歐陽修，北宋政治家、文學家，唐宋古文八大家之一。字永叔，號醉翁，晚年又號六一居士。廬陵（今江西吉安）人。四歲喪父，家境貧寒，母親以荻桿畫地教他識字。宋仁宗天圣八年（１０３０）中進士，先后在中央和地方任職，歷任知制誥、翰林學士、參知政事、刑部尚書、兵部尚書等。但多次被貶，又多次起用。神宗熙寧四年（１０７１），以太子少師的身分辭職，歸于穎州（今安徽阜陽）。次年卒，謚文忠。

歐陽修是北宋詩文革新運動的領(lǐng)袖。他繼承了中唐古文運動的傳統(tǒng)，并吸收了北宋初期詩文革新的成果，把詩文革新運動推向了高潮。他一方面強調(diào)道對文的決定作用，又不輕視文，把文章與“百事”聯(lián)系，反映現(xiàn)實。這種理論散見于《答吳充秀才書》、《送徐吳黨南歸序》、《與張秀才第二書》等中。他還用自己詩、賦、文各方面的藝術(shù)創(chuàng)作，為詩文革新提供了良好的范例。蘇軾評論他的作品說：“論大道似韓愈，論事似李贄，記事似司馬遷，詩賦似李白。”（《宋史·歐陽修傳》）

歐陽修一生寫了５００余篇散文，成果斐然。他的政論文充分發(fā)揮了儒家思想中注重國計民生的優(yōu)秀成分，為政治斗爭服務(wù)，如《與高司諫書》、《朋黨論》、《五代史伶官傳序》等。他狀物寫景及敘事的散文搖曳生姿，從容委婉�！夺屆匮菰娂�序》、《醉翁亭記》、《瀧岡阡表》等是這方面的佳作。歐陽修的賦也極具特色。他的《秋聲賦》，采取散文句法，把秋夜寫得生動可感，且變唐以來賦的“律體”為“散體”，在賦的發(fā)展上，有重要意義。歐陽修又是個博通古今的大學者。他與宋祁（９９８～１０６３）一起重編《唐書》，還自著《五代史》，后人稱之《新唐書》和《新五代史》。歐陽修繼承韓愈“文從字順”的傳統(tǒng)，但避免了韓愈尚奇好異的作風，散文內(nèi)容充實，迂徐流暢；敘事簡括有法，議論紆徐有致；章法曲折變化而又嚴密，語句輕快圓融而不滯澀。這種平實的散文風格在當時起了示范作用。

歐陽修的詩成就不若散文，但也不同凡響。在流傳下來的８００多首詩中，多數(shù)是官場應(yīng)酬、親友贈答之類。但一些作品反映了人民痛苦生活，揭露了社會黑暗，如《食糟民》、《邊戶》等。此外，如《明妃曲和王介甫》、《再和明妃曲》，斥責統(tǒng)治者的昏庸誤國，對婦女的不幸表示同情。他還有一些詩，以清麗俊美之筆，或詠物寫景，或述懷言志，如《畫眉鳥》、《戲答元珍》、《晚泊岳陽》等，都給人平實親切之感。歐陽修的詩也是學習韓愈的，也寫過一些奇崛險怪的詩，如《凌溪大石》等。但他主要學習韓愈詩歌散文化、議論化的特點，以清新自然、平易流暢糾險澀雕琢之弊，對掃除西昆派的浮艷文風，有良好作用。不過，一些詩散文化、議論化傾向較明顯，意境略差。

歐陽修也是北宋著名詞家之一。歐詞收在《六一詞》和《醉翁琴趣外編》中的有２００多首，大部分描寫愛情。與他在散文和詩中表現(xiàn)出莊重的儒者面目不同，他的詞情意纏綿，風流深婉，如［踏莎行］上闕最后兩句“離愁漸遠漸無窮，迢迢不斷如春水”，纏綿清麗，真摯動人。歐詞中還有直抒個人抱負的作品，多作于后期。他題詠穎州西湖的１０首［采桑子］，表現(xiàn)了襟懷豪逸的灑脫情懷和自我寬慰的情緒。［圣無憂］“世路風波險”等也不全是悲觀的呻吟。歐陽修的一些詞，向清疏峻潔的方向發(fā)展，一洗晚唐、五代的綺靡習氣和富貴氛圍。這說明作者已開始突破詞的傳統(tǒng)題材和表現(xiàn)手法，與詩文革新運動遙相呼應(yīng)，對蘇軾豪放派詞人和秦觀等婉約派詞家均有一定影響。馮煦說他“疏雋開子瞻，深婉開少游”（《宋六十一家詞選例言》），概括了歐陽修在宋詞發(fā)展中的地位。

歐陽修在詩歌理論上也頗有成就。他在《梅圣俞詩集序》中提出了“詩窮而后工”的論點，揭示了生活和創(chuàng)作的密切關(guān)系，在文藝理論上有較普遍的意義。他的《六一詩話》，以隨筆漫談的形式論詩，開詩話、詞話之先河。

歐陽修的著述，今存《歐陽文忠公全集》、《歐陽文忠公集》。