１、主題及其進(jìn)步意義：

劇中的主要人物是竇娥，她善良，本分，相信天理和官府，她的含冤被斬，是對(duì)當(dāng)時(shí)社會(huì)上普遍存在的各種流氓犯罪行徑，尤其是對(duì)官府草菅人命的控訴；她被斬前質(zhì)疑、責(zé)罵天地，為申明自己的冤屈又許下三樁誓愿，則表現(xiàn)了她不屈的反抗精神。

劇作強(qiáng)調(diào)了官府的反動(dòng)本質(zhì)：視人命如草芥，濫施淫威，不能替百姓伸張正義，反而成為流氓惡棍的幫兇，置無(wú)辜的百姓于死地。劇中楚州太守桃杌是造成竇娥冤案的關(guān)鍵人物，他是地方官員的代表。他說(shuō)自己是“我做官人勝別人，告狀來(lái)的要金銀”，并且一見(jiàn)到告狀的就下跪，說(shuō)什么“但來(lái)告狀的，就是我衣食父母”；他不分青紅皂白地對(duì)竇娥動(dòng)用大刑，因?yàn)樗�相信：“人是賤蟲(chóng)，不打不招。”貪圖錢財(cái)，而百姓的性命在他眼里如蟲(chóng)豸一般，他哪愿意動(dòng)心思查清楚案件呢！竇娥在臨刑前唱的“這都是官吏每無(wú)心正法，使百姓有口難言”，就表現(xiàn)了對(duì)官吏們反動(dòng)本質(zhì)的深刻認(rèn)識(shí)。

２、情節(jié)和結(jié)構(gòu)：

本劇是元雜劇中情節(jié)和結(jié)構(gòu)最講究的作品之一。劇作里，竇娥和張?bào)H兒、桃杌的沖突與斗爭(zhēng)是主要情節(jié)，那些和主要情節(jié)沒(méi)有太大關(guān)系、卻是人物活動(dòng)的重要背景的情節(jié)往往由人物臺(tái)詞交代出來(lái)，而沒(méi)有直接加以描述。比如楔子和第一折之間劇情的時(shí)間跨度是十三年，這期間在女主角竇娥身上發(fā)生了不少事情：隨蔡婆搬到山陽(yáng)縣住，十七歲時(shí)和丈夫圓房，兩年后丈夫病逝，服孝將近三年。

在引入主要矛盾上，作者也顯示出非凡的功力。第一折里第一個(gè)出場(chǎng)的人物是賽盧醫(yī)，他的說(shuō)白告訴我們他欠蔡婆四十兩銀子，蔡婆馬上要來(lái)討賬，他打算殺掉她。這樣從一開(kāi)始人們就被帶入緊張的戲劇氛圍中。

３、人物形象：

竇娥基本的性格特征是善良，安分守己，有主見(jiàn)，剛強(qiáng)，她的反抗精神是在外界迫害下激發(fā)出來(lái)并迅速高漲的，是人物性格合理的發(fā)展。

善良，安分守己：

對(duì)于自己凄苦的身世，年輕守寡的竇娥以為這是命中注定的，為了來(lái)世的幸福，她要侍養(yǎng)婆婆，為丈夫服孝，聽(tīng)婆婆使喚。從這里可以看出她的善良與安分。

在公堂上受審時(shí)，她被打得昏死多次，也不肯屈招；可是一聽(tīng)說(shuō)要對(duì)婆婆動(dòng)刑，她不忍心婆婆受苦，更擔(dān)心婆婆屈打成招，于是趕緊阻攔衙役，招認(rèn)是自己藥死了“公公”。

被押赴法場(chǎng)的路上，她央求劊子手繞過(guò)前街從后街走，因?yàn)椴辉缸屍牌趴匆?jiàn)了傷心。

有主見(jiàn)，剛強(qiáng)：

竇娥冤竇娥堅(jiān)決抵制蔡婆含糊應(yīng)允的婚事。蔡婆膽小、怕事、怯弱，她眼看難以將張?bào)H兒父子打發(fā)走，又感念他們的救命之恩，就想干脆答應(yīng)和他們成親了事。這樣竇娥的處境就比較孤立，可是她毫不退讓，反復(fù)勸告蔡婆，使蔡婆不能貿(mào)然行事。張?bào)H兒父子一時(shí)不能如愿。

張?bào)H兒的父親被藥死后，張?bào)H兒進(jìn)行要挾，她毫不畏懼，情愿和張?bào)H兒對(duì)簿公堂。

在公堂上受審時(shí)，她被打得血肉模糊，昏死多次，也不肯屈招，仍辯白自己的冤屈。

反抗精神：

竇娥反抗精神之強(qiáng)烈，在古代文學(xué)作品中是少見(jiàn)的。她誓死不放過(guò)張?bào)H兒，被判處死刑的她唱道：“我做了個(gè)銜冤負(fù)屈沒(méi)頭鬼，怎肯便放了你好色荒淫漏面賊！”

前往法場(chǎng)受刑時(shí)，她埋怨天地、質(zhì)疑天地、責(zé)罵天地。對(duì)于竇娥這樣的封建社會(huì)里沒(méi)有什么見(jiàn)識(shí)的婦女來(lái)說(shuō)，“天地”包含有王法、官府、天理、公道等意思。因此表面上看，竇娥是在斥罵天地，實(shí)際上是對(duì)一整套用以維護(hù)人心、統(tǒng)治百姓的封建秩序的懷疑和斥罵。

臨刑前，發(fā)下三樁誓愿，向世人申明自己的冤屈。

劇中其余的重要人物各有其突出的性格特征，如張?bào)H兒的無(wú)賴、狠毒，桃杌的貪財(cái)、愚妄、兇暴，蔡婆的膽小、糊涂。

４、曲詞的特點(diǎn)：

第一，抒情性強(qiáng)，反復(fù)渲染人物的感情。

元雜劇中的曲詞普遍具有抒情性強(qiáng)的特點(diǎn)，并且對(duì)人物的感情反復(fù)渲染，務(wù)盡務(wù)透，這一點(diǎn)和詩(shī)詞作品強(qiáng)調(diào)含蓄蘊(yùn)藉、點(diǎn)到為止大不相同。如本劇第一折里的“點(diǎn)絳唇”“混江龍”“油葫蘆”“天下樂(lè)”等幾段曲詞，是表現(xiàn)竇娥對(duì)自己的命運(yùn)的悲嘆的。她先說(shuō)自己“滿腹閑愁”，老天知道了都會(huì)傷感；再盡情傾訴自己愁苦的情狀：每日寢食不安，日夜受煎熬，看到爛漫的花枝、圓圓的月亮，也只能加倍覺(jué)得傷心斷腸，心里是說(shuō)不出的焦慮、煩悶，眉頭總是緊鎖著；接著她感嘆自己的愁苦沒(méi)有盡頭，隨即簡(jiǎn)略回顧了她不幸的人生遭遇；最后她無(wú)可奈何地寬慰自己，把自己的不幸命運(yùn)歸因于前世注定，為了來(lái)世的幸福，此生她要好好積德。這幾段曲詞將竇娥內(nèi)心的痛苦、愁悶表現(xiàn)得淋漓盡致，動(dòng)人心弦。

又如發(fā)三樁誓愿的場(chǎng)面，竇娥都是先用說(shuō)白提出誓愿，然后用“曲”抒發(fā)感情，曲詞里相應(yīng)使用了三個(gè)典故，將皇天能夠體察冤情、自己的冤屈定能感天動(dòng)地的意思說(shuō)足說(shuō)透，增添了感染力。

第二，樸素本色，貼合人物的性格和處境。

本劇是由竇娥一人主唱的，她的唱詞樸素通俗，多用當(dāng)時(shí)流行的俗語(yǔ)，大量引用民間故事、歷史故事，因此，她的唱詞明白好懂，生動(dòng)活潑，內(nèi)容豐富，很有表現(xiàn)力。此外，作者對(duì)人物在特定時(shí)候的心理把握得很到位，設(shè)計(jì)的唱詞非常貼切，劇中的人物因此而顯得活生生的，好像就在我們眼前一樣。如第三折“快活三”“鮑老兒”兩支曲詞，這是竇娥臨刑前和婆婆訣別時(shí)的唱詞。她一面為自己的身世傷心，一面向婆婆“交代后事”。她反復(fù)唱“念竇娥”，表現(xiàn)了她在生命即將結(jié)束時(shí)回想起自己的不幸身世悲不自勝的心情。她向婆婆“交代后事”：“念竇娥伏侍婆婆這幾年，……只當(dāng)把你亡化的孩兒薦�！边@幾句唱詞看起來(lái)平平淡淡，實(shí)則意蘊(yùn)無(wú)窮，極為動(dòng)人。它讓人感受到竇娥這位生命無(wú)端被戕害的青年婦女對(duì)生命的留戀，而她臨死前對(duì)婆婆提出的要求之低，又表現(xiàn)了她在婆婆面前一貫的善良與溫順。

劇作中的說(shuō)白同樣生活化、口語(yǔ)化，切合人物的性格和處境。