吳承恩(約1500—約1582)字汝忠，號射陽山人，淮安山陽(江蘇淮安)人。出身于一個(gè)從“兩世相繼為學(xué)官”，終于沒落為商人的家庭。他長期度過的，卻是一種賣文自給的清苦生活，使他較容易接受當(dāng)時(shí)廣大人民迫切要求變革的思想感情，很自然地引起他繼承“志怪”傳統(tǒng)，諷刺社會黑暗的創(chuàng)作動(dòng)機(jī)。他主要作品有小說《西游記》《禹鼎志》，詩歌《瑞龍歌》《二郎搜山圖歌》等。

《西游記》中國古典四大名著之一，是最優(yōu)秀的神話小說，也是一部群眾創(chuàng)作和文人創(chuàng)作相結(jié)合的作品。小說以整整七回的“大鬧天宮”故事開始，把孫悟空的形象提到全書首要的地位。第八至十二回寫如來說法，觀音訪僧，魏徵斬龍，唐僧出世等故事，交待取經(jīng)的緣起。從十四回到全書結(jié)束，寫孫悟空被迫皈依佛教，保護(hù)唐僧取經(jīng)，在八戒、沙僧協(xié)助下，一路斬妖除魔，到西天成了“正果”。