墨子所處的時代，各諸侯國掠奪性的戰(zhàn)爭頻繁不已，嚴重破壞生產(chǎn)，甚至使下層人民被迫“折骨為炊，易子而食”。墨子希望解除勞苦大眾的苦難，這是他提出“非攻”、“兼愛”等政治主張的思想基礎(chǔ)。當時楚國是大國，占有兩湖一帶廣大地區(qū)。宋國小，在今河南商丘一帶，但處于戰(zhàn)略要地。楚用公輸造器械，接連打敗了周圍幾個國家，于是準備攻宋，墨子聽到消息，便從魯國趕到楚國去止楚攻宋。《公輸》 寫的就是這件事，具體地表現(xiàn)了墨子的“非攻”思想。