在眾多的歷史劇中，以郭沫若的５幕話劇《屈原》最為著名。

郭沫若（１８９２～１９７８），原名開貞，字鼎堂，四川人，早年留學日本。他不僅是一位浪漫主義詩人，而且熟諳歷史，文名遠播。因此，當他寫作《屈原》的消息傳出后，就有人預言：“今年將有《哈姆萊特》和《奧賽羅》型的史劇出現(xiàn)�！边M入創(chuàng)作狀態(tài)后，郭沫若才思泉涌，激情狂泄，不過十天，便告殺青，此劇是“出乎意料”的快捷之作。

《屈原》取材于中國戰(zhàn)國時期（約公元前３００年）楚國的歷史，寫偉大詩人、政治家屈原的政治挫折和個人遭際。屈原是中華民族的偉大詩人，其詩作《離騷》成為中國古典文學的經(jīng)典，郭沫若首次將其形象塑造于舞臺之上。他以神來之筆，在從清晨到午夜這段非常有限的舞臺時空里，概括了這位詩人一生的悲劇。

劇一開始，即寫屈原以橘喻志，教育學生保持高潔的靈魂。此時，屈原聯(lián)齊抗秦的政治主張已為楚懷王采納，而秦使張儀這個奸詐之人不甘失敗，以其如簧之舌，取得了南后的信任。南后相信，一旦懷王與齊國聯(lián)姻，必定失去自己的專寵地位。這個聰明絕頂、美麗絕倫的女人，竟有一副蛇蝎心腸。她置國家利益于不顧，巧施詭計，稱病倒于屈原懷中，反誣屈原淫亂宮廷。楚懷王大怒，不但放棄了屈原的政治主張，而且罷免了他的官職。激憤之下，屈原離家出走，行吟澤畔。后被關入東皇太乙廟中，在大雷雨的夜晚，他詩情爆發(fā)，咆哮于閃電雷鳴之中，詛咒黑暗現(xiàn)實，要把“包括著一切罪惡的黑暗燒毀”，迎來燦爛眩目的光明。

于此，郭沫若塑造了一位“信而見疑，忠而被謗”，橫遭陷害，處境艱難，“雖九死其猶未悔”的愛國者的形象。他浪漫的詩情，高潔的心靈，偉岸的人格，光照千古。史劇譜寫了一曲屈原的頌歌。

根據(jù)《離騷》的詩意，郭沫若在《屈原》中，虛構并成功地塑造了一位美麗的女性形象，此即少女嬋娟。作為侍者，她一直守護在屈原身旁，至真至純，蔑視權貴，是道義美的化身。最后飲下南后加害屈原的毒酒，含笑身亡。

《屈原》于１９４２年首演于重慶，轟動山城。顯然，它的成功，使中國現(xiàn)代戲劇史又多了一部傳世之作。