《窮人》一文的寫作年代，正是俄國歷史上階級矛盾空前激化的時期。封建農奴制一步步地崩潰瓦解，廣大人民對沙皇專制的反抗斗爭日趨高漲，逐漸形成了俄國資產階級民主革命的高潮。在這個時期，貴族、資產階級吮吸人民的血汗，生活奢華而道德墮落；廣大勞動人民生活極端貧困，然而他們的道德情操卻高尚淳樸�！陡F人》這篇小說，真實地反映了這一歷史時期勞動人民的苦難生活和他們的高尚品德。