偵查員楊子榮潛入虎穴打探情報(bào)，他舉止不露痕跡，受到座山雕的賞識(shí)，封他當(dāng)老九。不過(guò)，狡詐（zhà）多疑的座山雕還是不放心，他設(shè)計(jì)試探這個(gè)新來(lái)投奔他的人……

臘月二十四日拂曉。

楊子榮經(jīng)過(guò)一整夜的思考，正要入睡，突然東北山包上傳來(lái)兩響清脆的槍聲，接著便是一片慌亂的喊叫聲。

楊子榮和七大金剛驚跳起來(lái)，剛一出門(mén)，座山雕已經(jīng)站在他們的門(mén)前。只見(jiàn)東北小山包上兩個(gè)匪（fěi）徒在吼叫：“敵人來(lái)了！”

楊子榮一聽(tīng)，刷地全身冷下來(lái)，心臟緊張地跳動(dòng)，內(nèi)心一陣苦思：“怎么？二零三首長(zhǎng)真的這樣冒失嗎？真的隨著匪徒的腳印襲來(lái)嗎？如果真的這樣，戰(zhàn)斗的結(jié)果是不堪設(shè)想的！我現(xiàn)在怎么辦呢？一陣大肚匣子和手榴彈先消滅自己跟前的匪首嗎？”

他在這一秒鐘之內(nèi)，想了許多，手里捏著兩把汗。突然，對(duì)面來(lái)的槍聲提醒了他，這槍聲是那樣的遠(yuǎn)，子彈又飛得那樣的高，并可聽(tīng)到隱約的喊聲，座山雕這個(gè)老匪又事先站在他們的門(mén)前，他一定早知道今天的事情，確切一點(diǎn)兒說(shuō)，是他布置的把戲。想到這些，他的腦子頓時(shí)開(kāi)朗了。他默默地確信自己的判斷：“聽(tīng)槍聲就不是小分隊(duì)的戰(zhàn)術(shù)，小分隊(duì)對(duì)匪徒的襲擊，向來(lái)不喧嘩，也絕不能這樣遠(yuǎn)距離射擊，這一點(diǎn)我深信戰(zhàn)士們的軍事素養(yǎng)和白刃拼殺的勇氣。二零三首長(zhǎng)即便襲來(lái)，也絕不會(huì)從夾皮溝方向，因?yàn)樗�的虛張聲�?shì)，就是為了把匪徒的注意力吸引到那里去�！彼�完全相信自己那位青年首長(zhǎng)的作戰(zhàn)智謀。

“那么這個(gè)老匪又動(dòng)什么伎（jì）倆呢？是為了提高匪徒們的警惕（tì）而作軍事演習(xí)嗎？還是這個(gè)老匪對(duì)我進(jìn)一步試探呢？為了斗爭(zhēng)得勝利，我沒(méi)有權(quán)利來(lái)設(shè)想前者的可能，而只有后者�，F(xiàn)在的問(wèn)題是我怎樣在這個(gè)老匪跟前表現(xiàn)表現(xiàn)�！�

一陣空前激烈的槍聲傳來(lái)，子彈掠空而過(guò)。

“三爺！我上去指揮�！�

楊子榮一面向座山雕請(qǐng)示，一面邁開(kāi)大步奔向東北山包。楊子榮隱蔽在山頭上的一棵樹(shù)旁，借著晨光向正前方觀察，看到幾個(gè)不密的黑影，向這里射擊，從他的觀察中更證實(shí)了自己的判斷。

“好機(jī)會(huì)！”楊子榮一陣高興地想，“再來(lái)一個(gè)借題發(fā)揮！”

他抽出大肚匣子，“我打死幾個(gè)匪徒，在座山雕面前顯顯我的本事，解除這個(gè)老匪對(duì)我的懷疑�！毕胫�，他把大肚匣子上了把，點(diǎn)射兩發(fā)，把快慢機(jī)一撥，嘟嘟嘟……一梭（suō）子，子彈雨點(diǎn)似的落在幾個(gè)黑影周圍，翻起幾點(diǎn)兒雪塵。

他立即再換上梭子，剛要射擊，突然一只手搭上他的肩膀，“老九！慢來(lái)！”……