那是1945年，十二歲的魯本在一家商店櫥窗前看到一件東西，一件令他心動(dòng)的東西。那上面清楚地標(biāo)著價(jià)格：五美元。五美元，這對(duì)小魯本來說，可是一大筆錢。它足夠全家人一星期買日用品的開支了。

他不敢向父親要。全家就靠父親捕魚來維持生計(jì)。母親也整天在為她五個(gè)孩子的衣食操勞著。

盡管如此，他還是穿著用面粉袋改做的襯衫和洗得發(fā)白的褲子，推開商店的門走了進(jìn)去。他筆直地站著，告訴店主他想要的東西，并懇切地說：“我現(xiàn)在還沒有足夠的錢，您能為我預(yù)留一些日子嗎？”

“我盡量吧，”店主微笑著，“保留一段時(shí)間——估計(jì)沒問題�！�

魯本感激地用手碰了碰他的破帽子，然后離開了店門。他大踏步地走在大街上。他的心中升騰起一個(gè)愿望：一定要籌足五美元，并且不讓任何人知道。

魯本聽到了小街傳來的鐵錘聲，心里忽然有了主意。他順著聲音跑過去，來到了一處建筑工地前。那里常有被工人遺棄的裝釘子的麻袋。魯本知道鋸木廠回收這種麻袋，每個(gè)五美分。

那天，他找到了兩個(gè)麻袋，拿到鋸木廠，換回了兩個(gè)五美分的硬幣（bì）。魯本緊緊地攥（zuàn）著這兩個(gè)硬幣，一路小跑回到家。他家的房子旁有一個(gè)舊谷倉，那里養(yǎng)著山羊和小雞。在谷倉里，魯本找到了一個(gè)生銹的小鐵罐。他虔誠地把兩枚硬幣放在里面，然后爬上谷倉的樓板，把錢罐藏在草垛里。

晚飯時(shí)分，魯本跨進(jìn)家門，父親正坐在飯桌旁擺弄他的漁網(wǎng)，母親在廚房里忙碌著，準(zhǔn)備開飯。

母親的家務(wù)事似乎永遠(yuǎn)也做不完。日復(fù)一日，她總是在那破舊的縫紉（rèn）機(jī)上縫縫補(bǔ)補(bǔ)，在那低矮的廚房做菜、烤面包，在自己開辟的小菜園里松土、澆水，還要擠羊奶，在搓衣板上搓洗全家人那帶有泥巴的衣裳�？赡赣H分明是快樂的！她對(duì)生活沒有特別大的奢（shē）望——全家人健康、幸福，就是她唯一的，也是最大的企盼了。

每天放學(xué)，做完家務(wù)事后，魯本就在小鎮(zhèn)的建筑工地上搜尋麻袋。轉(zhuǎn)眼夏季來臨，學(xué)校就要放假了，魯本心里比誰都高興。因?yàn)椋�他就�?huì)有更多的時(shí)間來實(shí)現(xiàn)自己心中的愿望。

整整一個(gè)夏季，魯本除了做家務(wù)事——鋤草、砍柴、挑水、澆水之外，始終沒有忘記他心中的那個(gè)秘密使命。

時(shí)間過得真快，學(xué)校開學(xué)了，樹葉紛紛落下，風(fēng)也變得寒冷起來。魯本走在街頭，仍舊努力地尋找著對(duì)他來說無異于珍寶的麻袋。每當(dāng)他感到又冷又累又餓的時(shí)候，是櫥窗的里的那件東西，是那個(gè)心中珍藏的美好愿望支撐著他！

有時(shí)候回家晚了，母親總會(huì)關(guān)切地問：“魯本，上哪兒啦？我們等你吃飯呢�！�

“玩兒去了，媽媽，對(duì)不起！”

這時(shí)候，魯本總會(huì)看見母親無奈地盯著他的臉，然后搖搖頭——她肯定認(rèn)為自己的孩子太貪玩兒了！但是魯本不想說出事情的真相。

明媚的春天終于來了。萬物復(fù)蘇，大地一派生機(jī)。魯本的精神也隨著高昂起來。是時(shí)候了！他飛快地跑到谷倉，爬上草垛，打開鐵罐，倒出所有的硬幣，開始埋頭清點(diǎn)起來。

數(shù)了一遍，又?jǐn)?shù)了一遍。糟糕！還差二十美分。他明白，在天黑之前，必須再找到四個(gè)麻袋。他收起鐵罐，毫不猶豫地跑出了家門。

當(dāng)鋸木廠廠房的影子被夕陽拉得老長(zhǎng)的時(shí)候，魯本拿著四個(gè)麻袋，氣喘吁吁地趕到了工廠門口。收麻袋的工人收拾好了工具，正準(zhǔn)備關(guān)門呢！

“先生！先生！請(qǐng)不要關(guān)門�！�

那工人聞聲轉(zhuǎn)過身來，看到了渾身臟兮兮、汗涔（cén）涔的小魯本。

“明天再來吧，孩子！”

“求您了！先生。我現(xiàn)在就想賣給您！”工人聽出了魯本聲音里的哭腔，看到了他眼中的淚光。

“你為什么這么急需這點(diǎn)兒錢呢？”

“這是秘密！”

那人收下了四個(gè)麻袋，伸進(jìn)口袋掏出四個(gè)硬幣放在魯本的手心里。魯本說了聲“謝謝”，飛跑著回了家。然后，他把錢罐緊緊地抱在胸前，向商店跑去。

“我的錢夠了！”一進(jìn)店門，他就一字一頓地對(duì)店主說。

店主走向櫥窗，為他拿來那夢(mèng)寐（mèi）以求的東西，用紙包好，放在魯本手中。

魯本興奮得一路小跑回家。闖進(jìn)家門，母親正在廚房擦爐子，“看！媽媽，看！”魯本歡快地叫著，跳到母親身旁，把用紙包著的小盒子，鄭重地放在母親那因日夜操勞而變得粗糙的手上。

母親小心地打開包裝。一個(gè)藍(lán)色天鵝絨的首飾盒映入眼簾。她打開盒蓋，頓時(shí)淚水模糊了雙眼。

在那小巧的扁桃狀胸針上燙著金色耀眼的字：mother。

那是1946年的母親節(jié)！

母親從未收到過這樣的禮物。除了結(jié)婚戒指外，她沒有什么裝飾品�？粗�這可愛的禮物，母親的嘴唇輕輕地顫動(dòng)著。但是她什么也沒有說，只是一把將兒子攬（lǎn）入自己的懷里！