后世對于傳說時代禹鑄九鼎的故事，有肯定和否定兩種截然相反的意見。

可以稱得上信史的《左傳·宣公三年》、《史記·楚世家》記載：楚莊王八年(前606)，楚莊王討伐陸渾之戎，一直到達洛陽。周定王派王孫滿去慰勞楚莊王，楚莊王乘機問周鼎的大小輕重，王孫滿沒有回答楚莊王，而只是說夏代興盛的時候，用九牧所貢之金鑄成九鼎，夏亡遷于商，商滅遷于周，并說如果本質(zhì)美好光明，鼎雖小而猶重，反之，雖大猶輕�！爸艿码m衰，天命未改，鼎之輕重，來可問也�！边@就是成語“問鼎中原”和語詞“鼎遷”的來歷。不過《左傳》說鑄鼎的時間，是“夏之方有德”之時；《史記》說在“虞夏之盛”，又說禹收九牧之金·，鑄九鼎，象九州；《墨子·耕柱》說，夏后啟時鑄成九鼎。

《易林·小畜之九》、《拾遺記》卷二等都說禹鑄九鼎。顯而易見，上述諸種說法都肯定禹鑄九鼎或夏初鑄九鼎。

可是，秦滅東周時，似乎并未得到九鼎。《史記》的《秦本紀》和《秦始皇本紀》載有九鼎在遷往咸陽途中，有一鼎被大風刮到江蘇北部泗水中之事。據(jù)說秦始皇東巡至彭城(今江蘇徐州)時，曾“齋戒禱祠，欲出周鼎泗水。使千人沒水求之，弗得”。而《十道記》、《括地志》等則說，鼎被刮到四川的鼎鼻山。鼎鼻山下江水清澄，因能看到鼎鼻，故名此山為鼎鼻。然而，如果九鼎中僅失一鼎，那么尚有八鼎，漢取代秦，八鼎當歸漢�？墒乔赝踝計胪督祫�邦時，所能交出的只有皇帝璽，而沒有鼎，況且此后再未見夏鼎復出。難道鼎真的被風刮走了？《戰(zhàn)國策》說周得九鼎時，每一鼎需要九萬人來搬運，九鼎的搬運需八十一萬人。究竟是什么風能卷走如此沉重的鼎？或曰《戰(zhàn)國策》多夸大之辭，那么鼎沉泗水、禹鑄九鼎就只是傳說了。根據(jù)以上理由，近代《古史辨》派學者提出否定禹鑄九鼎的看法。

隨著考古科學的發(fā)展，證明夏代，乃至夏代以前，確實已出現(xiàn)冶銅鑄造業(yè)。如絕對年代早于夏代的陜西臨潼姜寨遺址、屬馬家窯文化的甘肅東鄉(xiāng)林家遺址，以及大汶口遺址一號墓等，就出土了銅器、青銅器。一般認為，屬夏文化的河南偃師二里頭文化遺址中，也出土了銅爵、銅錛、銅鑿、銅錐、銅刀、銅鏃、銅魚鉤和帶有鑲嵌的圓形銅器等，并發(fā)現(xiàn)坩鍋片、銅渣和陶范。由此看來，夏鑄九鼎的說法，又未可絕對否定。