夏衍的報(bào)告文學(xué)《包分工》，通過(guò)外號(hào)叫“蘆柴棒”的青年女工慘絕人道的遭遇，真實(shí)地反映了上海日本紗廠里失去人身自由的舊中國(guó)工人階級(jí)的非人生活，有力地揭露了日本帝國(guó)主義和中國(guó)封建勢(shì)力相勾結(jié)，殘酷壓榨、迫害中國(guó)工人的罪行。作者將憤怒的感情融集在筆鋒，警告喝血自肥的殖民主義者要當(dāng)心“呻吟著的那些錠子上的冤魂”，預(yù)言中國(guó)工人階級(jí)的黑暗日子必將過(guò)去，黎明的到來(lái)是不可抗拒的。

《包身工》的作者運(yùn)用精密的藝術(shù)組織能力和敏銳的政治眼光，有條不紊地用若干條線把那些殘缺不全的素材串連起來(lái)，然后又串連在日本帝國(guó)主義怎樣同中國(guó)封建勢(shì)力勾結(jié)在一塊，殘酷壓迫和剝削中國(guó)工人階級(jí)這條總的線上，給讀者以極大的感染力。

作者在這篇報(bào)告文學(xué)里，對(duì)人物性格作了生動(dòng)的刻劃。并通過(guò)他們而深刻地揭露了帝國(guó)主義者和半殖民地上的奴才是怎樣互相勾結(jié)，令人發(fā)指地壓榨中國(guó)工人階級(jí)的。例如對(duì)抄身婆、帶工頭、拿莫溫、東洋婆等人物的描寫(xiě)，不但寫(xiě)出了他們各自不同的階級(jí)屬性，而且一步步地追尋到他們都是帝國(guó)主義附屬物的本質(zhì)。例如抄身婆，雖然兇惡，但到底是最底層的奴才，她對(duì)蘆柴棒終究因?yàn)榕伦鰫簤?mèng)而不敢去碰一碰；帶工頭就完全不一樣，他和帝國(guó)主義者分享從包身工身上壓榨出來(lái)的血汗，因此他寧賠棺材也“要她做到死”。作品通過(guò)這些生動(dòng)而具體的描繪，不僅表現(xiàn)作者高度的思想性，而且更重要的是喚起了讀者對(duì)日本帝國(guó)主義和中國(guó)封建勢(shì)力的強(qiáng)烈仇恨。這正是《包身工》被人們稱(chēng)道的原因。