《鴻門宴》一文的諸多教學(xué)資料中，皆以鴻門宴上項(xiàng)羽放走劉邦為沽名釣譽(yù)、優(yōu)柔寡斷、當(dāng)殺不殺、縱虎遺患，以致鑄成自刎烏江的千古遺恨。筆者備教該文，于查閱史料和學(xué)生的逆向思維之中，得出與眾相左之論：鴻門宴上，項(xiàng)羽不敢也不該殺死劉邦。

從當(dāng)時(shí)的輿論看，人心向背對(duì)項(xiàng)羽大為不利。懷王曾與諸將約：先破秦入咸陽者王關(guān)中。項(xiàng)羽恃強(qiáng)違約，諸將之心難平。尤其是入關(guān)途中，詐坑秦降卒２０萬，慘絕人寰。上至懷王，下至關(guān)中父老俱知項(xiàng)羽殘暴不義。項(xiàng)羽雖是“力拔山兮氣蓋世”之糾糾武夫，卻也知籠絡(luò)人心博取仁義之名的重要，這從他的“婦人之仁”上即可看出。多行不義引起的后果，已成項(xiàng)羽一塊心病。樊噲闖帳，斥責(zé)項(xiàng)羽：“欲誅有功之人”，項(xiàng)羽之所以“未有以應(yīng)”，表明他有理虧之感；后來楚漢相爭(zhēng)中，漢王數(shù)其十大罪狀，項(xiàng)羽之所以“大怒”，也正因揭露了他不行仁義不守信義的心病。項(xiàng)伯深知項(xiàng)羽的為人，所以拿“今人有大功而擊之，不義也”勸止擊破沛公軍。其時(shí)項(xiàng)伯雖已為劉邦所拉攏，但主觀上并未叛離項(xiàng)羽。一則叔侄至親，不會(huì)輕易叛逆，二則庸劣如項(xiàng)伯，決不會(huì)預(yù)見到楚亡漢盛的結(jié)局。故其說辭不能說不含有根據(jù)時(shí)勢(shì)為項(xiàng)羽著想的成分。當(dāng)時(shí)形勢(shì)，容不得項(xiàng)羽殺死劉邦，鴻門宴上劉邦倘若被殺，時(shí)勢(shì)定會(huì)造出又一個(gè)“劉邦”來。這正如鄭板橋所說：“新安何苦抗秦卒，拔槍焉能殺漢王？”

從軍事實(shí)力上看，當(dāng)時(shí)“羽兵四十萬，號(hào)百萬。沛公兵十萬，號(hào)二十萬�！表�(xiàng)羽兵力四倍于劉邦。即使網(wǎng)開“四”面，讓劉邦放膽至軍，他若敢強(qiáng)占關(guān)中稱王，凌駕于諸侯之上，項(xiàng)羽名正順言大張撻伐，無疑以石擊卵，則又理直氣壯，何必于宴席間搞偷偷摸摸的個(gè)人暗殺呢？有如此強(qiáng)大的軍事實(shí)力作后盾，鴻門宴上，項(xiàng)羽正可顯示一下人君霸主的胸懷氣度，他不僅需要而且應(yīng)該沽仁義之名、釣寬容之譽(yù)。樊噲闖帳，怒目而視，厲聲而斥，項(xiàng)羽不僅不暴跳如雷，反而稱之為壯士，賜酒、賜彘肩、賜坐；鴻門初見，聽了劉邦假意賠罪，項(xiàng)羽急說“籍何以至此？”這些正是寬懷大度的顯示、表白。蘇軾看到了這一點(diǎn)，他在《范增論》中說：“增之欲殺沛公，人臣之分也；羽之不殺，猶有君人之度也�！痹僬�，章邯等秦降將（曾殺項(xiàng)羽叔父項(xiàng)梁），尚可寬怒容納，更何況“戮力攻秦”“約為兄弟”的劉邦呢？滅秦之前，項(xiàng)、劉之間從未發(fā)生過你死我活的利害沖突，這怎能使項(xiàng)羽不優(yōu)柔寡斷而當(dāng)機(jī)立斷地殺死劉邦呢？

至于宴前項(xiàng)羽大怒，要擊破沛公軍，那是看到了劉邦“距關(guān)，勿納諸侯”的部署，聽到了曹無傷“沛公欲王關(guān)中”的密報(bào)和范增對(duì)劉邦“志不在小”“有天子氣”的分析，這位少時(shí)看到秦始皇出游就發(fā)誓“彼可取而代之”，后果“披堅(jiān)執(zhí)銳首事”、“滅秦定天下”的“人杰”，當(dāng)然怒不可遏—臥榻之“上”豈容他人酣眠！后來劉邦花言巧語謙卑恭謹(jǐn)，一再表白“不敢倍德”、“豈敢反乎”，既已表示臣服，殺之就師出無名了。項(xiàng)伯“夜馳之沛公軍”之后勸止項(xiàng)羽，之前卻不加勸止，也主要是因?yàn)檫@一點(diǎn)。

從鴻門宴項(xiàng)羽的表現(xiàn)分析，當(dāng)時(shí)一定是不該殺劉邦。素有“大丈夫”志的劉邦，鴻門謝罪只是迫于軍事形勢(shì)，施展屈伸之術(shù)，項(xiàng)羽對(duì)此并非全然不知。劉邦逃脫，范增斷言：“奪項(xiàng)王天下者必沛公也！”項(xiàng)羽聽后的反應(yīng)，《史記》沒寫，這可能是他也擔(dān)心劉邦今后會(huì)成為勁敵（后來分封劉邦于漢中證明了此），否則太史公該會(huì)書下他不以為然強(qiáng)詞奪理之愚憨。鴻門宴上，項(xiàng)羽并非毫無殺劉之心。范增先是舉玦示意，后又出召項(xiàng)莊，項(xiàng)莊舞劍之意，項(xiàng)羽必能看出，卻聽之任之；項(xiàng)伯“翼蔽沛公”，他又視若無睹，這說明他正在殺與不殺之間權(quán)衡利弊。若說臣服不誠(chéng)，心存異志者當(dāng)殺，項(xiàng)羽麾下各路諸侯的歸附，也都是懾于其勢(shì)，也都是各有圖謀，豈能全都除掉？所以項(xiàng)羽放棄了殺劉良機(jī)。

從司馬遷對(duì)項(xiàng)羽的態(tài)度上看，無論是記敘史實(shí)，還是“太史公曰”，字里行間都不曾隱含為鴻門宴項(xiàng)羽不殺劉邦而遺憾之意，而始終以肯定筆調(diào)寫項(xiàng)羽的豪爽率直、坦蕩磊落。后人對(duì)項(xiàng)羽喜愛的，不也正是他的這種英雄本色？

那么，造成這位失敗英雄的悲劇的真正原因何在？其中一點(diǎn)恰恰在于他沒有真正地行仁義、施仁政。滅秦之后，項(xiàng)羽仍“欲以力征，經(jīng)營(yíng)天下”，所作所為，正如樊噲所責(zé)，是“殺人如不能舉，刑人唯恐不勝”的“亡秦之續(xù)”。這當(dāng)然會(huì)失去“苦秦久矣”的民心。民心既失，焉能不��？