長(zhǎng)江三峽水利樞紐工程（簡(jiǎn)稱三峽工程），因位于長(zhǎng)江干流三峽河段而得名。三峽河段全長(zhǎng)約兩百公里，上起四川奉節(jié)白帝城，下迄湖北宜昌南津關(guān)，由瞿塘峽、巫峽、西陵峽組成。選定的壩址位于西陵峽中的三斗坪鎮(zhèn)。壩址地質(zhì)條件優(yōu)越，基巖為完整堅(jiān)硬的花崗巖（閃云斜長(zhǎng)花崗巖），地形條件也有利于布置樞紐建筑物和施工場(chǎng)地，是一個(gè)理想的高壩壩址。選定的壩線在左岸的壇子嶺及右岸的白巖尖之間，并穿過(guò)河床中的一個(gè)小島—中堡島。該島左側(cè)為主河槽，右側(cè)為支漢（稱后河）。

經(jīng)國(guó)務(wù)院審查并報(bào)全國(guó)人大審議通過(guò)的三峽工程方案是：水庫(kù)正常蓄水位１７５米（相對(duì)吳淞基面，以下均同），初期蓄水位１５６米，大壩壩頂高程１８５米；“一級(jí)開(kāi)發(fā)，一次建成，分期蓄水，連續(xù)移民”�！耙患�(jí)開(kāi)發(fā)”系指從三峽壩址到重慶之間的長(zhǎng)江干流上只修建三峽工程一級(jí)樞紐；“一次建成”指工程按合理工期一次連續(xù)建成，不采用有些大型工程初期先按較小規(guī)模建設(shè)以后擴(kuò)建的方式；“分期蓄水”指樞紐建成后水庫(kù)運(yùn)行水位分期抬高，以緩和水庫(kù)移民的難度，并可通過(guò)初期蓄水運(yùn)用時(shí)水庫(kù)泥沙淤積的實(shí)際觀測(cè)資料，驗(yàn)證泥沙試驗(yàn)研究的成果；“連續(xù)移民”則指移民分批不分期，連續(xù)搬遷。

三峽工程正常蓄水位１７５米，汛期防洪限制水位１４５米，枯季消落最低水位１５５米，相應(yīng)的總庫(kù)容、防洪庫(kù)容和興利庫(kù)容分別為３９３億立方米、２２１．５億立方米和１６５億立方米。工程建成后，防洪方面可將荊江河段的防洪標(biāo)準(zhǔn)由目前的約１０年一遇提高到１００年一遇，遭遇大于１００年一遇特大洪水時(shí)，輔以分洪措施可防止發(fā)生毀滅性災(zāi)害。發(fā)電方面，可安裝單機(jī)容量７０萬(wàn)千瓦的水輪發(fā)電機(jī)組２６臺(tái)，總裝機(jī)容量１８２０萬(wàn)千瓦，年發(fā)電量８４７億千瓦時(shí)，對(duì)緩和華中、華東、川東地區(qū)能源緊張狀況有重要作用。航運(yùn)方面，可改善長(zhǎng)江特別是川江渝宜段（重慶—宜昌）的航道條件，對(duì)促進(jìn)西南與華中、華東地區(qū)的物資交流和發(fā)展長(zhǎng)江航運(yùn)事業(yè)具有積極作用。此外，還具有巨大的養(yǎng)殖、旅游等方面的效益，是一個(gè)條件優(yōu)越、效益顯著的綜合利用水利樞紐，是治理開(kāi)發(fā)長(zhǎng)江的一項(xiàng)關(guān)鍵工程。

三峽工程由大壩、水電站廠房、通航建筑物等主要建筑物組成。選定的樞紐布置方案是：泄流壩段位于河床中部，即原主河槽部位，兩側(cè)為電站壩段及非泄流壩段（亦稱非泄洪、非溢流、非溢洪壩段）；水電站廠房位于電站壩段壩后，另在右岸留有將來(lái)擴(kuò)機(jī)的地下廠房位置；通航建筑物均位于左岸。大壩為混凝土重力壩，最大壩高１７５米，大壩軸線總長(zhǎng)２３０９．４７米。泄流壩段總長(zhǎng)４８３米，設(shè)２３個(gè)７米×９米（寬×高）的深孔和２２個(gè)寬８米的表孔，深、表孔底高程分別為９０米及１５８米。左廠房安裝１４臺(tái)水輪發(fā)電機(jī)組，右廠房安裝１２臺(tái)。永久船閘為雙線５級(jí)連續(xù)梯級(jí)船閘，閘室有效尺寸為２８０米×３４米×５米（長(zhǎng)×寬×閘坎上水深），可通過(guò)萬(wàn)噸級(jí)船隊(duì)；升船機(jī)為單線１級(jí)垂直升船機(jī)，承船廂有效尺寸為１２０米×１８米×３．５米，可通過(guò)１條３０００噸級(jí)的客貨輪；另設(shè)施工期臨時(shí)通航船閘１座，閘室有效尺寸為２４０米×２４米×４米。