關于古代奧運會的起源，眾說紛紜。古希臘是一個神話王國，對于延續(xù)1000多年，歷史悠久，影響深遠的古代奧運會的起源，人們賦予了它許多美麗動人的神話。而這些廣泛流傳的神話故事又給古代奧運會的起源蒙上了一層神秘的面紗。人們從這些美麗動人的神話故事中不僅能夠捕捉到一些關于古代奧運會起源的信息，而且也能夠從中體會和理解出希臘人民對古代奧運會起源的美好構想。

在眾多的神話故事中，有一則神話把古代奧運會視為人們慶祝勝利的產物。有一個叫克庫洛希的英雄打敗了伊利伊王奧格亞史。為了慶祝這次勝利，他在奧林匹克這個地方舉行賽跑會，距離為600英尺，優(yōu)勝者被戴上一頂用橄欖枝編織的桂冠，以示獎勵。這則神話故事就把古代奧運會說成是由克庫洛希創(chuàng)辦和開始的。

又有一則神話說，萬神之首宙斯的父親克羅諾斯想把王位傳給宙斯，但是，他又對宙斯的本領放心不下。因此，他想考驗一下兒子的本事，他想如果宙斯能夠順利通過他的考驗，他就可以放心地把王位傳給宙斯。經過深思熟慮，他選擇與宙斯比武。比武之前，父子雙方商定：如果宙斯獲勝，王位就傳給他。宙斯勇敢地應戰(zhàn)�？肆_諾斯絕非等閑之輩，他武藝超人，力大無比，沒有超人的功夫和本領，怎么可能駕馭他人，而成為萬神之首呢？要與自己的父親比武，取勝的把握到底有多少，連宙斯自己也不清楚。但是，宙斯絕對不會放棄任何一個機會，他要把握這次機會，在眾神面前顯赫一番。于是，他先是認真?zhèn)鋺?zhàn)，然后，他對比武的形勢進行了分析，決心以自己的勇敢和智慧去贏得這次勝利。結果經過幾個晝夜的激烈鏖戰(zhàn)，父子之間，斗智斗勇，最后，克羅諾斯終于抵擋不住，克羅諾斯被打敗了。父子之間沒有戲言，宙斯興奮地從父親手中接過了萬神之首的王冠。為了慶祝這次比武的勝利，也為了慶祝自己登上萬神之首的王位，宙斯下令舉行了盛大的慶典活動，體育比賽也作為這一盛大慶典的一個重要部分同時舉行。萬神之首的宙斯也就成為了神話中古代奧運會的創(chuàng)始人。

還有一則神話說，萬神之首宙斯與美麗的神女阿爾克麥涅生有一個兒子，名叫赫拉克勒斯。它引起了宙斯的另一個妻子-有萬神之母之稱的赫拉的嫉妒和報復。

小赫拉克勒斯在赫拉的嫉妒和報復中堅強地長大了，而且長得身材魁偉，儀表堂堂，力大無比，成了遠近聞名的英雄，贏得了"大力神"的美稱。但是，仁慈的母親神女阿爾克麥涅對赫拉還是提心吊膽，唯恐狠心的赫拉再次對她的兒子下毒手。因為，美麗的神女阿爾克麥涅對赫拉在赫拉克勒斯還是嬰兒的時候所施的毒手還心有余悸。事情是這樣的，在赫拉克勒斯出生不久的一天，狠心的赫拉趁無人在旁的時候，將兩條毒蛇偷偷地放進了正在搖籃里熟睡的赫拉克勒斯身旁，想神不知鬼覺地讓毒蛇咬死這個還在襁褓中的嬰兒。待赫拉克勒斯從夢中醒來，看到毒蛇正向他張開利劍似的牙齒，帶著毒液的舌頭就要伸過來，嚇得大哭了起來，他急忙伸出兩只小手一下就把毒蛇握在手里。當父母趕到時，毒蛇已經死了。

赫拉克勒斯長大成人手，母親決定讓他離開家，到很遠很遠的地方去。以躲避狠心的赫拉報復和讓赫拉克勒斯接受各種艱難困苦的磨煉。臨行前，她還要求赫拉克勒斯必須完成12件別人無法做到的大事。用以錘煉赫拉克勒斯的意志，增長他的見識。

赫拉克勒斯戀戀不舍地告別了親人，帶著親人的囑咐，踏上了艱難的征程。赫拉克勒斯從小受到母親的熏陶，心地善良、正直勇敢，而且，富有同情心和正義感。離家后，他路過高加索山時，克服各種意想不到的困難，憑著他驚人的勇氣和智慧，搭救了為人類盜火而被宙斯懸吊在懸崖絕壁的普羅米修斯；在崇山峻林中，也與兇猛的獅子搏斗，終于捕殺了殘害人類的猛獅，為民除掉大害。他的威望和名聲越來越大。他正直、勇敢的故事經過人們的藝術加工很快傳開了。

在路過伊利斯城邦時，他看到國王頒布的榜文，榜文講，誰如能在一天之內將國王的牛棚打掃干凈，就能得到國王牛群的十分之一的獎賞。不知底細的人以為這定是一宗不會虧本的買賣，其實，國王的牛棚由于長年未修而破爛不堪，里面雖然飼養(yǎng)了3000頭牛，但是不知何故，每頭牛都骨瘦如柴，連一頭肥壯的牛都很難見著。而且，因為長年沒有打掃，牛糞堆積如山，又臭又臟，一個人別說用一天時間，就是用三天時間也根本不可能清理的掃干凈。更何況，國王乃一國這主，萬一誰要真打掃干凈了，又怎保國王不會出爾反爾。明擺著，國王就是想讓那些傻瓜給他白干活。赫拉克勒斯打聽到這些情況后，決定戲弄一下這位貪婪的國王。他撕下榜文，晉見了國王，國王看到這個氣宇軒昂、儀表堂堂的年輕人，斷定赫拉克勒斯就是貪圖厚賞而來。國王不作多想，也沒有認真打聽這位年輕人的來歷。

為了防止國王賴賬，赫拉克勒斯與國王談妥后，找來證人，寫下契約，言明雙方事后都不得反悔。