“小鬼，怎么好像不太對(duì)頭�。俊彼�四下里掃了一眼，問(wèn)警衛(wèi)員。

警衛(wèi)員扭頭向西面的山峰看了一下——每個(gè)山頭硝煙滾滾，槍聲炮聲此起彼伏——就把兩腳“啪”地一并：“報(bào)告首長(zhǎng)，老鄉(xiāng)都躲了，門沒(méi)顧上鎖。”

“唉，打仗嘛�！彼�若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭，“咱們就在這里落腳吧，老鄉(xiāng)的東西，我們要照管好啊�！�

緊張忙碌過(guò)后，瞅點(diǎn)空隙，他走出房門，兩手舉過(guò)頭頂，伸了個(gè)懶腰，然后看看田野里的青草和綠樹，感到舒坦了一些。正想轉(zhuǎn)回身去，鉆進(jìn)耳朵里的槍炮聲中，似于夾雜著一種若有若無(wú)的“咝（sī）咝”的聲音。他仔細(xì)聽了—陣，就來(lái)到西屋門口。警衛(wèi)員立即跟了過(guò)來(lái)。他先敲了敲門，沒(méi)動(dòng)靜，就慢慢推開虛掩著的秫枯（shújiē）扎的門。迎門是一個(gè)大秫秸笸籮（pǒluo），里面養(yǎng)著已長(zhǎng)到一寸左右的蠶寶寶。一條條蠶蟲，在蠕（rú）動(dòng)著，疊壓著，有的還把頭抬起來(lái)，來(lái)回扭動(dòng)幾下。他笑了笑，慢慢退出來(lái)，又輕輕地把門關(guān)上。

回到正房的指揮所，他問(wèn)了一下25、26、27師所在的具體位置，命令道：“不許從任何人手下漏掉一個(gè)敵人！”

他端起茶杯，舉到嘴邊，還沒(méi)碰到嘴唇，又猛地放下，桌面被碰得響了一聲，人們都抬起了頭。他誰(shuí)也沒(méi)看，大聲叫道：“警衛(wèi)員！”

“到！”兩個(gè)警衛(wèi)員跑到他跟前，舉手敬禮。

他嚴(yán)肅地看了他倆一眼：“我命令你倆，馬上去給我采一筐桑樹葉子來(lái)，要干凈，要肥實(shí)�！�

警衛(wèi)員稍一愣神，隨即大聲應(yīng)道：“是！”看著警衛(wèi)員跑步出了院子，他的臉上露出一絲微笑。然后，又大步走到地圖前，看了看部隊(duì)目前所在的位置，輕輕地舒了一口氣。

—個(gè)多小時(shí)過(guò)去了，兩個(gè)警衛(wèi)員還沒(méi)回來(lái)。他默默地站起來(lái)，又慢慢地走到西屋門前。手剛伸到門上，又猛地縮回來(lái)。他自嘲地笑了笑，走到大門口：

“這兩個(gè)小鬼，怎么搞的？”

又過(guò)了一會(huì)兒，門口傳來(lái)怯怯的聲音：“報(bào)告首長(zhǎng)！我倆沒(méi)看到桑葉�！�

他看了他倆一眼，見他們還喘著粗氣，—副疲勞的樣子，就把心里騰起的火強(qiáng)壓下去，指指他倆，冷冷地問(wèn)：“怎么回事？”

警衛(wèi)員回答：“在方圓兩公里之內(nèi)我們找了一圈，沒(méi)有桑樹，所以……”

另一警衛(wèi)員說(shuō)：“西邊倒是有三棵桑樹，但被炮火打得光禿禿的了，樹上一片樹葉也沒(méi)有了�！�

他鎖著眉頭，沒(méi)吭聲。過(guò)了半天，才又輕聲說(shuō)道：“你倆再去一趟，要擴(kuò)大搜索的范圍�！彼�把手使勁兒往下一按，聲音略大了—點(diǎn)兒，“但必須采到桑葉�！�

“保證完成任務(wù)！”兩人的眼角有點(diǎn)兒濕，敬禮后拿著筐又跑了出去。

四下里的炮火仍很激烈。他的心里有點(diǎn)兒為自己的警衛(wèi)員擔(dān)心，兩個(gè)小鬼可要小心喲。他不敢分散自己的精力，又馬上把注意力轉(zhuǎn)回到對(duì)戰(zhàn)事的考慮上。

太陽(yáng)已經(jīng)過(guò)午，當(dāng)他再次抬眼往大門外看時(shí)，兩個(gè)警衛(wèi)員終于走進(jìn)了視野。

兩人抬著一大筐碧綠的桑葉回來(lái)了，臉上顯露著興奮的神情。

他走出來(lái)，高興地說(shuō)：“給我給我，你倆快去喝口水�！�

但警衛(wèi)員并沒(méi)有走，與他一起抬著桑葉來(lái)到西屋。

他瞅著一個(gè)個(gè)蠶寶寶，嘿嘿地笑著，慢慢抓起一把桑葉，反過(guò)來(lái)順過(guò)去地看了看，沒(méi)有雜質(zhì)，只是葉柄上帶著幾個(gè)紫色的桑葚。他把桑葚摘下來(lái)，塞到警衛(wèi)員的嘴里。

警衛(wèi)員沒(méi)防備，只好吃了：“首長(zhǎng)？”

他笑了：“慰勞你倆一下�！�

說(shuō)著，他小心地把桑葉撒[sǎ]到笸籮里。蠶寶寶快速地蠕動(dòng)起來(lái)。刷刷刷，綠油油的桑葉一會(huì)兒就被咬出一個(gè)個(gè)大豁（huō）口。他又抓起一把桑葉，摘下桑葚，放到旁邊的一只小凳子上，再把桑葉撒給蠶寶寶。

警衛(wèi)員看到首長(zhǎng)非常投入，就咂咂嘴，小聲說(shuō)：“首長(zhǎng)，桑葚真好吃，您嘗嘗吧�！�

他搖搖頭：“不，給房東的孩子留著吧�！�

炮火越來(lái)越猛了……

不久以后，被寫入戰(zhàn)史的孟良崮（ɡù）戰(zhàn)役（yì）勝利結(jié)束。

躲出去的房主人回來(lái)了，他發(fā)現(xiàn)自己養(yǎng)的蠶吃得很飽，旁邊一只筐里還有小半筐桑葉。在一紫色的桑椹邊，還壓著一張紙條：

打擾了，感謝給我們留門。

許世友

1947.5.13

看到這里，老鄉(xiāng)的眼睛濕潤(rùn)了。蒙眬（lónɡ）中，他發(fā)現(xiàn)那堆紫桑葚更加鮮亮了。