１９９５年５月６日，在北冰洋上，一支隊(duì)伍人歡狗叫，向著一個(gè)既定目標(biāo)奮力沖擊。北京時(shí)間上午１０時(shí)５５分，“砰”的一聲槍響，兩顆信號(hào)彈騰空而起：“北極點(diǎn)到了！北極點(diǎn)到了！”狂熱的歡呼一聲接一聲。

這時(shí)，在茫茫的冰雪之上，“嘩”地展開了一面紅旗，那是一面五星紅旗；它映紅了幾張激動(dòng)的面孔，那是一群中國人的面孔；天上一輪輝煌的紅日，那是一輪不落的紅日；地上一道深深的痕跡，那是一道歷史的痕跡。中國首次遠(yuǎn)征北極點(diǎn)科學(xué)考察隊(duì)中的７名冰上隊(duì)員，經(jīng)過１３天艱苦卓絕的奮力拼搏，克服了重重困難和險(xiǎn)阻，終于把中華民族的足跡延伸到了地球之頂，完成了一個(gè)古老民族在進(jìn)入２１世紀(jì)之前，在地球上所能進(jìn)行的最后一次遠(yuǎn)征。這一時(shí)刻，牽動(dòng)著多少人的心弦；這一進(jìn)軍，寄托著多少人的心愿；這一成功，凝結(jié)著多少人的汗水；這一勝利，使地球上最偉大的民族的一個(gè)長久夢(mèng)想得以實(shí)現(xiàn)。

北冰洋上的裂縫千姿百態(tài)，奇形怪狀。有的張著大口，海水裸露，翻滾流淌，像一頭饑餓的野獸，恨不得把一切吞食；有的剛剛結(jié)了一層薄冰，陷阱密布，危機(jī)四伏，像一個(gè)陰險(xiǎn)的魔鬼，就等著你誤入歧途；有的剛剛破裂，嘎嘎作響，冰碎水涌，像在施著可怕的魔法，使你望而生畏；還有的早已固結(jié)，寬闊平坦，延伸數(shù)里，像是一條筆直的路，給你一個(gè)意外的驚喜。然而，所有這些都在變化之中，固結(jié)的可能破裂，裂開的又會(huì)重新凍住。因此，無論何時(shí)何地，都要備加小心，隨時(shí)準(zhǔn)備應(yīng)付不測，千萬不能麻痹大意。

上冰以后，一連三天，萬里無云，風(fēng)和日麗。據(jù)鮑爾說，在北冰洋上能連續(xù)碰上這樣的好天氣是罕見的。但到４月２６日上午，天開始陰起來，接著雪花飛舞，天昏地暗，四處茫茫，混沌一片，能見度極低，幾米之外就看不到任何東西。這時(shí)，我心頭一沉，似乎有一種不祥的預(yù)感，覺得可能要出問題。果然，走不多遠(yuǎn)，便遇到了一條冰縫，犬牙交錯(cuò)，寬窄不一，海水烏黑，深不見底，肯定是剛剛裂開的。我們沿著它走了很久，想找一個(gè)地方跨過去，但都沒有成功。看見這種情況，鮑爾有點(diǎn)著急，他把我拉到旁邊說：“遇到這種情況，最好的辦法是停下來等，等著冰縫重新凍起來，或者重新愈合。但這往往需要好幾天，弄不好還會(huì)愈裂愈寬。而我們攜帶的食品和燃料都很有限，時(shí)間一長，就有走不到北極點(diǎn)的危險(xiǎn)，萬一有人落水，或者器物沉入海中，后果不堪設(shè)想�！闭f完后他兩眼緊緊地盯著我，希望我能表示一點(diǎn)意見。

我雖然知道這是生死成敗的關(guān)鍵，但心中無底，因?yàn)閷?shí)在沒有經(jīng)驗(yàn)，于是沉思片刻，便又反問一句：“你覺得利用浮冰作橋，能有多大把握？”

鮑爾搖搖頭說：“把握很難說，但我想應(yīng)該試一試�！�

說實(shí)話，上冰后，鮑爾和他的副手瑞克就成了我們的主導(dǎo)和希望。特別是鮑爾，這是第三次帶隊(duì)向北極點(diǎn)進(jìn)軍。他在冰上眼觀六路，耳聽八方，周密指揮，前后關(guān)照，燒火做飯，修理雪橇，無所不干，無所不包，走的路比別人多得多，干的活比任何人都要好。每逢危險(xiǎn)的時(shí)候，他總是沖在前面；每逢困難的時(shí)刻，他總是挺身而出。特別是滑起雪來，更是大展雄風(fēng)，轉(zhuǎn)眼之間，便會(huì)消失得無影無蹤，使人看了瞠目結(jié)舌，覺得他的滑雪不僅是一種生存手段，而且堪稱藝術(shù)表演，真可以說是登峰造極，冰上一絕。再加上他那強(qiáng)壯的體魄、頑強(qiáng)的意志、樂觀的精神、誠懇的態(tài)度，每到危難的時(shí)候，他會(huì)哼起小曲，使你覺得信心倍增，無所畏懼，只要他在場，就沒有什么東西能夠擋住前進(jìn)的去路。想到這里，我便點(diǎn)了點(diǎn)頭說：“那就干吧！”但心里仍然在嘀咕：“親愛的鮑爾，這次就看你的了�！�

鮑爾找到了一塊浮冰，也不過幾平方米，一下子跳了上去，利用滑雪桿作槳，就像撐船似的，使那塊浮冰移動(dòng)起來，向另一塊更小一點(diǎn)的浮冰靠近。這時(shí)，瑞克也跳了上去，他們將拴狗用的螺絲釘擰進(jìn)冰里，把兩塊浮冰用繩子連接起來，以免它們漂走。慢慢地，兩塊浮冰便按照他們的擺布，搭成了一座浮橋，但不夠?qū)挘瑑蛇叾加幸欢慰障�。這時(shí)，劉少創(chuàng)、李栓科、趙進(jìn)平、畢福劍也都跳了上去，浮冰立刻沉了下去，他們雙腳都已浸到水里。劉少創(chuàng)眼疾手快，幾步躥到了對(duì)岸，用繩子將浮冰拴住。畢福劍跳了過去，用電視攝像機(jī)拍下了這一驚心動(dòng)魄的場面。然后，我們把狗卸了下來，它們一看這陣勢，一個(gè)個(gè)嚇得屁滾尿流，死也不肯往前走，只好連拉帶拽，把它們?nèi)由先�，運(yùn)到了對(duì)岸。

關(guān)鍵的時(shí)刻到了，那么小小兩塊浮冰，站上幾個(gè)人就會(huì)往下沉，它能浮得起載有幾百千克物資的雪橇嗎？如果雪橇落水，不僅食品、帳篷、槍支都將全部損失，而且，更加可怕的是，惟一能與外界取得聯(lián)系的無線電臺(tái)也將沉入海底。那時(shí)候，吃沒得吃，住沒得住，外界又不知道，不可能來援救，叫天天不應(yīng)，叫地地不靈，那就只有死路一條了。此時(shí)，每個(gè)人心里都七上八下，但誰也不愿意說出自己的顧慮，退路已無，只有拼死一試，于是大家齊心合力，首先把浮橋固定好，然后慢慢地將雪橇推了上去。這時(shí)，浮冰迅速地傾斜，雪橇眼看就要滑落下去，就在這千鈞一發(fā)的危急時(shí)刻，幾個(gè)隊(duì)員急中生智，趕快跳到浮冰的另一頭，雖然腳都浸到了水里，但浮冰卻漸漸地恢復(fù)了平衡，就在這短暫的一瞬，大家一擁而上，把雪橇一個(gè)個(gè)飛快地拖到對(duì)岸去了。剛要松一口氣，隊(duì)伍中美國的探險(xiǎn)隊(duì)員瑞卡多慌忙一跳，一下子掉進(jìn)水里去了，幸好他抓住了一塊浮冰，才沒有沉下去，李栓科和劉少創(chuàng)幾步躥了上去，一把將他拽了上來。只見他臉色蒼白，全身發(fā)抖。

當(dāng)最后一名隊(duì)員張軍也平安地渡過來時(shí)，大家高聲歡呼起來，終于闖過了鬼門關(guān)，心中的石頭落了地。

然而，更嚴(yán)峻的挑戰(zhàn)還在后頭呢。

４月２９日早晨，我們的位置在北緯８８°５７′４５″。按照計(jì)劃，我們今天要跨過北緯８９°大關(guān)。然而，天卻愈陰愈沉，風(fēng)也越刮越大，并且飄起了雪花，打在臉上，針扎似的疼痛。冰情也越來越壞，起伏很大，冰堆如山，裂縫縱橫，破碎得很厲害。經(jīng)過一陣艱苦努力，到下午我們已經(jīng)接近了北緯８９°。正在高興之際，鮑爾卻突然緊張起來，只見前方昏暗的天空中，出現(xiàn)了一道濃黑的烏云帶，云海相連，像堵鐵壁。他先是爬上了一座高高的冰山，向遠(yuǎn)處張望了一陣子，然后下來告訴我說：“你看到那條黑色的烏云帶了吧，那就是water sky，即水色天空，我們已經(jīng)走到剪切帶了。那烏云就是海水蒸發(fā)而成的。你們?cè)谶@里等著，我先到前面探探路�！闭f完便匆匆而去。

過了大約不到一刻鐘，只見鮑爾從冰山叢中左沖右突，急馳而回，還未到跟前，就喊了起來：“不好！我們已經(jīng)陷在剪切帶里了，冰層破碎厲害，運(yùn)動(dòng)很急，北面向東，南面向西，隨時(shí)都有裂開的可能，我們的處境非常危急。必須趕快后撤！”聽到這里，大家的心都涼了半截，要知道，每走一步都要付出全身的力氣，好不容易來到北緯８９°線，又要后撤，那沮喪的心情可想而知。但是，鮑爾態(tài)度卻很堅(jiān)決，大聲吼道：“再不后撤，我們就會(huì)全軍覆沒！”毫無商量的余地。于是，隊(duì)伍馬上掉頭往后，大家吃驚地發(fā)現(xiàn)，我們剛剛踩出的腳印早已漂移得無影無蹤了，這才感到問題的嚴(yán)重。這時(shí)，只聽見周圍的冰層擠得嘎嘎作響，轉(zhuǎn)眼就在我們的面前堆起了一座冰山�？吹竭@種情況，大家一個(gè)個(gè)目瞪口呆，慌忙逃竄，我駕著雪橇剛剛翻過冰堆，腳下的海水便嘩嘩地噴了出來，濺了我一身。當(dāng)時(shí)，也說不上是什么感覺，是驚訝？是著急？是慶幸？還是怕死？只覺鼻子一酸，眼淚再也控制不住，只好趕緊回過頭去，迎著刺骨的北風(fēng)，讓涌出的眼淚凍住。

４月３０日，經(jīng)過了一個(gè)不眠之夜，一大早我和鮑爾便起來商量對(duì)策，四只發(fā)紅的眼睛互相對(duì)視，卻想不出一個(gè)好主意。一路上總是哼著小曲的鮑爾，這時(shí)也沉默不語，半天才說：“如果要等，必須進(jìn)一步后撤，因?yàn)檫@一帶離剪切帶太近，隨時(shí)都有陷進(jìn)去的危險(xiǎn)。而且，我們的口糧也不多了，一天也耽擱不得，否則只好放棄�！甭牭椒艞�，我的心一下子就沉了下去，大家付出了如此艱巨的努力，怎么能半途而廢呢？然而，已經(jīng)有兩天與基地失去了聯(lián)系，望望隊(duì)員們疲憊的身影，一個(gè)個(gè)滿臉愁容，我仿佛覺得，這十幾個(gè)人、２０只狗的生命似乎就握在我的手里，真是進(jìn)退兩難，生死未卜。我自己死了倒無所謂，好歹已經(jīng)活了這把年紀(jì)，但他們風(fēng)華正茂，怎么能……我再也不敢想下去了。正在這時(shí)，鮑爾一拍大腿，站起來說：“走！我們不能在這里等死�！�

隊(duì)伍又出發(fā)了，但卻沒有了先前的生氣，大家沉默著，在寒風(fēng)中瑟瑟前行，一隊(duì)幽靈似的。狗也沉默著，似乎意識(shí)到了處境的危險(xiǎn)，一個(gè)個(gè)垂頭喪氣。只有剪切帶的浮冰在不遠(yuǎn)處擠得嘎嘎作響，像是在嘲笑我們這些手下敗將。就這樣，走啊走啊，幾個(gè)小時(shí)過去了，仍然無法往北跨出一步。突然，走在前面的劉少創(chuàng)喊道：“這里可能有一條路！”大家急忙圍過去看，是的，有一排大大小小的浮冰，歪歪曲曲地粘連在一起，蜿蜒而去，但通到什么地方，誰也說不清楚。再看那兩邊的海水，剛剛結(jié)了一層薄薄的冰，一踩上去，就發(fā)出咕嘰咕嘰的叫聲，好像在說：“你們敢來試一試？”我和鮑爾對(duì)視了一下，決心立刻下定。

“沖！”我大聲喊道。因?yàn)檫@是惟一的希望，也是我們惟一的生路，潮流隨時(shí)都有可能襲來，稍一猶豫就有可能喪失時(shí)機(jī)。于是，大家沿著那排搖擺不定的浮冰一陣猛跑，踩得浮冰嘎嘎亂叫，噴出的水花四散飛起。漸漸地，腳下的剪切帶連同它上面的那道黑云，即所謂的water sky，都被我們甩到身后去了。

當(dāng)我上氣不接下氣地回頭觀望時(shí)，雖然深深地松了一口氣，但仍然心有余悸。誰知道那條路會(huì)通到哪里去呢？如果正好把我們引到剪切帶的中央，豈不要全軍覆沒？此情此景，使我想起了“大渡橋橫鐵索寒”的詩句。但這時(shí)卻是“更喜岷山千里雪，三軍過后盡開顏”了，真是天無絕人之路。

加拿大中部時(shí)間５月５日晚上，我們終于來到了北緯８９°５９′的地方，前面不遠(yuǎn)處就是北極點(diǎn)了。這時(shí)，美國人所帶的兩臺(tái)ＧＰＳ衛(wèi)星定位儀都已凍壞，只有劉少創(chuàng)帶的那臺(tái)儀器還能工作。于是，尋找北極點(diǎn)的光榮任務(wù)就落在劉少創(chuàng)的肩上。這時(shí)，大家都停下來休息，只派劉少創(chuàng)前去確定北極點(diǎn)的位置。劉少創(chuàng)接受了這一光榮而神圣的任務(wù)，穿好滑雪板，帶上ＧＰＳ，斗志昂揚(yáng)，神氣十足，腳下一蹬，便興沖沖地往前滑去。劉少創(chuàng)不時(shí)地盯著手中的ＧＰＳ定位儀，就像是在冰上尋寶似的，生怕北極點(diǎn)在自己腳下溜過去。而大家則以急切的目光，盯著他的背影，一切希望，都寄托在他的身上。

然而，冰是漂的，風(fēng)是動(dòng)的，儀器也有一定的誤差范圍，所以，要精確地測定北極點(diǎn)的位置并不是一件容易的事。只見劉少創(chuàng)在前面東跑西顛，轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，一會(huì)兒出現(xiàn)，一會(huì)兒消失，足足折騰了大半天，大家都等得不耐煩了，高聲叫道：“你在那里干什么哪？”

終于，劉少創(chuàng)從地上站了起來，向這邊招一招手，大家不約而同地向他沖去。那距離越來越短，那心情愈來愈急。突然，“叭”地一聲槍響，三顆紅色信號(hào)彈騰空而起，大家歡呼，跳躍，擁抱，祝賀，熱淚盈眶，狂喜無比。這是歷史的瞬間，永遠(yuǎn)難忘的公元１９９５年北京時(shí)間５月６日上午１０時(shí)５５分。

這一時(shí)刻標(biāo)志著中華民族的足跡終于延伸到了地球的頂端！

這一時(shí)刻宣告了中國人在北極以外徘徊的歷史已經(jīng)永遠(yuǎn)結(jié)束！

這一時(shí)刻表明了世界上一個(gè)最大的民族終于走遍了全球！

這一時(shí)刻昭示著人類必須共同關(guān)心我們賴以生存的這個(gè)星球的未來和前途！

就這樣，在２１世紀(jì)到來之前，我們終于完成了中華民族在地球上的最后一次遠(yuǎn)征。

選自《追尋勇士的足跡》（科學(xué)普及出版社２０００年版）。（節(jié)選）