吳承恩（約1500～1582），字汝忠，淮安山陽（今江蘇淮安）人。明代小說家。

吳承恩小時候非常喜歡聽神話故事。

一天，他向鄰居借來一本神話書，是講怪獸“無支祁”的。

無支祁是一頭像猿的猛獸，高有5丈多，扁額頭，塌鼻梁，灰白腦殼，青銅色的身體，雪白的牙齒，金黃的眼睛能射出閃電般的光芒。它神通廣大，能在水中翻江倒海，能在天上騰云駕霧。

吳承恩看著看著，簡直入了迷。

這事被父親發(fā)現(xiàn)了，氣得不得了。因為他希望兒子一心讀四書五經(jīng)，只有讀這些書，才能參加考試，走升官發(fā)財?shù)牡缆贰?/p>

吳承恩被狠狠地教訓(xùn)了一頓，父親禁止他再讞這類“沒有用”的書。

這樣，吳承恩被迫讀四書五經(jīng)，父親經(jīng)常來檢查，要他背誦。

后來，吳承恩多次參加考試，不知是什么原因，總是名落孫山，金榜無名。

在失敗面前，吳承恩沒有灰心，他改變了念頭，立志做他感興趣后。

從此，他把時間和精力都放到搜尋閱讀神話和民間故事上來。他融會貫通，在此基礎(chǔ)上，進行再創(chuàng)作，一部不朽的長篇小說《西游記》就這樣問世了。