有一艘輪船,環(huán)游了世界,正往回航行。這一天風(fēng)平浪靜,船上的人都站在甲板上。有一只大猴子在人群里鉆來鉆去,做出可笑的鬼臉,模仿人的樣子。它顯然知道大家拿著它取樂,因而更加放肆起來。

猴子跳到一個十二歲的孩子（他是船長的兒子）面前,把他的帽子摘下來,戴在自己的頭上,很快地爬上了桅桿。

水手們都笑起來,只有那個孩子哭笑不得,光著頭站在那里。猴子坐到桅桿的第一根橫木上,把帽子摘下來,用牙齒和爪子撕。它好像故意讓這孩子生氣,指著孩子,沖著他做種種鬼臉。孩子嚇唬它,朝著它大聲叫喊,但是它撕得更兇了。

水手們笑得聲音更大了,孩子的臉紅了。他脫了上衣,爬上桅桿去追猴子。不一會兒,他已經(jīng)順著繩子爬到第一根橫木上了。就在孩子想去抓住帽子的時候,猴子又往上爬了,爬得比孩子更靈巧、更快�！澳闾硬涣�！”孩子一邊喊一邊往上爬。猴子不時回過頭來逗孩子,孩子氣急了,不停地往上追。眼看就要爬到桅桿的頂端了,這時憑借子把身子盡量伸直,用后腳鉤住繩子,把帽子掛在最高的橫木的一頭,然后爬到桅桿的頂端,亂扭著身子,齜著牙做著怪樣。從桅桿到掛帽子的橫木的一頭有一米多。要拿著帽子,手必須放開繩子和桅桿,此外沒有別的辦法。

孩子氣極了。他丟開桅桿,走上橫木。甲板上的人都在望著,都在笑猴子戲弄船長的兒子。但是他們看到孩子放開了繩子,兩只手搖搖擺擺地走上那最高的橫木,全都驚呆了。只要孩子一失足,他就會跌到甲板上,摔個粉碎。即使他不失足,拿到了帽子也難以轉(zhuǎn)身走回來。所有的人都不知所措。

忽然,人群里有個人嚇得大叫一聲。孩子聽見下邊的聲音才醒悟過來。他往下一望,腳底下就搖晃起來。

正在這時候,孩子的父親——船長從船艙里走了出來,手里拿著一支槍,本來是要打海鷗的。他看見兒子在桅桿頂端的橫木上,就立刻向他瞄準(zhǔn),同時喊:“躒到水里,趕快跳到水里,不跳我就開槍了！”小孩在上面搖晃著,沒有聽明白爸爸的話�！疤�到水里,不然我就開槍了！一！二！”在父親剛喊出“三”的時候,小孩把頭往下一低就跳了下來。

“撲通”一聲,孩子像一顆炮彈落到大海里。二十個勇敢的水手已經(jīng)由船上跳到海里。四十秒鐘以后——大家已經(jīng)覺得時間太長了,孩子的身體浮上來了。水手們把他抓住,拉到甲板上。過了幾分鐘,孩子的鼻子里、嘴里控出許多水。他又開始呼吸了。