“娘,兒復(fù)員了!”
“那,你以后就可以整天和娘在一起了?”
“對。兒以后就可以整天和娘在一起了!”
麥子在北方的大地上熟了的時候,兵們復(fù)員了。
其中一個當(dāng)過班長的兵,行前被單獨(dú)叫到連部。連長和指導(dǎo)員以溫和的目光望著他,交給兵一項任務(wù)——兄弟連的一位連長不幸犧牲了。他的老母親在地方辦的一所托老院里。他的任務(wù)是在復(fù)員途中,替兄弟連隊順便繞路去看望一下老人家……
兵接受了這個任務(wù)。不待開歡送會,獨(dú)自離開了連隊。
兵如期來到了托老院,面對的卻是他怎么也不曾料到的情況:托老院由于經(jīng)營不善,瀕臨倒閉。前幾天,有家屬接走了最后幾位老人,只剩下那一位連長的母親還住著……
托老院的人對兵說:“你可來了!我們托老院的地已經(jīng)賣給一家開發(fā)公司了。對方急等著開工建別墅區(qū)呢。我們因為老太太為難死了。你一來,我們的問題就解決了。你無論如何把老太太接走吧!”
兵愣了一會兒,也為難地說:“我把老人家接走倒是件容易的事,可我又該把老人家往哪兒送呢?”
養(yǎng)老院的人說:“這你不必愁,她兒媳婦還在當(dāng)?shù)剞r(nóng)村,送到她身旁去吧!”
兵尋思了一會兒,覺得只有這么做。
在老人家住的那間房子門外,兵響亮地喊了一聲“報告”。
“哪個?”——老人家的語調(diào)聽來郁郁寡歡。
兵猶豫了一下,這樣回答:“我是一個兵。”
“是兵就不用報告了?爝M(jìn)來吧。當(dāng)兵的都是我兒子。兒子見娘還報什么告呢?進(jìn)吧進(jìn)吧!”
聽得出,老人家心情急切。
托老院的人附耳對兵悄語:“老太太患了癡呆癥。清楚的時候少,糊涂的時候多。這會兒說的是半清楚半糊涂的話!
兵不由得又是一陣發(fā)愣。
“兒呀,你怎么還不進(jìn)來呢?”
托老所的人又附耳對兵悄語:“老太太的雙眼也基本失明了……”
兵一聽心里就急了。兵怕老人家不慎摔著。兵顧不得再多想什么,一掌推開門邁進(jìn)了屋里。
兵又大聲說:“老人家,您別下床,我已經(jīng)進(jìn)來了!”
老人家的眼睛循聲望向兵。垂在床下的一條腿,緩緩地又蜷收到床上去了。她臉一轉(zhuǎn),頭一低,不理兵了……
兵一時不知如何是好。
托老院的人附耳責(zé)備兵:“你怎么能叫她老人家呢?你應(yīng)該叫她娘的嘛!你要真想把老太太接走,你就得冒充是他兒子。∥腋嬖V你她兒子叫什么名字……”
兵豎起一只手制止道:“不用你告訴,我知道!
“知道你還愣個什么勁兒呢?你快叫聲娘試試吧!”
“娘……”兵張了張嘴,終于輕輕地叫出了那個在連隊四年不曾叫過的親情脈脈的字。老人家沒有反應(yīng)。
“娘!”老人家還是沒有反應(yīng)。
對方悄語:“她耳朵可一點(diǎn)兒毛病也沒有。準(zhǔn)是因為你第一聲沒叫她娘,而叫她老人家,惹她不高興了!
“這老太太一不高興,誰都拿她沒辦法。我看你今天是接不走她了。先找家旅館住下吧!”
兵接受了建議,懷著幾分惆悵,默默地退了出去……
兵在旅館住下以后,坐立不安,反反復(fù)復(fù)地只想一件事——那就是如何才能圓滿完成任務(wù)。
第二天,托老院的人到那家旅館去找兵,服務(wù)臺說,兵退房了!巴朔苛耍俊边@回輪到托老院的人發(fā)愣了,“這個兵,太不像話了!”
“看上去挺實在,沒想這么油滑!連句話都不留就溜了!”
不料,第三天,兵竟又出現(xiàn)在他們面前,托老院的人轉(zhuǎn)憂為喜。他們對兵說,情況有變化。變得對兵極為有利了。因為老太太昨天一下午都在不停地念叨:我兒子怎么露了一面就沒影兒了呢?怎么不來接我回家呢?
“只要你別再叫她老人家,充當(dāng)她兒子,她準(zhǔn)會高高興興地跟你走!……”
他們巴不得老太太立刻就在他們眼前消失。他們一邊夸贊兵一邊把兵往老太太房間里推……
兵進(jìn)了門,又習(xí)慣地喊了一聲:“報告!”
老人家的臉倏地向他轉(zhuǎn)過來。老人家那雙失明了的眼里,似乎頓時充滿溫柔的目光。
兵猶豫片刻,說:“娘,是我,您兒子。來接您回家!”
于是,坐在床上的老人家,向兵伸出了自己的雙臂……
兵上前幾步,單膝跪下……
老人家的雙手捧住了兵的臉。接著,摸向兵的肩,兵的帽子……
“兒呀,你衣肩上怎么沒那章章了呢?你帽子上怎么沒那五角星星了呢?”
“娘,兒復(fù)員了!”
“那,你以后就可以整天和娘在一起了?”
“對。兒以后就可以整天和娘在一起了!”
老人家便一下子將兵的頭緊緊摟在她懷里了!兵的眼剎那間濕了……
兵昨天已經(jīng)去了百里外的農(nóng)村,見到了老人家的兒媳。軍嫂是個剛強(qiáng)的女子,正承擔(dān)著喪夫的悲痛在秋收。女兒才9歲,上小學(xué)二年級。軍嫂對兵說,一忙過秋收,她就會將老人家接回來的。
兵當(dāng)時問:“另轉(zhuǎn)一家托老院行不行呢?”
軍嫂說她四處聯(lián)系過,本縣還有另外一家托老院,但收費(fèi)太高,丈夫那筆撫恤金支付不了幾年啊。轉(zhuǎn)到外縣的托老院去,就沒法經(jīng)常去看望老人家了……
軍嫂說著說著,落淚了。
兵望著才三十幾歲的軍嫂,想到了她以后的人生。于是一個決定在心中敲定。他要替軍嫂和部隊將一位犧牲了的軍人的老母親贍養(yǎng)起來!兵騙軍嫂說,他臨行前,部隊指示他,務(wù)必負(fù)責(zé)將老人家轉(zhuǎn)到另一個省的托老院去。說那兒條件可好了。而且是部隊的轉(zhuǎn)業(yè)干部在那兒當(dāng)院長,老人家不會受委屈。軍嫂哭了,說她怎么能舍得老人家離她那么遠(yuǎn)呢?兵就婉言勸軍嫂想開點(diǎn)兒。說若辜負(fù)了部隊的妥善安排也不好啊。軍嫂卻說,老人家暈車。兵說:“那我用小車推她老人家!”
托老院替兵買了一輛嶄新的三輪平板車。裝了個美觀的遮篷,做了一個分格兒的箱子,里邊可以裝食物、礦泉水、藥,連修車的工具和汽筒都替兵備齊了。
兵很感動。
老人家一坐上那輛車就笑得合不攏嘴,孩子似的嚷著:“回家嘍,我要回家嘍!是我當(dāng)兵的兒子來接我回家的!”
兵見老人家高興,自己也高興,也笑。兵大聲說:“娘,坐穩(wěn)!咱娘倆上路啦!”
在托老院的人們的目送下,那輛嶄新又美觀的三輪平板車漸漸遠(yuǎn)去。兵將他們面臨的難題解決了。兵將他自己那張實實在在憨憨厚厚的臉印在他們的記憶中了。他們從內(nèi)心里祝!澳缸印倍艘宦菲桨!
那輛嶄新又美觀的三輪平板車,在秋高氣爽的季節(jié),在斑斕似錦的北方大地上,在由北向南的幾乎天天驕陽普照的公路上,如一輛觀光旅游車一樣,按兵心里的計程表接近著兵的家鄉(xiāng)。
兵一路對娘講著自己看到的景色;偶爾也“引吭高歌”。兵唱得最熟的是《九月九的酒》:……九月九,重聚首,美酒澆心頭,醉倒在家門口……
路上,“娘”丟過一次:那是在與家鄉(xiāng)的省份相鄰的一個省份的地界內(nèi)發(fā)生的事。傍晚,在公路旁的一家小飯館前,兵遇到了幾個歹徒搶劫、欺辱一名婦女。兵當(dāng)然沒有袖手旁觀。歹徒受到了兵凜然正氣的威脅,跑了。但兵的后腦上挨了重重的一擊,昏了過去……
兵醒來時,發(fā)現(xiàn)自己躺在縣城的醫(yī)院里!拔以趺磿谶@兒呢?”護(hù)士說:“你是見義勇為的英雄呀。在你昏迷不醒的時候,我們縣里的領(lǐng)導(dǎo)都來看過你啦!……”
“那……我娘呢?……”“你娘?……”“我在這兒幾天了?”“沒多久,才4天!
兵一下子呆住了。兵突然哇地大哭起來。兵雙手握成拳,同時擂著病床:“這可怎么好,這可怎么好,我怎么把我‘娘’丟了!都4天了,我哪兒去找我娘呀!……”
此事驚動了院長。院長問明白以后,立即向縣里匯報。于是縣里指示公安機(jī)關(guān)出動人員,幫助兵尋找他的“娘”。
其實4天里,“娘”沒離開過公路旁的那家小飯館。確切地說,除了下車去廁所,幾乎沒離開那輛三輪平板車。餓了,就吃一個箱子里的面包,或幾塊餅干;渴了,喝幾口礦泉水,或吃一個西紅柿。晚上,蜷在車上睡。小飯館的主人目睹了兵見義勇為的那一幕,有心替兵關(guān)照他的“娘”。他送給老人家飯菜,老人家一口也不吃;晚上,他想請老人家睡到他屋子里去,老人家也根本不聽他的勸。她反反復(fù)復(fù)只說一句話:“我兒不會把我撇在這兒的!”
也幸虧頭腦癡呆的老人家專執(zhí)一念守在車上,否則,那車肯定會被貪財?shù)娜说抛吡。而飯館主人惟一能盡一下心意的事,不過就是在老人家下車去廁所時,攙扶并替她照看著車。
當(dāng)兵見到“娘”4天里沒洗過臉的樣子,兵雙臂緊緊抱住“娘”,頭偎在“娘”臉前,淚如泉涌。
兵內(nèi)疚地說:“娘,對不起,兒讓你受委屈了!
“娘”眉開眼笑,左手拍拍兵的背,右手摸摸兵的臉,高興地說:“我兒叫娘好擔(dān)心,我兒叫娘好擔(dān)心……”
小飯館的主人聽別人悄悄議論老人頭腦癡呆,認(rèn)為純粹是胡說八道,立即予以反駁:“造謠!我長這么大就沒見過比她更主意鐵定的老太太!不聽到她兒子的聲音,連冬天都會在車上過。如果她頭腦癡呆,那我們都癡呆了!”
縣里向兵授了一面錦旗,上繡“當(dāng)兵的人”四字。
“娘”堅持讓在車篷旁豎一根桿兒,將錦旗掛著。兵看得出“娘”因他這個兒子感到多么的自豪,不愿掃老人家興,依她。她竟信不過兵,用手摸到那旗桿兒確實豎在車篷旁了,錦旗也確實掛在旗桿兒上了,才欣然地抿嘴笑了。在人們的夾道歡送之下,兵蹬著那輛車離開了縣城。
路上,“娘”問:“兒呀,旗飄著么?”兵朗聲回答:“娘,飄得像一面迎風(fēng)招展的軍旗!”
其實,兵已經(jīng)將旗取下了。他覺得太招搖了。
當(dāng)然,兵和“娘”也逢過刮風(fēng)天,下雨天!澳铩本蜁裢庑奶邸皟鹤印,不許他繼續(xù)趕路,一定要他找個地方避避,或干脆在路邊小店住下。兵則完全順著“娘”的意思,一次也沒惹“娘”不快過。
終于有一天,兵蹬著那輛車進(jìn)入了家鄉(xiāng)的地域……在一條盤山路旁,兵剎住車,扭回頭喜悅地說:“娘,咱們到家了!遠(yuǎn)處那小村子就是……”
“娘”卻在車上舒服地酣睡著。秋日中午的陽光,以它一年里最后那份兒洋洋暖意,慷慨地照耀在“娘”身上,照耀在“娘”臉上。兵不禁笑了。
斯時那輛嶄新的車已經(jīng)變舊了。有的地方已經(jīng)因被雨淋過而生銹了。美觀的車篷也褪色了,蒙塵落土了。而兵的平頭已經(jīng)長成長發(fā)了。兵的軍裝,被一番番汗堿板結(jié)了,像剛剛漿過似的。兵用手抹了一把臉上的汗,覺出自己臉上長出了扎手的胡茬……
斯時兵已蹬著那輛車行程數(shù)千公里,歷時近兩個月了……
不久,連隊收到了兵的信。信中寫道:“敬愛的連長和指導(dǎo)員:由于特殊的情況,你們交給我的任務(wù),我是這樣來完成的……”
連長看完信說:“想不到!”
指導(dǎo)員看完信說:“歸根到底,是我們許多這樣的兵,使我們的部隊有種種理由感到光榮和驕傲呀!”
當(dāng)天,復(fù)員了的兵的這封信,在全連大會上被宣讀了。
一陣肅靜之后,一名戰(zhàn)士大聲唱了起來:咱當(dāng)兵的人,有啥不一樣……于是全連戰(zhàn)士齊唱:咱當(dāng)兵的人,咱當(dāng)兵的人……
他們想,數(shù)千公里以外那一名復(fù)員了的戰(zhàn)友,也許能聽到他們的歌聲吧?
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