老舍先生寫小說(shuō)的起始年代，是二十世紀(jì)二十年代初，也就是1921年刊載在《海外新聲》上的名為《她的失敗》的哪篇白話小小說(shuō)，署名舍予，是迄今為止發(fā)現(xiàn)的最早的一篇作品，僅有本700字。當(dāng)時(shí)老舍的幾位要好的北京師范同學(xué)在日本廣島高師留學(xué)，辦了一個(gè)《海外新聲》雜志，他們向北京的舒舍予約稿，于是老舍先生最早的作品誕生了。同年2月，還發(fā)表了第一首白話新詩(shī)《海外新聲》。1923年，老舍先生在南開(kāi)中學(xué)教書時(shí)寫的《小鈴兒》是他的處女作。老舍先生一生勤奮耕耘，僅小說(shuō)就寫了89部，360萬(wàn)字。生前出版過(guò)12部長(zhǎng)篇小說(shuō)和5部短篇小說(shuō)集，其它的都是在他身后找到的。

1924年，老舍先生被人推薦到英國(guó)倫敦大學(xué)方學(xué)院做講師。1926年，開(kāi)始寫作自己的第一部長(zhǎng)篇小說(shuō)《老張的哲學(xué)》。這部小說(shuō)完全運(yùn)用的是北京口語(yǔ)，描寫普通市民的社會(huì)生活。發(fā)表在上�！缎≌f(shuō)月報(bào)》上，第一期署名“舒慶春”，第2期開(kāi)始改為“老舍”。從此，老舍的名字便和流暢的白話文，生動(dòng)的人物形象，深刻的諷刺，風(fēng)趣的幽默連在一起使文壇耳目一新。

1930年7月，老舍應(yīng)聘到山東濟(jì)南齊魯大學(xué)任文學(xué)院教授兼國(guó)語(yǔ)研究所文學(xué)主任，兼《齊大月刊》編輯。這期間是老舍文學(xué)的成熟期，平均每年創(chuàng)作一部長(zhǎng)篇小說(shuō)，每月一篇短篇小說(shuō)。不僅數(shù)量多，而且思想深度和藝術(shù)造詣也有了較大突破，是中國(guó)現(xiàn)代文學(xué)現(xiàn)實(shí)主義作品中的重要成果，確立了他在中國(guó)現(xiàn)代文學(xué)中的地位�！恶橊勏樽印泛汀对卵纼骸返茸髌烦蔀槔仙岬膫魇乐�作。

抗日戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后,老舍投入了全民抗戰(zhàn)的洪流。他組織和領(lǐng)導(dǎo)了“中華全國(guó)文藝界抗敵協(xié)會(huì)”，成為一個(gè)聯(lián)絡(luò)全國(guó)各路文藝大軍的勤務(wù)兵；他致力于文學(xué)的普及和曲藝的改造，成為民間曲藝改革的一位先驅(qū)者。在八年的時(shí)間里，老舍創(chuàng)作小說(shuō)、詩(shī)集、話劇、曲藝、雜文等310余篇與抗戰(zhàn)有關(guān)的作品，實(shí)現(xiàn)了他要為抗戰(zhàn)術(shù)盡全力的諾言。

1937年底，老舍、老向與何容住在武昌馮玉祥官邸。老向、何容編輯出版《抗到底》，老舍為主要撰稿人。老舍第一部抗戰(zhàn)長(zhǎng)篇小說(shuō)《蛻》，在第4期開(kāi)始連載，描寫五位愛(ài)國(guó)學(xué)生參加抗戰(zhàn)的經(jīng)過(guò)。

老舍將這次慰勞團(tuán)活動(dòng)的見(jiàn)聞以新詩(shī)的形式記載下來(lái)，經(jīng)一年多定成長(zhǎng)詩(shī)《劍北篇》，高度贊美了西北的壯麗河山和名勝古跡，遣責(zé)了日寇的燒殺劫掠法西斯暴行，謳歌了抗日軍民浴血戰(zhàn)斗的英雄氣概和不屈精神。1942年5月由大陸圖書公司出版。

1943年夏，老舍在身心全不舒服的時(shí)節(jié)，以極大的勇氣與毅力開(kāi)始創(chuàng)作長(zhǎng)篇抗日武裝斗爭(zhēng)小說(shuō)《火葬》，年底完成。小說(shuō)描寫一支抗日武裝小隊(duì)，在克服北方文城戰(zhàn)斗中英勇殺敵壯烈犧牲的故事。1944年晨光出版公司出版。

1944年元月，老舍開(kāi)始寫作百萬(wàn)字小說(shuō)《四世同堂》，他說(shuō)“我必須把它定成，成為從事抗戰(zhàn)文藝的一個(gè)較大的紀(jì)念品”。年底完成了三部曲的第一部《惶感》，1945年完成第二

部《偷生》，第三部《饑荒》于1948年在美國(guó)寫完。

《四世同堂》我部長(zhǎng)達(dá)百萬(wàn)字的長(zhǎng)篇巨著，用最普通的大量的民俗傳統(tǒng)和國(guó)民性，對(duì)中國(guó)當(dāng)時(shí)的文化、經(jīng)濟(jì)和政治作出反思，解釋為什么中國(guó)幾乎被日本吞食，幾千年封建文化傳統(tǒng)對(duì)當(dāng)時(shí)中國(guó)的影響。《四世同堂》是老舍作品中最具特色的作品之一。

老舍在美國(guó)四年半，廣泛地宣傳了中國(guó)現(xiàn)代文學(xué)，尤其是抗戰(zhàn)文學(xué)的光輝成就。在祖國(guó)，偉大的人民解放戰(zhàn)爭(zhēng)正以空前的規(guī)模和速度展開(kāi)。老舍滯留在大洋彼岸，用繁忙的工作給自己國(guó)內(nèi)的同伴一些實(shí)際的支援。他完成了《四世同堂》第三部《饑荒》和小說(shuō)《鼓書藝人》的寫作，并將這兩部小說(shuō)和《離婚》、《牛天賜傳》、《駱駝祥子》等譯成英文，成為第一批被系統(tǒng)地介紹給美歐長(zhǎng)篇中國(guó)現(xiàn)代文學(xué)作品。

新中國(guó)成立后，老舍回到了北京、祖國(guó)翻天覆地的變化，鼓舞著他的創(chuàng)作激情，丹柿百花小院的創(chuàng)作生活，是老舍文學(xué)豐收和輝煌的時(shí)期。他共創(chuàng)作了24部戲劇、兩部小說(shuō)和大量的曲藝作品以及散文、雜文詩(shī)歌。成為一位社會(huì)主義戲劇藝術(shù)的語(yǔ)言大師，受人尊重的人民藝術(shù)家。

1953年10月，老舍任副總團(tuán)長(zhǎng)，隨賀龍為總團(tuán)長(zhǎng)的中國(guó)人民第三屆赴朝慰團(tuán)赴朝鮮。老舍留在前線志愿軍部隊(duì)中體驗(yàn)生活五個(gè)月，回京后寫作長(zhǎng)篇小說(shuō)《無(wú)名高地有了名》。這是慰問(wèn)無(wú)名高地志愿軍戰(zhàn)士時(shí)的合影。

1961年底開(kāi)始寫作自傳體小說(shuō)《正紅旗下》，到1962年上半年，寫出了11章共8萬(wàn)多字。生動(dòng)地描寫了清末滿旗各階層人民的生活、心態(tài)和那“熟透了的”文化，描寫了列強(qiáng)的橫行霸道和義和團(tuán)的反抗斗爭(zhēng)�？上г凇按髮懯�三年”的口號(hào)下，老舍未能寫完這部長(zhǎng)篇小說(shuō)。