秦可卿這個(gè)物，創(chuàng)作過程中由于脂硯齋的干預(yù)，曹雪芹做了大的修改，將“秦可卿淫喪天香樓”改為“秦可卿死封龍標(biāo)尉”。即由“淫喪”改為“病死”，便顯得撲朔迷離，成為《紅樓夢(mèng)》中最大的一個(gè)謎。秦可卿出身寒微，為何又成為賈母．“重孫媳中第一得意之人”？作者為什么對(duì)秦可卿的臥室作那樣古怪的描寫？為什么讓賈寶玉睡在侄媳的房中，并且夢(mèng)中與警幻仙姑之妹──乳名兼美表字可卿的初試云雨之情？秦可卿為什么給鳳姐托那樣的夢(mèng)？北靜王為什么屈尊祭奠秦可卿？焦大約“罵”全部意思是什么？等等。要回答這些問題，即使寫一部書也未必能說清楚，說得真切。不過還是有人在探討這些問題，如小說家劉心武就曾做過潛心的研究，并將其研究成果寫進(jìn)《秦可卿出身未必寒微》的文章中。劉心武的結(jié)論是：她出身不僅不寒微，而晚劇目當(dāng)?shù)母哔F，甚至有著類似北靜王那樣的血緣；她的家族在皇室權(quán)利之爭(zhēng)中失敗；將她和其弟送入養(yǎng)生堂隱匿起來；—賈府未敢直接將其姊弟從養(yǎng)生堂接出，而是讓官小職卑的秦業(yè)代養(yǎng)；可卿長(zhǎng)到笄笈之年，也許由賈母作主聘為賈蓉之妻；秦可卿是個(gè)“性解放”的先驅(qū)，她引誘過尚處渾沌狀態(tài)的賈寶玉，她似乎并不討厭她的丈夫賈蓉，但她也確實(shí)還愛著她的公公賈珍。

這些看法確也新穎別致，自可成一家之言；但多為“臆測(cè)”，并無確鑿的證據(jù)。我們認(rèn)為，對(duì)秦可卿這個(gè)人物，只能依據(jù)小說所提供的情節(jié)和形像進(jìn)行分析，同時(shí)也應(yīng)注意對(duì)其神秘色彩的探微。

秦可卿的出身，小說第八回末尾，交待秦鐘出身時(shí)，順便提及了她：

他父親秦業(yè)現(xiàn)任營(yíng)繕郎，年近七十，人早亡。因當(dāng)年無兒女，便向養(yǎng)生堂抱了一個(gè)兒子并一個(gè)女兒。誰知兒子又死了，只剩女兒，小名喚可兒，長(zhǎng)大時(shí)，生得形容裊娜，性格風(fēng)流。因與賈家有些瓜葛，故結(jié)了親，許與賈蓉為妻。那秦業(yè)至五旬之上方得了秦鐘……

但她的出場(chǎng)卻是在第五回。賈母等到寧府欣賞梅花，“一時(shí)寶玉倦怠，欲睡中覺。”“賈母素知秦氏是極妥當(dāng)?shù)娜拴ぉひ蛩�生得裊娜纖巧，行事又溫柔和平，乃重孫媳中第一得意之人──見她去安置寶玉，自然是放心的了……接著作者頗有微意地描寫了她那華貴濃艷的臥室，并特意把《紅樓夢(mèng)》中的第一大夢(mèng)──“賈寶玉神游太虛境”安置在這里發(fā)生；而在夢(mèng)中警幻仙姑將其妹“乳名兼美表字可卿者”許配寶玉；而這仙姬可卿，“其鮮艷撫媚，大似寶釵，裊娜風(fēng)流，又如黛玉。”（名曰“兼美”亦宜矣）。這豈非奇中又奇？我們?nèi)袈?lián)系寶玉見秦氏病重而啼哭，聞秦氏死訊而吐血，則可窺其“消息”一二。不過作者塑造秦可卿這一人物的意圖，則是出于對(duì)全書的藝術(shù)構(gòu)思。秦可卿在《紅樓夢(mèng)》中的“戲”并不多，其形像也并不豐滿；她的重要性在于體現(xiàn)全書的主旨。秦可卿者，“情可輕”也，她是“淫”的表征�！扒樘烨楹；们樯�，情既相逢必主淫”；“擅風(fēng)情，秉月貌，便是敗家的根本”。這便是對(duì)她的性格的本質(zhì)概括。作者意在通過她與賈珍的私通亂倫，以表現(xiàn)賈府在精神道德上的腐敗，亦即“敗家的根本”；通過她那豪奢至極的喪事，寫賈府豪華中的衰敗。她托夢(mèng)鳳姐的那些話，是賈府較為清醒的統(tǒng)治者的共同預(yù)感和隱憂。秦可卿在《紅樓夢(mèng)》中的主要價(jià)值就在這里。