東漢時(shí)期，有一位杰出的科學(xué)家名叫張衡。

那時(shí)候，經(jīng)常發(fā)生地震。每發(fā)生一次地震，都會(huì)影響到很多地區(qū)。不僅城墻、房屋大量倒塌（tā），還會(huì)死傷許多人畜。

當(dāng)時(shí)，人們把地震看做不吉利的征兆，認(rèn)為是得罪了上天的結(jié)果。張衡卻不這么看。他認(rèn)真記錄（lù）、研究地震現(xiàn)象，經(jīng)過(guò)細(xì)心考察和分析，發(fā)明了一種測(cè)定地震方位的儀器——地動(dòng)儀。

地動(dòng)儀用銅（tónɡ）鑄（zhù）成，形狀像大酒壇（tán）。頂上有凸（tū）起的蓋。四圍鑄有八條龍，龍頭對(duì)準(zhǔn)八個(gè)方向，每條龍的嘴里含著一顆小銅球。龍頭下面，蹲著八只銅鑄的蛤�。╤áma），仰著頭，張著嘴，對(duì)準(zhǔn)上面的龍嘴。要是哪個(gè)地區(qū)發(fā)生了地震，朝著那個(gè)方向的龍就會(huì)張開(kāi)嘴巴，吐出銅球。銅球當(dāng)啷（dānɡlānɡ）一聲，正好落在蛤蟆的嘴里。人們聽(tīng)了，就知道哪個(gè)方向發(fā)生了地震。

公元138年2月的一天，地動(dòng)儀正對(duì)西方的那個(gè)龍嘴突然張開(kāi)，吐出了銅球。按照張衡的設(shè)計(jì)，這就說(shuō)明京城西部發(fā)生了地震。

可是那一天，京城洛（luò）陽(yáng)的人們沒(méi)有一點(diǎn)兒感覺(jué)，也沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)附近有哪兒發(fā)生了地震。大伙兒議論紛紛，都說(shuō)張衡的地動(dòng)儀是騙（piàn）人的玩意兒，甚至有人說(shuō)他造謠生事。

過(guò)了兩天，有人騎著快馬來(lái)向朝廷（tínɡ）報(bào)告，說(shuō)離洛陽(yáng)一千多里的金城、隴（lǒnɡ）西一帶發(fā)生了大地震，還發(fā)生了山崩（bēnɡ）。大伙兒這才信服了。

張衡發(fā)明的地動(dòng)儀，是世界上最早測(cè)定地震方位的儀器。他的發(fā)明創(chuàng)造，為我國(guó)的科學(xué)事業(yè)做出了卓（zhuó）越的貢（ɡònɡ）獻(xiàn)。