“……他從夢里慢慢蘇醒過來，覺得有條舌頭在順著他的一只手舔去。他靜靜地等著。狼牙輕輕地扣在他手上了，扣緊了，狼正在盡最后一點力量咬進它等了很久的東西里面�？墒沁@個人也等了很久，那只給咬破了的手也抓住了狼的牙床。于是，慢慢地，就在狼無力地掙扎著，他的手無力地掐著的時候，他的另一只手已經(jīng)慢慢摸過來，一下把狼抓住。五分鐘之后，這個人已經(jīng)把全身的重量都壓在狼的身上。他的手的力量雖然還不足以把狼掐死，可是他的臉已經(jīng)抵緊了狼的咽喉，嘴里已經(jīng)滿是狼毛。半小時后，這個人感到一小股暖和的液體慢慢流進他的喉嚨。……”這里所寫的并非驚險小說，而是杰克·倫敦的短篇小說《熱愛生命》中的一個情節(jié)。

短篇小說《熱愛生命》是描寫一個淘金者與饑餓、寒冷、恐怖和死亡作斗爭的故事，表現(xiàn)出人戰(zhàn)勝自然，生戰(zhàn)勝死的積極思想。

偉大的革命導師列寧對這篇小說非常喜愛、贊賞，克魯普斯卡婭曾經(jīng)在回憶列寧時說過：“……在伊里奇逝世的前兩天，我在晚上給他讀杰克·倫敦的短篇小說《熱愛生命》，這本小說還放在他房間里的桌上。這是一篇很有力的作品。……伊里奇非常喜歡這篇小說。第二天他要我繼續(xù)讀杰克·倫敦的小說�！�

杰克，倫敦是美國一位隨著２０世紀的誕生而崛起的批判現(xiàn)實主義作家，人們稱他為“美國無產(chǎn)階級文學之父”，甚至譽之為“美國的馬克思”。

在杰克·倫敦１７年的創(chuàng)作生涯中，他一共寫了１９部長篇小說，一百五十余篇短篇，3部劇作，還有一些自傳體作品以及隨筆、論文、特寫等著述。主人公基本上都是社會下層人民，如工人、童工、拳擊師、淘金者、印第安人，作品所觸及的問題有三個方面：揭露美國不合理的社會制度及其腐敗的政治機構(gòu)；對資本主義社會苦難深淵中的勞動人民寄予深切的同情，主張用社會主義革命來改變美國的社會現(xiàn)實；抨擊資產(chǎn)階級極端個人主義思想。

《熱愛生命》是杰克·倫敦１９０６年寫的短篇小說，全文約一萬五千多字。小說描寫阿拉斯加的克朗代克河的一個孤零零的淘金者。在廣袤的荒野里，他的惟一的同伴拋棄了他，他已經(jīng)有兩天沒吃東西，并且迷了路，他的兩腳早已皮開肉綻，鮮血淋淋，他的槍沒了子彈，他的胃也失去了知覺，他已經(jīng)筋疲力盡，不是靠兩腳走路，而是用手腳在地上爬了，他吃的是雪水，睡在露天，雨雪淋濕了他。在荒野的六天六夜中，他僅吃了一二條水塘中銀白色的小鰷魚和四只剛出殼的小松雞。在惡劣的自然環(huán)境下，在他奄奄一息時，有一條病狼卻時刻尾隨著他，舔食著他留下的血跡，覬覦著他的肉體。最后淘金者用智力和毅力咬開了病狼的咽喉，憑著意志吮吸了病狼的血，并堅持著爬到了大河邊。最后，他在大河邊被幾個科學考察人員救起，他在與大自然的拼搏中活了下來。

《熱愛生命》沒有離奇曲折的情節(jié)，沒有輕松抒情的筆調(diào)，但卻使人慨然以悲，欣然以喜。這是和杰克·倫敦的高超的寫作技巧分不開的。

小說一開始就接觸到主體部分，沒有故事的開端和發(fā)展，而是從近高潮處寫起。首先映入讀者眼簾的是兩個又累又乏的淘金者，然后其中一個走出畫面，另一個則呆呆地站在荒野中。接著是一個特寫鏡頭：淘金者環(huán)視了一圈荒野雪地，眼神狀如受傷的鹿一樣，顯出了恐懼的表情，他的亂棕似的胡子在抖動，他的左腳踝受傷了，所以把沉重的包袱向左肩挪了一下，又一顛一跛地向前走去……他的目的就是要走出荒野，所以小說直接從這里起筆。

整篇小說沒有告訴我們淘金者的姓名，也沒有一句對話，但卻給了主人公以生命，使他躍然紙上。原因之一是因為小說心理描寫的細致真實。盡管沒有花紅柳綠，你追我逐，沒有血流如注，打斗暗殺，但卻真實可信，吸引讀者。當他在沼澤邊發(fā)現(xiàn)許多零亂的骨頭時，他端詳著這些骨頭，它們已經(jīng)給啃得干干凈凈，精光發(fā)亮，其中只有一部分還沒有死去的細胞泛著粉紅色�！半y道在天黑之前，他也可能變成這個樣子嗎？生命就是這樣嗎，呃？真是一種空虛的，轉(zhuǎn)瞬即逝的東西，只有活著才是痛苦。死并沒有什么難過。死就等于睡覺。它意味著結(jié)束、休息。那么，為什么他不甘心地死呢？”我們也正是帶著這個問題被作者的筆墨所吸引和感染的。

小說還極力描寫了荒野的景色，從而為表現(xiàn)主人公的心情和小說的內(nèi)容服務(wù)，如“他把周圍的那一圈世界重新掃了一遍……到處都是模糊的天際線。小山全是那么低低的。沒有樹，沒有灌木，沒有草──什么都沒有，只有一片遼闊可怕的荒野……”天空也是灰色的�！皼]有太陽，也沒有太陽的影子�！痹谶@樣的荒野中，一只大棕熊又站在他的眼前，“發(fā)出威脅的咆哮”，狼也多起來了，“狼嚎的聲音在荒原上飄來飄去，在空中交織成一片危險的羅網(wǎng)，好像伸手就可以摸到，嚇得他不由舉起雙手，把它向后推去……”當病人和病狼在荒原里拖著垂死的軀殼，相互獵取著對方生命的時候，淘金者在與猛獸和大自然的搏斗中成為一個“大寫的人”。在這樣惡劣的環(huán)境中，主人公沒有被嚇倒，他一步一步地向著勝利走去，這就更襯托出了主人公的堅忍頑強。

描寫細致是這篇小說非常突出的特點，作品中兩次描寫了淘金者把包袱往左肩挪動了一下，間接地告訴讀者主人公的右腳已經(jīng)扭傷了。主人公數(shù)火柴、分火柴一段也寫得非常細致，還有撕毯子裹腳，舀水坑里的小魚，砸猛獸吃剩的骨頭，追逐松雞等等，都寫得細膩剔透，吸引讀者。而這些都是與作者豐富的生活經(jīng)驗分不開的。小說中還有不少詞用得很貼切生動，如主人公聽到狼嚎，不由自主地舉起了雙手，要把這嚎叫聲“向后推去”；他筋疲力盡時，兩條腿的關(guān)節(jié)都“像生了銹的鉸鏈”等等。

正當淘金者用最后兩天時間爬到離大船四英里、三英里、二英里，人們以為他勝利在望時，作者卻又宕開一筆──淘金者發(fā)現(xiàn)“那條船離開他仍然有七英里，而他每天連一英里也爬不到了。”這就使故事情節(jié)跌宕起伏，扣人心弦。但淘金者卻還不停地爬，到后來他一小時大概只能爬五、六米，然而他還是不停地搖晃，不停地向前扭動……這些情節(jié)既合情合理，又回味無窮。

困難──奮斗──前進，這就是淘金者前進的交響曲。

生活，就應(yīng)該有這樣的拼搏精神。

──選自《語文學習》１９８３年第９期