一、一個引人注目的形象

秦可卿是《紅樓夢》中一個引人注目的人物形象，很多紅學研究者都注意到這一人物的特別之處：她是現(xiàn)實的，是賈府的重孫媳婦，又是虛幻的、象征的，是太虛幻境中警幻仙姑之妹，乳名兼美，兼黛玉與寶釵之美。她是金陵十二釵正冊之一，本是個應(yīng)當發(fā)展下去的人物，然而卻在小說開始不久的第十三回就早早死去了，連大觀園都還沒有見到。第五回的圖詠暗示其結(jié)局將是懸梁自縊，可是書中卻寫她是病了很久以后才死的。她明明已生了很長時間的病，但死后全家人卻無不納悶，感到不解。她穩(wěn)重溫柔，安份守己，并無不規(guī)的言語、行為甚至念頭，然而死后她的公公哭得淚人一般，寧府仆人罵過“爬灰的爬灰”，這不是說賈珍與秦可卿又是說誰？她并非長輩，作者未寫她有什么身份，可是死后寧府卻為她舉行了規(guī)模驚人的大出殯。秦可卿在書中的活動雖然并不很多，但矛盾是明顯的，這就成了一個特別引人注目的形象，難怪研究者屢屢提及。

二、前人的看法

對于秦可卿這一人物形象的特殊性，“新紅學”創(chuàng)立者胡適、俞平伯就已經(jīng)注意到了，俞平伯在《紅樓夢辨》中立專章研究秦可卿之死，胡適在《考證紅樓夢的新材料》這一長文的第三部分也是討論秦可卿之死。胡適肯定了俞平伯的結(jié)論，同樣是著眼于秦可卿的死因，同樣沒有涉及秦可卿的出身和她的形象定位。此后幾十年里，秦可卿雖然也是紅學中一個較為重要的視點，但基本上未離開胡適、俞平伯所提出的線索。八十年代后期拍攝的電視連續(xù)劇《紅樓夢》，就是從這一線索出發(fā)，增編了“天香樓”這一新的情節(jié)。

到九十年代，有研究者把注意力集中到秦可卿的出身上來。他們認為秦可卿的出身無比尊貴，她來自比賈府更加赫赫揚揚的貴族之家，血統(tǒng)比賈府更高貴，是因她的家庭遭到了巨變才藏匿到賈府來的。論證的要點是 ：

１、秦氏托夢涉及重要政治干系，絕非抱嬰女所能知能言。

２、其居室陳設(shè)，筆法獨特，實寫其身分高貴。

３、所用棺木是非常人可享的老千歲所遺。４、秦氏無非是重孫媳婦，卻得到位居郡襲的北靜王親自吊祭。由此而提出“有關(guān)《紅樓夢》的許多問題都需要重新想過。”

（見劉心武：《秦可卿出身未必寒微》，載《紅樓夢學刊》１９９２年第二輯及周汝昌、劉心武通信四封，載《文匯報》１９９２年４月１２日，《文匯報》１９９３年８月８日）

對于劉文和周、劉通信，已有學者提出了不同意見，（見《紅樓夢學刊》１９９６年第一輯季學原文，《紅樓》雜志１９９３年第四期陳詔文，《紅樓》雜志１９９５年第二期鄧慶佑文）主要是從雍正時期的歷史情況，《紅樓夢》的成書過程和研究法則來反詰，這些當然自有道理，但總沒有從根本上解決問題。如果從一般的角度去考慮，以一般的寫作構(gòu)思來看，秦可卿的出身就象她的形象那樣確實存在疑問：以賈府這樣赫赫揚揚的公侯大族，卻為長孫娶了一個從育嬰堂抱來，來歷不明的棄嬰作媳婦；賈府大族的很多人名是因她的出殯而出現(xiàn)，許多人以后都不再提到了，可見其規(guī)格之不平常。要是不抱偏見的話，劉文和劉、周信中所列的幾點情況也確實存在于《紅樓夢》之中。然而如果由此得出秦可卿是親王的女兒，是到賈府來藏匿這個結(jié)論，以至有關(guān)《紅樓夢》的許多問題都需重新想過，則完全錯了。那么問題主要在哪里呢？

三、賈家配偶的出身、地位

《紅樓夢》第八回告訴我們，秦可卿是秦業(yè)因無兒無女而被從養(yǎng)生堂抱來，實際上是個棄嬰。長大后生的形容裊娜，性格風流，因與賈家有些瓜葛，故結(jié)了親，許與賈蓉為妻。從表面看，賈蓉作為賈府的長房長孫，娶這么一個來歷不明的女子為媳極不合理，其原因確實值得探究。

秦可卿以寒微的出身來匹配賈府這樣公侯之家的子孫，這在曹雪芹筆下不是偶然的。在賈府，作為已婚者，其配偶可以分作截然分明的兩類，一類是出身地位尊貴的；另一類是來歷不明或低微貧寒的。書中寫到賈府的已婚人（包括本人已亡，配偶尚存者）是代善、賈敬、賈赦、賈政、賈敏、賈珍、賈璉、賈珠、寶玉、元春、迎春、探春及賈蓉共十三人。

十三人中的第一類有代善、賈政、賈敏、賈璉、賈珠、寶玉、元春、探春這八人，現(xiàn)在我們分別來看一下這些人的配偶情況。 代善之妻史太君出身于“護官符”所列之一的史家。她是“阿房官三百里，住不下金陵一個史”的“保齡侯尚書令史公之后”，其地位身分之高自不待言。

賈政之妻王夫人出生于“護官符”中“東海缺少白玉床，龍王來請金陵王”的王家，是“都太尉統(tǒng)制縣伯王公之后”。其地位身分同樣顯赫。

賈敏之夫林如海為前科探花，又升至蘭臺寺大夫，系欽點的巡鹽御史。探花為廷試一甲第三名，是出類拔萃者。蘭臺寺，據(jù)漢制，相當于御史一類要員，巡鹽御史則是明代要職。作者筆下，林如海是很有身分的。

賈璉之妻王熙鳳乃王夫人侄女，同樣出自“護官符”所列的金陵王家。

賈珠之妻李紈，其父李守中任國子監(jiān)祭酒。國子監(jiān)是封建時代的最高學府；祭酒，古時舉行盛大酒會，酹酒祭神時推一位年高望重者先舉酒以祭，后成為官名。國子監(jiān)祭酒，即最高學府的主管官，自然也是極有身分。

寶玉之妻薛寶釵，出身“護官符”中的“豐年好大雪，珍珠如土金如鐵”的薛家，系“紫薇舍人薛公之后”，當然身分很高。

元春嫁給了當朝天子，該是嫁給血統(tǒng)最高貴的人了。

探春許配給鎮(zhèn)守海門等處總制周瓊的兒子�？傊剖强偠降膭e稱，官為從一品，掌治軍民、綜制文武、舉察官吏、修飭封疆，地位甚為顯赫。

十三人中的第二類，便是賈敬、賈赦、賈珍、迎春、賈蓉這五人，其配偶的情況分別如下：

賈敬的年齡還不算很老，第五十三回除夕祭宗祠時，他是主祭，然而書中從來沒有提到賈敬的妻子，直至去世。莫非其妻已亡？書中未說，如果已亡，也不知他是否有妾，總之作者對此不置一詞，使人覺得他仿佛是一個鰥夫。

賈赦的原配夫人已亡，但我們不知他的原配是誰，身分如何，怎么死的，因為作者也是不置一詞。賈赦的繼配是邢夫人，其出身身分不明，她的胞弟邢德全人喚傻大舅，從邢德全酒后怨言中可知其家身分并不高貴。邢夫人的內(nèi)侄女邢岫煙則“家原寒素”。