在家鄉(xiāng)當(dāng)民兵時(shí)，黃繼光就曾機(jī)智勇敢地抓獲過一名逃亡地主，轟動(dòng)全村。他從參軍的第一天起，就要求殺敵立功。他除了干好通訊員工作，還經(jīng)常到班里向戰(zhàn)士們學(xué)習(xí)手榴彈、手雷、自動(dòng)步槍等武器的使用方法，多次受到連長(zhǎng)表揚(yáng)。由于他工作出色，人又機(jī)靈，營(yíng)長(zhǎng)點(diǎn)名調(diào)黃繼光到營(yíng)部當(dāng)通訊員。

在1952年10月19日那個(gè)彈雨紛飛的夜晚，黃繼光跟隨營(yíng)參謀長(zhǎng)指揮六連在上甘嶺進(jìn)行反擊。當(dāng)時(shí)，營(yíng)參謀長(zhǎng)和連長(zhǎng)、指導(dǎo)員焦急萬分，如果天亮前攻不下敵陣地，一夜的戰(zhàn)果將付諸東流。在緊要關(guān)頭，黃繼光挺身而出，與連里兩名通訊員一起請(qǐng)戰(zhàn)。不久，兩名戰(zhàn)友相繼中彈倒下，黃繼光也負(fù)了傷。當(dāng)他爬到離敵人中心火力點(diǎn)十余米時(shí)，用力扔出了最后一顆手雷，只炸塌了半個(gè)地堡，敵人的機(jī)槍仍在噴出火舌。黃繼光此刻身上已沒有任何武器，仍然向前爬去。趴在后面的戰(zhàn)友們，借著照明彈的亮光，突然看到了氣壯山河的一幕：黃繼光搖晃著站起身，張開雙臂，向敵機(jī)槍射孔撲去……

戰(zhàn)友們沖上“零號(hào)”陣地時(shí)發(fā)現(xiàn)，黃繼光敦實(shí)的身軀仍然壓在敵人的射擊孔上，他的手還牢牢地抓著周圍的麻袋，寬闊的胸膛還緊緊地堵著敵人的槍口……人們看到，黃繼光的腿已被打斷，身上有七處重傷，他的身后有一道十多米長(zhǎng)的血印。可以想見，在最后時(shí)刻，黃繼光是以何等堅(jiān)強(qiáng)的毅力，拖著重傷的身軀，爬到敵人的地堡前，又一躍而起的。

令人遺憾的是，由于黃繼光從小家境貧寒，從來沒有去照過一次相。犧牲后雖有人拍照過遺體，形象卻十分慘烈且面容難辨。在宣傳英雄事跡的時(shí)候，因找不到一張可用的照片，只好用一幅舍身堵槍眼的素描畫來代替。后來，杭州美院的老師們根據(jù)黃繼光的連長(zhǎng)萬福來的回憶，經(jīng)反復(fù)琢磨畫出了黃繼光的正面標(biāo)準(zhǔn)像。上甘嶺戰(zhàn)役勝利10周年時(shí)，雕塑專家根據(jù)這張畫像鑄造了三尊銅像，分別珍藏在部隊(duì)和中江縣的黃繼光紀(jì)念館以及他生前所在連俱樂部。

1953年4月，黃繼光的母親鄧芳芝作為代表出席了全國(guó)婦女大會(huì)。毛澤東還請(qǐng)鄧芳芝到中南海自己家中做客，表示了對(duì)英雄的敬意。