雕刻品的主題：“大蘇泛赤壁”，是宋代文壇上一個著名的掌故。宋神宗元豐二年（１０７９），蘇軾在湖州上任被人誣陷，入獄半年。次年貶為黃州團(tuán)練副使，是一個有名無實的官職。蘇軾到任后，心情郁悶，曾多次到黃州城外的赤鼻磯游覽，寫下了《赤壁賦》《后赤壁賦》《念奴嬌·赤壁懷古》等著名作品，寄托他謫居時的思想感情。從課文可以看出，雕刻家雖然取材于這件事，卻不受這件事自身過程的約束，他采用的是既具體生動又高度集中的概括方式，力圖再現(xiàn)人物的精神風(fēng)貌，又不把人物的塑造跟四周的環(huán)境分離開來。在他的藝術(shù)構(gòu)思中，精心的設(shè)計每一細(xì)節(jié)跟突出事物的整體形象是密切結(jié)合在一起的。文章作者正是在準(zhǔn)確把握雕刻家藝術(shù)構(gòu)思的基礎(chǔ)上來描述“核舟”的藝術(shù)形象的。

作者魏學(xué)洢，字子敬，明末嘉善人。一生沒做官，好學(xué)，善屬文，著有《茅檐集》。