1972年，在世界環(huán)境運動史上是不尋常的一年。這一年，聯(lián)合國人類環(huán)境大會在斯德哥爾摩召開，揭開了環(huán)境運動進入決策層的序幕。這一年有兩部著作問世，使其成為世界環(huán)境運動史上劃時代的一年。

第一部著作是《增長的極限--羅馬俱樂部關于人類困境的報告》（1972）。羅馬俱樂部是于1968年由民間有識之士在羅馬成立的專以研究人類困境及出路為己任的學術組織，它的成立及其后所做的一系列工作促成了六七十年代之交的環(huán)境運動浪潮，直接導致了聯(lián)合國第一次人類環(huán)境會議的召開�！对鲩L的極限》是羅馬俱樂部給世界的第一個報告。

第二部著作是聯(lián)合國人類環(huán)境大會委托編寫的《只有一個地球--對一個小小行星的關懷和維護》（1972），它實際上成為大會的基調(diào)報告。這本小書概括了地球行星的生物圈概念，以及它的生態(tài)和社會經(jīng)濟的相互依賴性。一個龐大的國際性專家通信小組為準備此書做出了貢獻，它實際上是一次國際合作的產(chǎn)物。第一次提出了"只有一個地球"，"人類應該同舟共濟"的理念。此書的問世借著聯(lián)合國大會引起了世人廣泛的關懷，在這次大會上成立了聯(lián)合國環(huán)境規(guī)劃署。