成語不同于一般的詞語臨時性組合，它有幾個與眾不同的特點：

１、歷代沿用：

成語極多是歷代沿用下來。重要歷史事件。古籍中的神話寓言。經典名言等。即使是民間俗語，也有不少是自古有之，它們被使用了上千年，故明顯帶有文言色彩。能流傳至今者，均久經時間洗禮，故它們都是千錘百煉的精彩之作。

２、完整意義：

成語大多從歷史故事。神話寓言或經典名言概括而來，故不能單憑成語字面意思來理解，否則容易發(fā)生誤解。故使用時，必須了解該成語的來源。典故及其發(fā)展變化，才能真正理解真正含義。

３、結構凝固：

成語多數由四字構成（又稱四字格成語），在長期使用時，已凝固成一個整體，不能任意改變其結構。

成語中每個字一般不能隨便更換。

例如：“掩耳盜鈴”不能說成“掩耳偷鈴”，“亡羊補牢”不能說成 “亡牛補牢”。

４、詞語次序一般不能隨意顛倒：

例如：“深謀遠慮”不能說成“遠慮深謀”，“標新立異”不能說成“立異標新”。

５、民族性內容：

成語跟漢族的歷史背景（如朝秦暮楚。三國鼎立）。地理環(huán)境（如逐鹿中原。涇渭分明）。經濟生活（如雨后春筍。茶余飯后）及文化風俗（如棋逢對手。龍飛鳳舞）等，有著密切聯(lián)系。

６、形式簡潔：

成語的基本形式是四字格，但原文多是一段話語，這就需要改造原文，壓縮成四字。這格式能符合漢人成雙作對的心理，容易上口，內容又含蓄豐富。

例如：

北朝樂府《木蘭辭》：“雄兔腳撲朔，雌兔眼迷離，兩兔傍地走，安能辨我是雌雄？”壓縮成“撲朔迷離”。

《詩經·國風》：“彼采蕭兮。一日不見，如三秋兮 �！眽嚎s成“一日三秋”。

７、形義多變：

⑴異形成語：

同一個成語，意義和用法都相同，卻有兩種以上的形式。這主要指成語中個別字的不同。

例如：

走馬看花──走馬觀花 拔苗助長──揠苗助長

了如指掌──了若指掌 不可救藥──無可救藥

⑵同義成語：

形式不同，意義卻相近或相同。例如：

兔死狗烹──鳥盡弓藏一箭雙雕──一舉兩得

分崩離析──四分五裂──土崩瓦解

自高自大──妄自尊大──夜郎自大──目中無人

⑶反義成語：

兩個成語意義相反，有的各由一個反義詞構成。

例如：

走馬看花──下馬看花 師出有名──師出無名

８、詞序不同：

例如：

小題大做──大題小做 事半功倍──事倍功半

９、整體意義相反：

例如：

謙虛謹慎──驕傲自滿門可羅雀──門庭若市

流芳百世──遺臭萬年 獨占鰲頭──名落孫山