要求中國(guó)贈(zèng)送大熊貓已不可能了，人們又想出了一個(gè)新辦法：短期租借中國(guó)的大熊貓。這樣做有幾個(gè)好處：第一、可以滿(mǎn)足熱愛(ài)大熊貓觀(guān)眾的需要；第二、可以提高群眾對(duì)大熊貓?zhí)幘澄ｋU(xiǎn)的認(rèn)識(shí)；第三、可以為保護(hù)大熊貓募集部分資金。中國(guó)一次租借大熊貓三個(gè)月，收入可達(dá)數(shù)十萬(wàn)美元，何樂(lè)而不為。

這事開(kāi)始于1984年，當(dāng)時(shí)沒(méi)人反對(duì)。

到1988年前后，情況急劇發(fā)展，大約有30家動(dòng)物園或公園和中國(guó)有關(guān)部門(mén)進(jìn)行談判，已有五家正在籌備展出，而且越來(lái)越具有馬戲團(tuán)式的贏利性質(zhì)。人們有理由擔(dān)心，這種“瘋狂地”搶借大熊貓的趨勢(shì)，可能會(huì)加速這一物種的滅亡。因?yàn)檫@樣不僅會(huì)影響人工繁殖大熊貓，而且重金搶借大熊貓，會(huì)刺激中國(guó)政府去捕捉野外的大熊貓。所以美國(guó)托利多動(dòng)物園展出的兩只大熊貓，具有明顯的贏利目的——計(jì)劃300萬(wàn)美元的總收入中，只有30萬(wàn)美元用于中國(guó)的大熊貓保護(hù)事業(yè)；而且中國(guó)政府也違背了自己的諾言，這次送展的是一對(duì)正在繁殖期的大熊貓，世界野生生物基金會(huì)和美國(guó)動(dòng)物園協(xié)會(huì)就正式向法院提出了訴訟。他們認(rèn)為托利多動(dòng)物園的主要目的是商業(yè)贏利，而不是保護(hù)大熊貓；魚(yú)類(lèi)和野生動(dòng)物管理處簽發(fā)入境許證，違反了美國(guó)珍稀動(dòng)物保護(hù)法和珍稀動(dòng)物國(guó)際貿(mào)易協(xié)定。因?yàn)檫@兩個(gè)法律都禁止對(duì)珍稀動(dòng)物進(jìn)行商業(yè)交易。因此他們要求在保證安全的情況下，立即把大熊貓退還中國(guó)。

托利多動(dòng)物園感到非常緊張，因?yàn)樗麄優(yōu)榛I備這次展覽，已經(jīng)花費(fèi)了數(shù)十萬(wàn)美元。所以他們一方面尋找理由來(lái)反駁原告的起訴；一方面通過(guò)內(nèi)線(xiàn)，趕快拿到大熊貓入境許可證。作為被告的另一方——魚(yú)類(lèi)和野生動(dòng)物管理處作了讓步，著手?jǐn)M訂一項(xiàng)嚴(yán)格控制租借大熊貓的政策，即禁止租借繁殖年齡的大熊貓，同時(shí)確切了解中國(guó)如何將這筆基金用于保護(hù)大熊貓。在新政策頒布以前，暫停辦理租借手續(xù)。

對(duì)中國(guó)人來(lái)說(shuō)，這場(chǎng)官司好比是一記耳光。不論是贊成的人——因?yàn)閬G了錢(qián)，還是反對(duì)的人——因?yàn)閬G了臉，都非常憤怒。但政府的態(tài)度比較冷靜，把此事看作是美國(guó)的內(nèi)政問(wèn)題，認(rèn)為中國(guó)出借大熊貓是友好的表示，同時(shí)可以向公眾進(jìn)行關(guān)于大熊貓?zhí)幘忱щy的宣傳，還可以募集保護(hù)野生動(dòng)物的基金。正如中國(guó)大使館文化處的一位負(fù)責(zé)人說(shuō)的：“這對(duì)大熊貓和兩個(gè)國(guó)家都有好處�！钡�也有一個(gè)部門(mén)做得有點(diǎn)不光彩，對(duì)一向關(guān)心和支持中國(guó)自然保護(hù)事業(yè)的世界野生生物基金會(huì)施加壓力，威脅說(shuō)，如果再干預(yù)此事，則將損害他們之間的關(guān)系。這使得基金會(huì)在申張自然保護(hù)的正義時(shí)，處境尷尬。

這場(chǎng)官司的結(jié)果如何？后來(lái)我就不知道了。但是我想，官司打在美國(guó)，也是打在中國(guó)人的心上。美國(guó)是一個(gè)沒(méi)有大熊貓的國(guó)家，還為大熊貓爭(zhēng)吵得這么厲害；中國(guó)是一個(gè)唯一擁有大熊貓資源的國(guó)家，這既是光榮，也是責(zé)任。我們每個(gè)中國(guó)人都可以想一想：在這場(chǎng)官司面前，我們不一定支持哪一派，但自己思想上是站在哪一邊？是站在用大熊貓賺錢(qián)的一邊，還是站在保護(hù)大熊貓的一邊。