看過《紅樓夢》的人都會為書中所描寫的眾女子的悲慘命運(yùn)嘆息，雖然紅學(xué)界至今猶對《紅樓夢》第五回寶玉夢游仙境所見的“薄命冊”的冊數(shù)及人數(shù)意見不一，但對婦儒皆知的“十二金釵”，還是比較統(tǒng)一地認(rèn)為指警幻仙子介紹給寶王的《金陵十二釵正冊》中所列的十二冠首女子：黛玉、寶釵、元春、探春、湘云、妙玉、迎春、惜春、鳳姐、巧姐、李紈與秦可卿。

但是在看《紅樓夢》時。筆者產(chǎn)生這樣的疑問：曹雪芹除潑墨如水地描寫“十二金釵”的命運(yùn)外，還花了許多筆墨描寫許許多多大大小小的丫鬟，如果認(rèn)定“金陵十二釵”僅指“正冊”所列的十二冠首女子，則那些描寫丫鬟的文字（有的是整回）豈不成了閑散多余的冗文？

脂銓本“凡例”的作者寫道：“此書又名曰《金陵十二釵》，審其名，則必系金陵十二女子也，然遍部細(xì)搜檢去，上中下女子豈止十二人哉？”難道真如警幻仙子回答寶玉那樣：“不過擇其緊要者錄之”嗎？

許多學(xué)者設(shè)法尋找“十二金釵”的本原，論者伙矣，有人從古代女子流行高鬟發(fā)式以求“十二金釵”本義；有人從古代數(shù)理思想分析《紅樓夢》中的數(shù)字。筆者是紅學(xué)門外漢，不敢喙舌其中，以免貽笑大方，然見有的觀點(diǎn)僅就“十二金釵”論“十二金釵”，卻忽視了對數(shù)字“十二”本原的追溯，故借鑒陳大康先生之論。加以闡述。

我們說，數(shù)字本只表數(shù)學(xué)意義，但隨著時代推進(jìn)，古人自覺不自覺地追尋某些數(shù)字與文化的契合，從而在漫長的歷史發(fā)展中，數(shù)字也愈來愈帶上濃重的文化色彩，形成各種各樣的非數(shù)學(xué)意義，這種帶有文化性質(zhì)的意義，對于有數(shù)干年悠久文化史的中華民族來說更為豐富，也形成相當(dāng)完整的系統(tǒng)。

遠(yuǎn)在先秦時代，人們以天的歷數(shù)來解釋人事變遷的傳統(tǒng)觀念就已形成，歷代的統(tǒng)治階級又多利用星象占卜來分析得失，預(yù)言未來。

《周易·說卦傳》開頭就說：“昔者圣人之作《易》也，幽贊于神明而生，參天兩地而倚數(shù)”──《周易》這本儒家經(jīng)典就是通過天地之?dāng)?shù)的變化而分陰陽的，以天地之?dāng)?shù)構(gòu)造筮法，通過數(shù)學(xué)結(jié)構(gòu)的某種變化關(guān)系模擬整個世界的演化過程，及萬物生息、規(guī)律的遞演。先人之所以對數(shù)字如是看重，與數(shù)字的特點(diǎn)有關(guān)：數(shù)字具有極大的抽象性，便于裝填實(shí)在的內(nèi)容；數(shù)字又富于變化，又可以為無限變化著的事物提供某種模型。先人這種以天象附會政治人事的觀念，中國古典小說鮮有不或多或少受之浸淫熏染的。

對《紅樓夢》，就有人認(rèn)為整部書就是“陰陽互轉(zhuǎn)”“五行循環(huán)”的一秒冷冰冰的抽像演繹，這種觀念有待商榷，然觀《紅俊夢》，曹氏確實(shí)深受《周易》的影響。如三十一回湘云與翠縷的一段討論，作者借史湘云之口提出了“陽盡了就成陰”，“陰盡了就成陽”，“陰陽不過是個器物，賦了成形”的陰陽觀。這種影響也表現(xiàn)在作者對數(shù)字形式的完美整齊近乎固執(zhí)的追求。

紅樓開篇提到了女媧補(bǔ)天的神話，原始神話井未寫石頭的數(shù)目，而曹氏創(chuàng)造出“三萬六千五百塊”，正是張衡的《渾儀說》記載周天“三百六十五度”的百倍，所以脂硯齋評語指出這種描寫“合周天之?dāng)?shù)”。

作者對數(shù)字的虔誠更突出地表現(xiàn)在對“十二”這個數(shù)字的頻繁使用上�！都t樓夢》中不僅正冊、副冊、又副冊分別列了十二個女子，而且，梨香院的女伶恰是十二個；為元春省親，賈薔從姑蘇采買十二個女孩子；尤氏上房置放了十二張雕漆椅以備賈母祭祀后休息；當(dāng)周瑞家的問起“冷香丸”時，寶釵介紹藥料是春天開的白牡丹花蕊十二兩，夏天開的白荷花蕊十二兩，秋天的白芙蓉花蕊十二兩，冬夭的白梅花十二兩，又要雨水這日的雨水十二錢，白露這日的露水十二錢……還有賈母生日收到的圍屏又恰是十二個，等等。另外省親別院里，妝蟒繡堆刻絲彈墨并各綢綾大小幔子一百二十架，椅搭、桌圍、床裙、桌套，每份一千二百件，都與“十二”有關(guān)。

陳大康先生指出，“在古代陰陽學(xué)說中，十二屬陰，最為人們熟知的莫如天為陽，地為陰，地支數(shù)為十二；日為陽，月為陰，月繞地一周之?dāng)?shù)也是十二，既然曹雪芹描寫的是封建社會女性的悲劇，而“乾道成男，坤道成女”，坤卦又為，全由陰組成，那么，他自然要以十二為金釵之?dāng)?shù)了。

“十二”的“陰”的本義首先引申出取全的意義，以地支命名時辰，一日有十二時辰，以月計(jì)年，一年又有十二個中氣與十二個節(jié)氣；人又有十二生肖，這些都以“十二”為周期，由此也就有全的意義�！吨芏Y·春官宗伯》言：“（保章氏）以十有二歲之相，觀天下之妖祥。以五云之物，辨吉兇，水早降豐荒之象。以十有二風(fēng)察天地之和，命乖別之妖祥。”“十二”表全之義再引申，虛化表多，這更多見于西漢至唐代的詩文中。《史記·封禪書》：“管子曰：‘古人封禪者七十有二家，夷吾所記者十有二’�！薄段髦耷�》：“欄桿十二曲，垂手明如玉。”《木蘭辭》有“同行十二年”，“策勛十二轉(zhuǎn)”，“軍書十二卷”。李賀《李憑箜篌引》有“十二門前融冷光，二十三弦動紫皇�！�

我們再回頭看看“十二金釵”。釵，本是指婦女頭上的飾物，故舊稱女子為“裙釵”或“金釵”，“十二釵”最早見于梁武帝的《河中之水歌》，詩中有句“頭上金釵十二行。足下絲履五文章”，原言髻高插釵之多。隨著“十二金釵”使用的廣泛，到唐詩中，借代用指婦女之眾多。如白居易《酬思黯戲贈》中有句“鐘乳三千兩，金釵十二行�！薄渡教盟量肌そ羌�》卷二十三有：“歌舞之妓甚多”的注解�？梢娫娭械摹敖疴O十二行”就是借代姬妾、舞妓、歌女。再如宋代黃庭堅(jiān)《夢中和觴字韻》有句云：“何處胡椒八百斛，誰家金釵十二行�！眲t是從白詩句法演化而成的。

“十二金釵”到唐以后已愈來愈固定地借指人。宋代沈立《海棠百韻》有“金釵人十二，珠履客三千”的詠唱，到明代《再刻拍案驚奇》中，“十二金釵”已成為成語，都為籠統(tǒng)的稱渭。清初詩文中，引用“十二金釵”的典故者屢見不鮮。朱竹《凈志居詩話》稱北里中十二人“先后齊名，所謂十二釵也”。袁枚《小倉山房詩集卷三十五·謝鏡詩》中有一聯(lián)：“三干書卷斗然如，十二金釵掠鬟鴉�！笨咨腥巍段锜糁褓浟飨汩w》有句云：“久久簾動一燈來，一燈一燈陸續(xù)吐；十二金釵廿四燈，燈光人面添媚嫵�！庇瓤勺⒁獾氖遣苎┣圩娓覆芤�《續(xù)琵琶》第三十一出“臺宴”中有詞云：“正是：門迎珠履三干客，戶列金釵十二行。”

通過以上對“十二”及“十二金釵”本原的追溯，我們可以說；把書名取作《金陵十二釵》，這正是作者的巧妙之處，一方面包含了“十二”屬陰之本義，使“十二”有明顯的實(shí)體意義，更用其取全之引申義。曹雪芹曾借史湘云之口說出了選用“十二”的全義：第三十七回蘅蕪苑夜擬菊花題時，寶釵提出“索性擬出十個來”，湘云卻說：“十個還不成幅，索性湊成十二個便全了�！彼�以，書中多次使用“十二”這個數(shù)字，均有全、多之義，從而以“十二金釵”為對象又超過了“十二”。