《木蘭詩》是一首敘事詩。它有集中完整的故事情節(jié)，在敘事上有詳有略，詳略得當是其主要特點。詩歌對木蘭代父從軍的緣由、離別、辭官還鄉(xiāng)、家人團聚的內(nèi)容寫得詳細。對出征前的準備及十年的征戰(zhàn)內(nèi)容則寫得簡略。這樣處理詳略，不只是為了求得行文的變化，使結(jié)構(gòu)疏密有致，主要是為了更好地刻畫人物。試想，如果將十年的征戰(zhàn)生活詳細來寫，就會沖淡了詩的主題，也與木蘭的形象不相吻合。所以木蘭的形象塑造得如此成功，是與詳略安排分不開的。