曹雪芹的《紅樓夢》保存下來的只有８０回。后世廣為流傳的１２０回本《紅樓夢》為高鶚續(xù)寫而成。高鶚在續(xù)寫后４０回的同時，對前８０回的文字也作了不少改動。因此，比較曹雪芹與高鶚的語言，一方面要拿前８０回（須是高鶚改動以前的本子）同后４０回作比較，另一方面還要考察前８０回中高鶚修改的地方，比較改動前后有哪些不同。在比較曹、高語言的時候，人們往往重視前一方面的對比，而忽視后一方面的考察。本文則把觀察的重點放在后一方面。

《紅樓夢》流傳至今，版本紛繁。較好地保存了曹雪芹著作原貌又較為完整的本子是庚辰本。庚辰是乾隆２５年（公元１７６０年），那時曹雪芹還在世。以庚辰本與高鶚刪改過的程甲本、程乙本相比對，可以獲得曹、高語言比較的極有價值的材料。本文用來進行對比的本子，是中國藝術(shù)研究院紅樓夢研究所校注、人民文學出版社１９８２年３月出版的《紅樓夢》和人民文學出版社１９５７年１０月出版的《紅樓夢》。前書前８０回以庚辰本為底本（其中６４、６７回缺文采用程甲本補配），后４０回以程甲本為底本；后書１２０回均以程乙本為底本。

在同高鶚語言的比較中，我們可以看出曹雪芹語言的以下特點：

１、純熟的北京口語：

曹雪芹童年時代即隨家從江南遷居北京，一生的大部分時間在北京度過。由于家道衰落，曹雪芹晚年與北京下層人民有著密切的聯(lián)系。因此，他對北京話非常熟悉。在《紅樓夢》的創(chuàng)作中，特別是在人物對話中，他出色地運用了純熟的北京口語。舉幾個例子：

難道圖你受用一回，叫他知道了，又不待見我。（２１回）

這句話里的“待見”是北京方言詞，義為喜愛、喜歡，但多用于否定式�！安淮�見”含有憎厭的意思。

（寶玉）一語不發(fā)，一彎腰，順著街就蹭下去了。（４３回）

這里的“蹭”字，現(xiàn)在寫作“顛”，意思是跳起來跑，也泛指跑或離去，讀時可以兒化，是一個很有特色的北京方言詞。

琴姑娘罷了，他在大奶奶屋里，叨登的大發(fā)了。（６３回）

這里的“叨登”（音dáo deng或dáo teng）、“大發(fā)”（音dà fa）都是北京方言，“叨登的大發(fā)了”意思是說折騰得過了頭。

怎么暗里算計？我倒有這個意思，只是沒這樣的能干人。（２５回）

我的姑娘，你這么大年紀兒，又這么個好模樣，還有這個能干，別是神仙脫生的罷。（４０回）

這兩句話里的“能干”，都是北京方言，讀作néng ganr（“干”字輕聲并兒化）。前一句里的“能干”是形容詞，義為多才、手巧、有本事，作名詞修飾語時可以不帶“的”。后一句里的“能干”是名詞，義為才能、本領(lǐng)。劉姥姥稱贊惜春“還有這個能干”，指的是惜春有畫畫兒的才能。后來的作家在用這個詞的時候，常按音記字，寫作“能個兒”或“能格兒”。曹雪芹從實際讀音推求到本字，準確地寫出“能干”，是很了不起的。

家里近來艱難，你還不知道？咱們的月例，一月趕不上一月，雞兒吃了過年糧。（６９回）

這是王熙鳳向賈璉哭窮說的話�！半u兒吃了過年糧”是一句很生動的北京俗語。這句俗語巧妙地運用了同音雙關(guān)的手法，用“雞兒”諧“今兒”音�！半u”“今”音本不同，兒化后讀音相同了。從這里我們也可以看出，曹雪芹對北京話的音韻特點是掌握得很到家的。

曹雪芹筆下，這樣熟練運用北京口語的例子是不勝枚舉的。此外，像說時間時用“多早晚”“好早晚”“這早晚”“今兒”“明兒”“昨兒”“前兒”；說親屬合稱時說“爺兒”“娘兒”“姐兒”，都是典型的“京味兒”詞語。還有形容鳥兒飛起來的聲音，曹雪芹用“忒楞楞”（音tēr lēng lēng）這個象聲詞，也是北京地區(qū)特有的說法。又如，老北京話里，故事說成“古記兒”（也寫作“古今兒”，音gǔ lir）。有這樣一首北京兒歌：“說笑話兒，講古記兒，東邊來了一個小母雞兒，下八個蛋，孵九個雞兒，你說滑（音gǔ）稽兒不滑稽兒。”這首兒歌中的“古記兒”就是故事�！秲号�英雄傳》第２４回：“到晚來便講些老話兒，說些古記兒，引得他困了好睡�！边@里的“古記兒”也是故事。曹雪芹在《紅樓夢》中，也把故事說成“古記（兒）”。如第２５回：“你不早來聽說古記，這會子來了，自驚自怪的�！钡冢福盎兀骸巴鯉煾福�你極會說古記的，說一個與我們小爺聽聽�！�

再說高鶚。高鶚祖籍遼寧鐵嶺，二十歲進京，中過進士，做過翰林院侍讀，從其在北京生活的時間和較高的社會地位看，他在掌握北京方言土語方面比曹雪芹要差一些�，F(xiàn)在我們來看一看《紅樓夢》里反映出來的情形。

《紅樓夢》前８０回里有兩個詞很值得注意，一個是“才剛”，一個是“越性”。

“才剛”指剛過去不久的時間，意義、用法都與“剛才”相同�！安艅偂笔潜本┮粠У目谡Z詞，現(xiàn)在老派北京人還會說�！皠偛拧眲t應(yīng)視為標準語。《紅樓夢》前８０回（庚辰本）大多用的是“才剛”，如：

才剛帶人到后樓上找緞子，找了這半日，也并沒有見昨日太太說的那樣的。（３回）

今兒奇怪，才剛太太打發(fā)人給我送了兩碗菜來。（３５回）

你可別多心，才剛不過大家取笑。（４０回）

上面舉的三個例子中，前兩例里的“才剛”程乙本中都改為“剛才”了。據(jù)統(tǒng)計，庚辰本中所用的“才剛”，有６０％在程乙本中改成了“剛才”。后４０回中“剛才”的使用則占絕對優(yōu)勢，程乙本后４０回“剛才”５８例，“才剛”僅８例。⑴

“越性”這個詞在前８０回中出現(xiàn)頻率很高，歸納起來，可以分為兩個義項：“索性”例如：

你要在這里逛，少不得越性辛苦一日罷了，明兒可是定要走的了。（１５回）

（襲人）今忽見寶玉如此，料他心意回轉(zhuǎn)，便越性不睬他。（２１回）

襲人滿心委屈，只不好十分使出來，見眾人圍著，灌水的灌水，打扇的打扇，自己插不下手去，便越性走出來到二門前，令小廝們找了焙茗來細問。（３３回）