自從蘇琳在美國大出風頭以后，大熊貓成了搖錢樹，成了國際的獵獲目標。從1936到1941的六年間，美國就從中國弄走了9只大熊貓。4只在紐約動物園，3只在芝加哥動物園，2只在圣路易斯動物園，到最后的一只大熊貓美蘭死于1953年9月，一共展出了16年。他們獲得大熊貓的手段，是多種多樣的。最主要的是通過他們的傳教士，以中國成都的教會學�！�—華西大學為據(jù)點，在1938至1941年間，以收購、合作、交換、送禮等名目，前后運走5只大熊貓。英國政府通過外交途徑，迫使當時四川省省主席張群同意，于1945年12月竟組織了一個200多人的龐大隊伍，分十人一組，深入汶川大熊貓產(chǎn)區(qū)。不過收獲不大，只獵獲一只，運往了英國。而收獲最大的是英國的丹吉爾·史密斯，當時西方稱他為“熊貓王”。他在大熊貓產(chǎn)區(qū)呆了二十年，特別是在1936至1938年之間，在四川汶川山區(qū)，一連收購了活體大熊貓12只。其中一半死于運輸途中，只有6只帶到了英國。在這六只中，一只在英國只活了10天；一只在歐洲巡回展出以后，賣給了美國圣路易斯動物園；三只賣給了英國倫敦動物園；剩下最后的一只，直到他死也沒有賣掉。

英國的倫敦動物園是西方飼養(yǎng)大熊貓最多的一家動物園。1939年從史密斯手里一次買到三只大熊貓，以中國的三個朝代取名：唐、宋、明，其中雌性大熊貓明最年輕，活的時間最長，最逗人喜愛。她對英國公眾的影響，猶如蘇琳之在美國。她成了當時報刊上、銀幕上、玩具業(yè)、旅游業(yè)的焦點。在戰(zhàn)爭爆發(fā)的前兩天，她被從倫敦撤出。1940年當?shù)聡�飛機對倫敦進行狂轟濫炸的時候，她又回到了自己的小院里。任憑炸彈像冰雹似的落在周圍，她不動聲色，玩耍自如。她成了這座英雄城市團結、鎮(zhèn)定、無畏的一種象征。甚至當法西斯的鐵蹄已經(jīng)踐踏法國，逼近英吉利海峽的時候，報刊上仍然顯著地報道著小明的私生活。有一次，皇室的貴賓專程來訪的時候，她一點不懂規(guī)矩地搶奪瑪麗皇后的花傘。接著又仰臥在地上，咧著嘴亂哼哼，然后用前肢捂著她的眼睛，讓皇后搔她的肚子。她這些笨拙而滑稽的表演，使皇后開懷大笑了。明死于1944年圣誕節(jié)后的第一天。倫敦《泰晤士報》發(fā)表的訃聞中寫道：“她是一只最精美的有生命的玩具熊。她可以死而無憾，因為她給千百萬人帶來了快樂�！�

明死了14年以后，大熊貓姬姬又成了倫敦公眾的寵兒。她是花了一萬二千英磅從一個動物商那里買來的。她和所有的大熊貓一樣，享受著任何其他動物所難以比擬的待遇。幾乎是要什么，有什么，只要她高興。但有一件事，就是擁有巨大人力、物力、財力的倫敦動物園也難以辦到。她像所有的小女孩一樣，幾年后長成一個大姑娘了，逐步顯現(xiàn)出她那日益強烈的青春欲望。她開始定期地發(fā)情，表現(xiàn)郁郁不樂，也不愛吃東西。有一天，她突然對年輕管理員馬丹(christophermadden)發(fā)起了猛烈的攻擊，把他打翻在地，騎在他的身上，開始咬他的腿。幸虧救得快，馬丹逃脫了。很明顯，姬姬需要一個伴侶。倫敦動物園曾向北京求援，被拒絕了。剩下的唯一希望，就是借用莫斯科的平平了，平平是當時中國和朝鮮以外僅有的一只雄性大熊貓。經(jīng)過長達一年半之久的高級談判，兩國終于達成了協(xié)議，同意兩只大熊貓進行聯(lián)姻。當時新聞界將此事稱之為“一次重大的外交突破”。1966年3月31日，在兩國動物園獸醫(yī)和官員的包圍之中，在遙控電視攝像機的監(jiān)視之下，在世界新聞界的重重圍困之中，從倫敦飛來的九歲的姬姬，被引見給八歲的平平。但這兩只大熊貓絲毫不理睬人們隆重而急切的心情，一見面就瘋狂地打起來。親家變成了冤家，洞房變成了戰(zhàn)場。人們還不死心，以后又相繼在莫斯科和倫敦安排了兩次會面，即使注射了生殖腺激素，也沒有起什么作用。倫敦《每日快報》用一句最通俗的俚語，把這番情景作了很好的描述：awatched kettle never boils.直譯表達不出其中意味，我看可以借用中國常用的兩句話作為意譯吧：“有意栽花花不發(fā)，無心插柳柳成蔭。”