“八月十八潮，壯觀天下無(wú)�！边@是北宋大詩(shī)人蘇東坡詠贊錢塘秋潮的千古名句。千百年來(lái)，錢塘江以其奇特卓絕的江潮，不知傾倒了多少游人看客。

每年的農(nóng)歷八月十八前后，是觀潮的最佳時(shí)節(jié)。這期間，秋陽(yáng)朗照，金風(fēng)宜人，錢塘江口的海塘上，游客群集，興致盎然，爭(zhēng)睹奇景。觀賞錢塘秋潮，有三個(gè)最佳位置。

海寧縣鹽官鎮(zhèn)東南的一段海塘為第一佳點(diǎn)。這里的潮勢(shì)最盛，且以齊列一線為特色，故有“海寧寶塔一線潮”之譽(yù)。潮頭初臨時(shí)，天邊閃現(xiàn)出一條橫貫江面的白練，伴之以隆隆的聲響，酷似天邊悶雷滾動(dòng)。潮頭由遠(yuǎn)而近，飛馳而來(lái)。宛若一群潔白的天鵝排成一線，萬(wàn)頭攢動(dòng)，振翅飛來(lái)。潮頭推擁，鳴聲漸強(qiáng)，頃刻間，白練似的潮峰奔來(lái)眼前，聳起一面三四米高的水墻直立于江面，傾濤瀉浪，噴珠濺玉，勢(shì)如萬(wàn)馬奔騰。潮涌至海塘，更掀起高9米的潮峰，果然"滔天濁浪排空來(lái)，翻江倒海山為摧！"這一簇簇聲吞萬(wàn)籟的放射形水花，其景壯觀，其力無(wú)窮，據(jù)說(shuō)有一年，曾把一只一噸多重的“鎮(zhèn)海雄師”沖出100多米遠(yuǎn)。當(dāng)潮涌激起巨大回響之后，潮水又坦然飛逝而去。有人這樣寫道：“潮來(lái)濺雪俗浮天，潮去奔雷又寂然”，十分確切地描繪了潮來(lái)潮往的壯觀景象。

在第二個(gè)觀潮佳點(diǎn)――鹽官鎮(zhèn)東8公里的八堡，可以觀賞到潮頭相撞的奇景。海潮漲入江口之后，因?yàn)槟媳眱砂兜貏?shì)不同，潮流速度南快北慢，潮頭漸漸分為兩段。進(jìn)展神速的南段稱為南潮；遲遲不前的北段潮頭，在北岸觀潮者看來(lái)，是來(lái)自東方，故稱東潮。當(dāng)南潮撲向南岸被蕩回來(lái)，調(diào)頭向北涌去，恰與姍姍來(lái)遲的東潮撞個(gè)滿懷。霎時(shí)間，一聲巨響，好似山崩地裂，滿江聳起千座雪峰，著實(shí)令人怵目驚心！

在第三個(gè)觀潮佳點(diǎn)――鹽官鎮(zhèn)西12公里的老鹽倉(cāng)，可以欣賞到"返（回）頭潮"。這里，有一道高9米、長(zhǎng)650米的“丁字壩”直插江心，宛如一只力挽狂瀾的巨臂。潮水至此，氣勢(shì)已經(jīng)稍減，但沖到丁字壩頭，仍如萬(wàn)頭雄獅驚吼躍起，激浪千重。隨即潮頭轉(zhuǎn)，返竄向塘岸，直向塘頂觀潮的人們撲來(lái)。這返頭潮的突然襲擊，常使觀潮者措手不及，驚逃失態(tài)。

此外，海寧觀潮還有日夜之分。白天觀潮，視野廣闊，一覽怒潮全景，自是十分有趣。而皓月當(dāng)空時(shí)觀賞夜潮，卻也別有其妙。近年來(lái)，錢塘江潮水卷人事故時(shí)有發(fā)生。其中2007年8月2日16時(shí)30分左右,杭州市江干區(qū)下沙七堡1號(hào)丁字壩附近水域發(fā)生一起30多人被潮水卷走的事件造成11人死亡。