng)時“甲蟲蠹太平，搜利及邱空”，“東封西款邊功多，江淮陸地生洪波”；“鮫戶十竄九囚虜”；“野人扶白覓溝壑”等黑暗現(xiàn)實，有一定意義。不過他的詩及多數(shù)散文，僅限于抒發(fā)個人情趣，不能充分反映社會生活，現(xiàn)實意義有限。當(dāng)時一些公安派文風(fēng)仿效者，則更發(fā)展了這一傾向，走上了邪路。所以以袁宏道為代表的公安派創(chuàng)作，瑕瑜互見，功過并存�？偟膩砜�，作為晚明的一次文學(xué)改良運動，其功績還是主要的。

袁宏道著有《敝篋集》、《錦帆集》、《解脫集》、《廣陵集》、《瓶花齋集》、《瀟碧堂集》、《破硯齋集》、《華嵩游草》等。宏道文集最早為明萬歷刊本，今人錢伯城整理有《袁宏道集箋�！�。