在倫敦西部的荷蘭公園區(qū)圣詹姆士花園街31號(hào)，有一幢黑色的三層小樓。1998年底，這里被英國(guó)文化部正式列為倫敦“名人故居”。這幢目前尚未掛牌的準(zhǔn)“藍(lán)牌屋”，便是中國(guó)著名作家老舍先生的故居，它吸引著各國(guó)人士的目光。

在倫敦這個(gè)有著悠久歷史和文化底蘊(yùn)的城市里，曾留下過(guò)許多世界名人的足跡。英國(guó)文化遺產(chǎn)繼承委員會(huì)為紀(jì)念這些名人，就將一塊寫有他們名字和生卒年代的陶瓷藍(lán)牌釘在他們故居門外的墻上。這樣的名人故居被英國(guó)人統(tǒng)稱為“藍(lán)牌屋”。

1924年至1929年，老舍先生在倫敦大學(xué)東方學(xué)院教授中文。任教之余，他廣泛涉獵英國(guó)文學(xué)，寫下了一系列小說(shuō)，如《老張的哲學(xué)》、《趙子曰》和《二馬》等。其中，《二馬》就是以倫敦為環(huán)境背景，通過(guò)描寫一對(duì)姓馬的中國(guó)父子在英國(guó)的生活和愛情經(jīng)歷，深刻揭示了中英兩國(guó)的文化差異。毫無(wú)疑問(wèn)，在英國(guó)的這段生活，為老舍日后回國(guó)從事專業(yè)創(chuàng)作打下了良好的基礎(chǔ)。

鑒于老舍在中國(guó)文學(xué)藝術(shù)方面的杰出成就，大英圖書館中文部伍德女士于1997年12月寫信給英國(guó)文化部“名人故居評(píng)定委員會(huì)”，建議將老舍先生在倫敦的住所列為“名人故居”。在接到推選建議信后，評(píng)定委員會(huì)的專家們于1998年底決定將老舍的居所列為“名人故居”。至此，倫敦有了第一座專門紀(jì)念中國(guó)作家的“藍(lán)牌屋”。在這座典型的英國(guó)式住宅里，從1925年4月到1928年3月，老舍先生在這里生活，并創(chuàng)作了兩部小說(shuō)，可以說(shuō)，老舍先生的創(chuàng)作生涯就是從這里開始的。相信每一個(gè)有機(jī)會(huì)造訪這里的中國(guó)人，撫物思人，都會(huì)生出無(wú)限的感慨。