白居易以一曲《琵琶行》使其貶官江州的這段經(jīng)歷格外引人注意。但在語文教材及教參中多只介紹他前一年因“越職言事”而貶官的背景。教師在講解該詩序言“予出官二年，恬然自安”時，也只停留在字面意義上，未能深究其義，有時甚至認(rèn)為這是作者的表面之辭，不是詩人當(dāng)時的真實心境。如果我們對白居易貶官江州、創(chuàng)作《琵琶行》之前的心跡作些梳理，就會發(fā)現(xiàn)“是夕始覺有遷謫意”確實是作者的真實情感的流露。

元和十年，白居易因“越職言事”遭遇政敵的打擊，被貶為江州司馬，這是白居易仕途中的第一次沉重的挫折。之前他曾官居翰林學(xué)士之職，這是唐代中后期文人們非常羨慕的職位。元和六年因丁母憂，辭官居家服喪，元和八年服除仍閑居家中，至元和九年冬才召授太子左贊善大夫。此為東宮之官，按朝綱不應(yīng)搶在在朝官員之前言事。但白居易出于對宰相武元衡遇刺事件的義憤，也是建功心切使然，冒然上奏，觸怒當(dāng)權(quán)者。此所謂“越職言事”的創(chuàng)作背景已為大家熟知。問題是作者于元和十年八月貶官至十一年秋創(chuàng)作《琵琶行》，已一年有余，為什么會在序言中冒出一句“是夕始覺有遷謫意”？是不是僅僅因為受到琵琶女淪落身世的刺激才偶然勾起了詩人自己遷謫失意的情懷呢？此間一年多時間里難道真的心若止水么？當(dāng)然不是。但如果我們理解了白居易這一年多時間里的佛教禪宗人生意趣，就會發(fā)現(xiàn)其“是夕始覺有遷謫意”并不是空穴來風(fēng)。

在白居易生活的元和年間，佛教中的洪州禪主要在南方傳播。白居易的貶所江州廬山正是洪州禪的傳播中心，因此詩人有緣向洪州禪師叩問經(jīng)義，證悟人生。當(dāng)然，白居易接觸禪宗經(jīng)義實際上更早，在元和初年就有所涉獵，但要真正以此來參悟人生，尋求自己的精神家園，則是在經(jīng)歷了這次人生挫折之后�！栋拙右准�》卷三十九《自誨》一文云：

樂天樂天，來與汝言。汝宜拳拳，終身行焉。物有萬緣，錮人如鎖；事有萬感，熱人如火。萬緣迭開，鎖汝形��；萬感遞至，火汝心懷。使汝未老，形枯如柴；使我未死，心化為灰。樂天樂天，可不大哀！汝胡不懲往而念來。人生百年七十稀，設(shè)從與汝七十期。汝今已年四十四，卻后二十五六年能幾時？汝不思二十五六年來事？疾速倏忽如一寐。往日來日皆瞥然，胡為自苦于其間？樂天樂天，可不大哀。而今而后，汝宜饑而食，渴而飲，晝而興，夜而寢。無浪喜，無妄憂。病則臥，死則休。此中是汝家，此中是汝鄉(xiāng)，汝何舍此而去，自取其遑遑？遑遑兮欲安往哉，樂天樂天歸去來！

４４歲正是白居易創(chuàng)作《琵琶行》的前一年，也是他向馬祖道一的弟子惟寬問道的那一年。這篇《自誨》當(dāng)是作者在經(jīng)歷了人生仕宦之途的嚴(yán)重挫折之后，人生意趣皈依佛門，情感外泄而精心結(jié)撰的作品。文中所說的“饑而食，渴而飲”實際上是源于洪州禪師語錄。

《景德傳燈錄》卷六和《大珠禪師語錄》卷下均記載了馬祖弟子慧海的一段著名問答：

有源律來問：“和尚修道，還用功否？”師曰：“用功�！痹唬骸叭绾斡霉�？”師曰：“饑來吃飯，困來即眠�！痹唬骸耙磺腥丝�?cè)缡牵�同師用功否？”師曰：“不同。”曰：“何故不同？”師曰：“他吃飯時不肯吃飯，百種須索，睡時不肯睡，千般計較，所以不同也�！�

慧�；顒拥哪甏�略早于白居易。白居易在與洪州禪師的交往中當(dāng)聆聽過這樣的語錄�；酆Ｋ�說的“饑來吃飯，困來即眠”是對洪州禪“行住坐臥應(yīng)機接物皆是道”思想的具體發(fā)揮。所強調(diào)的并不僅僅是任運修行、隨緣而安，而是重在當(dāng)下的人生證悟。得道解脫只不過是把握當(dāng)下的存在而已。而白居易的“此中是汝家，此中是汝鄉(xiāng)”，以詩人之筆，把禪宗教義揭示得更為明確。

雖然宋人在《容齋隨筆》卷七中認(rèn)為夜遇琵琶女事未必可信，但安史之亂后流落江南的京城老藝人是大有人在的，特別是在那些水陸交通樞紐、商旅集散之地，這類藝人往往較多。因此，認(rèn)為白居易創(chuàng)作《琵琶行》受到某位淪落藝人身世的刺激還是有可能的。聯(lián)系到詩人此前對自己現(xiàn)實存在的禪宗式的證悟，立處皆真，禪悅灑脫，其序言“恬然自安”“是夕始覺有遷謫意”云云，是完全可信的。如在平時的教學(xué)中揭出詩人創(chuàng)作前后的這一層人生意趣，對理解和把握詩歌當(dāng)有所裨益。

──原載《中學(xué)語文教學(xué)參考》，２００４（５）