1895年10月3日，謝爾蓋·葉賽寧出生在俄羅斯帝國時期梁贊州康斯坦丁諾沃鎮(zhèn)的一個農(nóng)民家庭。他在祖父母的家中度過了大部分的童年時光，并于9歲時便開始寫詩。

1912年，葉賽寧來到莫斯科，在一家印刷公司當(dāng)校對員。次年，他申請就讀莫斯科國立大學(xué)，并作為一名外來學(xué)員在那里學(xué)習(xí)了一年半。早期時候，他的詩的靈感大都來自俄羅斯的民間傳說。1915年，他來到圣彼得堡，漸漸結(jié)識了亞歷山大·勃洛克、尼古拉·卡拉約夫、謝爾蓋·高羅德斯基（sergei gorodetsky）和安德烈·別雷等當(dāng)時俄國的著名詩人，并于同年發(fā)表了第一本詩集：《亡靈節(jié)》（Радуница），開始聞名于文壇。

勃洛克促進(jìn)了葉賽寧作為詩人的早期創(chuàng)作生涯，并與卡拉約夫教授他抒情詩歌方面的一些寫作技巧。而別雷則在詩歌的形式方面對葉賽寧有較大指導(dǎo)和影響。

后來，俄國爆發(fā)的十月革命對葉賽寧的創(chuàng)作產(chǎn)生了影響，使他的創(chuàng)作發(fā)生了根本轉(zhuǎn)變——他開始歌頌革命，贊揚(yáng)工人階級（但從根本上他并不理解革命和蘇維埃制度），以至于形成了所謂以“放蕩不羈、玩世不恭”為形態(tài)的“葉賽寧氣質(zhì)”（但此說法并不普遍）。