地球的氣候變化與地球軌道的變化有關(guān)。美國一位從事大地氣象研究科學(xué)家在最近的一份研究報告中提出了這樣的理論。

位于非洲北部的撒哈拉沙漠，面積900多萬平方公里，最高氣溫54攝氏度，年降雨量12cm以下，是世界上最大的沙漠。科學(xué)家認(rèn)為，大約在9000年以前季風(fēng)雨向非洲內(nèi)陸延伸，因而在這個大沙漠的中部地帶得以形成一些湖泊。有一個文明社會群就曾在此地帶濱湖而棲，捕魚為生。9000年以后的今天，季風(fēng)強(qiáng)度減弱，季風(fēng)雨帶后退，大多數(shù)在非洲大陸西海岸附近，因而沙漠中部的湖泊消失。

對于這種變化，氣象學(xué)家經(jīng)過大量研究，提出這是由于地球的運(yùn)行軌道發(fā)生變化，進(jìn)而影響到地球的太陽輻射，使地球的大氣層發(fā)生變化所造成的。這種觀點與冰期變化因素的理論一致。冰期變化一方面是由于地球的運(yùn)行軌道以及地軸的位置改變所致，另外地球橢率的變化，即地球旋轉(zhuǎn)所造成的自身形變也是促成冰期變化的因素。

根據(jù)軌道因素觀點，近日點隨時間發(fā)生變化引起大地氣候的變化。近日點的變化周期為每60年大約變化一天�，F(xiàn)在，地球的近日點是在1月，遠(yuǎn)日點在7月。結(jié)果造成冬暖夏涼的氣候特征。而9000年以前的情況卻相反，近日點是在7月。計算表明9000年以前地球上的太陽輻射和今天的情況相比夏季要大7%，而在冬天則要小7%。當(dāng)時夏季的輻射熱使地面升溫，因而空氣變暖上升；同時水分凝結(jié)，海洋上空的冷空氣向地面移動，于是強(qiáng)大的季風(fēng)移向內(nèi)陸，至使非、亞大陸的腹地得以一飽雨福。

研究者指出，高緯度有冰地帶的氣候和熱帶氣候他們的影響因素是相同的，都與地球的運(yùn)行軌道變化有關(guān)。這一理論的發(fā)展對預(yù)測大地氣候的自然變化是很有意義的。