錢學(xué)森1911年出生于上海，祖籍浙江杭州。他是中國(guó)現(xiàn)代著名科學(xué)家，中國(guó)科學(xué)院院士，因在國(guó)防科技方面特別是火箭技術(shù)方面的貢獻(xiàn)，被譽(yù)為“中國(guó)導(dǎo)彈之父”。

在一個(gè)偶然的機(jī)會(huì)里，錢學(xué)森發(fā)現(xiàn)山西省一位名不見經(jīng)傳的科技工作者張沁文在研究農(nóng)業(yè)系統(tǒng)工程，他極為熱情地給予了關(guān)懷、幫助和指導(dǎo)。

系統(tǒng)工程，就是研究怎樣在最短的時(shí)間里，以最少的人力、物力和投資，最有效地應(yīng)用科學(xué)技術(shù)的新成就，來完成某一項(xiàng)科研或建設(shè)任務(wù)。錢學(xué)森對(duì)張沁文全身心地幫助和指導(dǎo)。對(duì)于張沁文起草的《農(nóng)業(yè)系統(tǒng)工程》的講稿，錢學(xué)森從觀點(diǎn)的闡述、材料的選擇到層次的安排，都作了仔細(xì)的考慮，并且進(jìn)行了共同的研究。最后，還親自動(dòng)手將講稿改定。

署名的時(shí)候，張沁文把錢學(xué)森的名字寫在前面，這似乎是天經(jīng)地義的。但是，錢學(xué)森堅(jiān)持要把自己的名字放在張沁文的后邊，他雨：“應(yīng)以姓氏筆畫為序�！彼�還進(jìn)一步向張沁文申述了三點(diǎn)理由：一是“發(fā)明創(chuàng)造權(quán)主要在你”；二是借此“對(duì)我國(guó)現(xiàn)在流行于科學(xué)技術(shù)界的‘老頭子制’表示‘反感’和‘抗議’”；三是“以你我年齡論，你應(yīng)居第一線。”