奧運會是奧林匹克運動會的簡稱。它是今天世界上規(guī)模最大、影響最大的運動會。同時也是具有悠久歷史的運動會。

奧運會的發(fā)源地是2，000多年前的古希臘。當(dāng)時，希臘各個城邦之間經(jīng)常打仗。由于戰(zhàn)爭的需要，人們十分重視鍛煉身體。每到祭神的時候，各城邦都要舉行各種形式的運動會，其中規(guī)模最大的是在奧林匹亞舉行的運動會。

奧林匹亞在希臘的伯羅奔尼撒半島上。據(jù)說這兒是太陽神宙斯居住的地方。因此，每年的八九月，各城邦的人都要到這里祭祀宙斯神，舉行運動會。每4年還要舉行一次盛大的祭祀活動。這便是古代奧運會的由來。最早的運動會不是比賽，而是進行各種競技表演。從公元前776年起，競技表演改為競技比賽。因此，人們把這一年當(dāng)做第一屆古代奧運會舉辦的時間。

在第一屆古代奧運會上，只有賽跑一個項目，運動會也只舉行一天。以后，又增加了擲石餅、標(biāo)槍、拳擊、摔跤、賽馬、戰(zhàn)車賽、武裝賽跑等十幾個項目，比賽時間也由1天改為5天。

現(xiàn)代奧運會

1892年，法國教育家顧拜旦向世界各國提出了恢復(fù)奧運會的倡議。1894年6月，34個國家的代表聚集巴黎，舉行了國際體育大會，決定恢復(fù)奧運會。1894年，在希臘雅典舉行第一屆現(xiàn)代奧運會，成立了國際奧委會，選舉希臘詩人維凱拉斯擔(dān)任第一任主席，顧拜旦擔(dān)任秘書長。由于顧拜旦為恢復(fù)奧運會作出了巨大貢獻，被人們譽為“近代奧林匹克之父”。從1900年起，他連續(xù)26年擔(dān)任國際奧委會主席。

現(xiàn)代奧運會都是在夏季舉行，所以又叫“夏季奧運會”。它每4年舉行一次。國際奧委會從1924年起，在舉行夏季奧運會的同一年，單獨舉辦冬季奧運會。比賽項目有滑冰、滑雪、冰球、冬季兩項、雪橇。

從1928年起，奧運會舉行期間，在主賽場燃燒奧林匹克火焰，它象征光明、團結(jié)、友誼。