挪威和瑞典有一種老鼠，體長(zhǎng)約１５厘米，短尾巴，黑褐色，全身有白斑，因其大規(guī)模遷徙的習(xí)性，被人們稱為“旅鼠”。它們的數(shù)量呈現(xiàn)有規(guī)律的劇增和劇減，這一直令生態(tài)學(xué)家迷惑不解。

美國(guó)康涅狄格大學(xué)科學(xué)家彼得﹒圖爾欽等在新一期英國(guó)《自然》雜志上報(bào)告說，他們的最新研究發(fā)現(xiàn)，旅鼠數(shù)量的增減，主要由其食物──草苔的數(shù)量決定，而與天敵數(shù)量的關(guān)系較小。旅鼠以草苔為食，而草苔的生長(zhǎng)速度非常緩慢，一群旅鼠能迅速地將當(dāng)?shù)氐氖澄锶�部耗盡，然后就不得不遷徙或餓死，導(dǎo)致數(shù)量銳減。