敦煌地處西北的大漠戈壁，由于宋代以后海運(yùn)開通，古絲綢之路漸趨冷落，莫高窟默默無(wú)聞地沉睡在三危山麓。清光緒二十六年（公元1900年）莫高窟的道士王圓箓在清理洞窟流沙時(shí)偶然發(fā)現(xiàn)了一個(gè)秘密——16窟甬道的北壁，有一個(gè)不知何時(shí)封閉的小石室。里面珍藏著數(shù)以萬(wàn)計(jì)的經(jīng)卷、手稿、文書、織繡。因沙漠干燥，保存得非常完整。這是神話中的聚寶洞！從此,敦煌引起世界的關(guān)注,在迎來(lái)百年敦煌全球矚目的時(shí)刻,我們的視線也聚焦在敦煌人物身上.

發(fā)現(xiàn)藏經(jīng)洞的道土——王圓箓：

王圓箓（約1850～1931），祖籍湖北麻城縣。他本人出生在陜西，因家鄉(xiāng)連年災(zāi)荒，生活所迫，出外謀生，流落于酒泉。在此期間入道修行，人們稱他為王道士。后云游敦煌，登三危山，發(fā)現(xiàn)莫高圣境，感慨萬(wàn)千，急呼“西方極樂世界，乃在斯乎”。所以他長(zhǎng)期居留于此地，奉獻(xiàn)了他的后半生。

當(dāng)王圓箓用一雙枯瘦的手打開寶庫(kù)的洞門之后，一批批外國(guó)探險(xiǎn)家、考古家接踵而來(lái)，有英國(guó)的斯坦因、法國(guó)的伯希和、俄國(guó)的鄂登堡、日本的桔瑞超等。他們想方設(shè)法、挖空心思從王道士的手中拿走了大批文物，分別收藏在英國(guó)、法國(guó)、日本、俄羅斯等地的博物館。從此，莫高窟的珍貴文物流散到國(guó)外，其輝煌的藝術(shù)也隨之介紹到了國(guó)外，震動(dòng)了國(guó)內(nèi)外學(xué)術(shù)界，吸引了不少學(xué)者對(duì)莫高窟的遺書和造型藝術(shù)進(jìn)行了專門研究。形成了一門國(guó)際顯學(xué)——敦煌學(xué)。

騙子考古學(xué)家——斯坦因:

斯坦因1862年生于匈牙利首都布達(dá)佩斯一個(gè)猶太人家庭。他是以一個(gè)地理學(xué)家為開端，進(jìn)而成一名世人注目的探險(xiǎn)家和考古學(xué)家。從現(xiàn)在看來(lái)，他在探險(xiǎn)中的發(fā)現(xiàn)和考古方面的貢獻(xiàn)，要比他在地理方面的貢獻(xiàn)大得多。

斯坦因把一生中最好的年華都花在了亞洲腹地的探險(xiǎn)考古。在三次探險(xiǎn)活動(dòng)中，可以說(shuō)他是冒著生命的危險(xiǎn)，經(jīng)歷了千辛萬(wàn)苦，闖過(guò)一道道艱難險(xiǎn)阻。他曾穿過(guò)帕米爾喀喇昆侖冰雪覆蓋的山谷，跋涉在風(fēng)沙迷漫的塔克拉瑪于大沙漠腹地。他走過(guò)這些人跡罕至的地方，克服了常人難以想象的困難，實(shí)乃人生一大壯舉。但他最終獲得了巨大的成功，并為此感到極大的滿足和自信。由于他在探險(xiǎn)中有著驚人的發(fā)現(xiàn)，并獲取大量的珍貴資料，深受英國(guó)政府的贊賞。被英女王授予爵士勛號(hào)，牛津和劍橋大學(xué)贈(zèng)以名譽(yù)博士學(xué)位。更使他受感動(dòng)的是被按受為維多利亞女王的臣民。

但是，他這種只顧事業(yè)而不分國(guó)界隨心所欲的探險(xiǎn)考古活動(dòng)，侵犯了中國(guó)人民的利益。斯坦因第一次來(lái)敦煌是1907年3月。這是他第二次中亞腹地探險(xiǎn)活動(dòng)。當(dāng)時(shí)，他不僅在莫高窟看到了精美的壁畫和彩塑，而且采用各種手段，尤以“唐僧之陡”為名，騙取道士王圓箓的信任，以極少的白銀，從王道士手中換取了大量的寫經(jīng)、文書和藝術(shù)品。當(dāng)他離開莫高窟時(shí)，僅經(jīng)卷文書裝滿了24箱子，精美的絹畫和刺繡藝術(shù)品等文物又裝了5大箱。后經(jīng)清理，卷文完整的有7000件，殘缺的6000件，還有一大批其它文物。斯坦因第二次來(lái)敦煌時(shí)，又以500兩白銀的捐獻(xiàn)，從王圓箓手中換去570部漢文寫卷。這些卷子是王圓箓專門收集的，均為完整的長(zhǎng)卷，價(jià)值極高，但又被斯坦因卷運(yùn)到了英國(guó)。

大量的敦煌經(jīng)卷運(yùn)到英國(guó)后，引起了全世界的關(guān)注，并掀起了“敦煌學(xué)”熱潮。從此，敦煌這個(gè)偏僻小鎮(zhèn)更是名震中外，迎來(lái)了她的再度輝煌。

莫高窟守護(hù)神——常書鴻

常書鴻（1904～1994年），杭州市人。著名畫家，敦煌學(xué)專家，第一任敦煌文物研究所所長(zhǎng)，為敦煌藝術(shù)的保護(hù)和研究做出了重要貢獻(xiàn)。

1943年3月27日，常先生肩負(fù)著籌備“敦煌藝術(shù)研究所”的重任，經(jīng)過(guò)幾個(gè)月艱苦的長(zhǎng)途跋涉，終于到達(dá)了盼望已久的敦煌莫高窟。但是，直到1944年的秋天，教育部才正式批準(zhǔn)成立“敦煌藝術(shù)研究所”，常先生任所長(zhǎng)。

然而，正當(dāng)他們干得起勁的時(shí)候，想不到的事又發(fā)生了。才剛剛成立不到一年的研究所，因政局不穩(wěn)，財(cái)力緊張，教育部宣布解散“敦煌藝術(shù)研究所”。這是1945年春天。對(duì)于任何困難他們都能克服，而對(duì)于這突如其來(lái)的消息，他們實(shí)在是無(wú)法理解。面對(duì)現(xiàn)實(shí)，他毫不猶豫，領(lǐng)導(dǎo)著大家繼續(xù)干下去。

常先生把他的一生奉獻(xiàn)給了敦煌藝術(shù)。在幾十年的艱苦生活中，經(jīng)歷了妻離子散、家破人亡的種種不幸和打擊，克服了難以想象的困難，但他仍然義無(wú)反顧，為保護(hù)莫高窟默默地奉獻(xiàn)著。在他辛勤工作的幾十年中，組織大家修復(fù)壁畫，搜集整理流散文物，撰寫了一批有較高學(xué)術(shù)價(jià)值的論文，臨摹了大量的壁畫精品，并多次舉辦大型展覽，出版畫冊(cè)，向更多的人介紹敦煌藝術(shù)，為保護(hù)和研究莫高窟做出了卓越的貢獻(xiàn)。他的奉獻(xiàn)精神得到了廣大人民的高度贊揚(yáng)，他的一生為莫高窟做出了光輝的業(yè)績(jī)。

此外,著名畫家、敦煌學(xué)專家段文杰；著名美學(xué)家、敦煌學(xué)專家季羨林；香港中文大學(xué)教授、敦煌學(xué)專家饒宗頤；實(shí)業(yè)家、邵氏兄弟香港有限公司總裁邵逸夫；臺(tái)灣學(xué)者、敦煌學(xué)專家潘重規(guī);日本著名畫家、日中友好協(xié)會(huì)會(huì)長(zhǎng)、東京藝術(shù)大學(xué)教授和校長(zhǎng)、敦煌學(xué)專家平山郁夫，日本創(chuàng)價(jià)學(xué)會(huì)名譽(yù)會(huì)長(zhǎng)池田大作等人士，多年來(lái)致力于敦煌石窟文物的保護(hù)和研究，捐巨資興建保護(hù)施設(shè)，培養(yǎng)敦煌學(xué)人才，為挽救這一世界文化遺產(chǎn)作出了重大貢獻(xiàn)。