新西蘭科學(xué)家已發(fā)現(xiàn)明顯證據(jù)顯示，六千五百萬年前，地球上的恐龍是在一顆天外飛來的隕石撞擊地球后滅絕的。

科學(xué)家在僻遠的紐西蘭南島西岸，從煤層中發(fā)現(xiàn)到的花粉碎片找到相關(guān)證據(jù)。

公營的地質(zhì)與核子科學(xué)研究所古生物學(xué)家霍利斯與芮恩，以及瑞典研究人員瓦亞三人，將他們共同研究的結(jié)果刊登在最新一期《科學(xué)》國際雜志上。

他們?nèi)�人針對南島西北部格雷茅斯以北靠近穆迪溪煤礦區(qū)一條小河岸邊，幾個露天煤層中保存完好的花粉粒詳加研究。

上述研究所發(fā)表聲明指出，直到現(xiàn)在，科學(xué)家一直認(rèn)為，毀于“撞擊冬天” （亦即地球遭到隕石撞擊后引發(fā)的野火）的森林，多半只限于美洲大陸，即以墨西哥尤加丹半島遭隕石撞擊為中心周圍數(shù)千公里半徑范圍內(nèi)。

如今新西蘭科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，在隕石撞擊西半球后，東半球也發(fā)生各種森林驟然滅絕，同時蕨類植物迅速移植情形，這十足證明了隕石撞擊地球是造成全球陸地植物一下子滅絕的原因。芮恩削取部分煤層后，將它們帶到惠靈頓，以顯微鏡放大研究藏在煤層中的花粉粒�？茖W(xué)家發(fā)現(xiàn)，本來包含多種植物的森林區(qū)，在隕石撞擊地球后，一下子被少數(shù)蕨類植物直接給取代了。而蕨類植物的種類已被證明屬于空曠地面的早期蕨類。

對煤樣本進行地質(zhì)化學(xué)分析的結(jié)果，顯示其中含有高量的銥、鈷與鉻等元素，此處的銥含量高達十億分之七十一，綜觀世上非海洋巖塊，此處含銥量首屈一指。銥、鈷、鉻這三種化學(xué)元素，在隕石中的含量要比地球地殼中的含量高得多。過去紐西蘭只有在墨爾本東部海洋巖塊保存下來遭隕石撞擊的地質(zhì)層中，發(fā)現(xiàn)到含量頗高的這三種元素。

霍利斯說：“無論是隕石撞擊地球造成的寒冬與長夜效應(yīng)導(dǎo)致森林滅種，抑或全球引發(fā)的野火燒光了森林，這都可用來解釋特別是在南半球發(fā)生的食草恐龍及掠食恐龍集體滅絕的原因�！� 當(dāng)時紐西蘭至少有四種恐龍：雷龍、獸腳恐龍、棱齒龍以及甲龍。

六千五百萬年前新西蘭的位置，比今天的地理位置更接近南極約一千一百公里，但是氣候比現(xiàn)在要暖和些。