金溪平民方仲永，世代以種田為業(yè)。仲永長到五歲，不曾認識筆、墨、紙、硯，（有一天）忽然放聲哭著要這些東西。父親對此感到驚異，從鄰近人家借來給他，（仲永）當即寫了四句詩，并且題上自己的名字。這首詩以贍養(yǎng)父母、團結(jié)同宗族的人為內(nèi)容，傳送給全鄉(xiāng)的秀才觀賞。從此，指定物品讓他作詩，（他能）立即寫好，詩的文采和道理都有值得看的地方。同縣的人對他感到驚奇，漸漸地請他的父親去做客，有的人還花錢求仲永題詩。他的父親認為這樣有利可圖，每天拉著仲永四處拜訪同縣的人，不讓（他）學習。

我聽到這件事很久了。明道年間，我隨先父回到家鄉(xiāng)，在舅舅家里見到他，（他已經(jīng)）十二三歲了。讓（他）作詩，（寫出來的詩已經(jīng)）不能與從前的名聲相稱。又過了七年，（我）從揚州回來，再次到舅舅家，問起方仲永的情況，回答說：“（他已經(jīng)）才能完全消失，成為普通人了�！�

王先生說：仲永的通曉、領悟能力是天賦的。他的天資比一般有才能的人高得多。他最終成為一個平凡的人，是因為他沒有受到后天的教育。像他那樣天生聰明，如此有才智的人，沒有受到后天的教育，尚且要成為平凡的人；那么，現(xiàn)在那些不是天生聰明，本來就平凡的人，又不接受后天的教育，想成為一個平常的人恐怕都不能夠吧？